Un reportaje del diario estadounidense The New York Times revela que el gobierno de Estados Unidos entregó a México una lista con nombres de presuntos espías rusos que operaban como diplomáticos. A pesar de ello, las autoridades mexicanas —durante los gobiernos de Andrés Manuel López Obrador y ya en la administración de Claudia Sheinbaum— no los expulsaron del país. Las denuncias coinciden con un contexto de creciente preocupación por la actividad de inteligencia rusa en territorio mexicano tras la invasión rusa a Ucrania.
Contexto: El mismo diario The New York Times publicó el 24 de de noviembre que Rusia había implementado una campaña de desinformación desde México para sembrar discordia entre los aliados de Estados Unidos en la región de América Latina.
Un cable diplomático del gobierno de Estados Unidos revisado por NYT reveló una intensificación de los esfuerzos de desinformación rusos en México y a lo largo de América Latina, diseñados para sembrar discordia entre Estados Unidos y sus aliados en la región. Esta campaña busca romper los lazos con Washington y obtener apoyo para Moscú.
Funcionarios estadounidenses identifican a medios de comunicación propiedad del Kremlin, como Sputnik y RT (anteriormente Russia Today), como la punta de lanza de esta operación. El objetivo principal es avivar el sentimiento antiestadounidense, especialmente en México, que es la nación hispanohablante más grande del mundo y el mayor socio comercial de Washington.
Operaciones de espionaje desde CDMX
Según exfuncionarios estadounidenses citados por el diario, algunos de esos agentes forman parte de operaciones sofisticadas con historial en Europa.
El New York Times afirma que Rusia ha intensificado significativamente sus actividades de espionaje en México, un esfuerzo que se aceleró tras la invasión de Ucrania en 2022, momento en que Estados Unidos y Europa expulsaron a más de 100 funcionarios de inteligencia rusos. Los espías se han establecido en la Ciudad de México para obtener inteligencia sobre Washington y evadir los sistemas de vigilancia estadounidenses.
Preocupación binacional e inacción mexicana
Cinco de las fuentes indicaron que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) recopiló una lista de más de dos docenas de espías rusos que simulaban ser diplomáticos en la embajada en la Ciudad de México. Tres funcionarios estadounidenses afirmaron que el gobierno anterior de Andrés Manuel López Obrador fue informado directamente del problema.
A finales de 2022, Wendy Sherman, entonces subsecretaria de Estado, planteó el tema ante el ministro de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard. Las fuentes indicaron que Ebrard prometió investigar, pero restó importancia a las preocupaciones estadounidenses.
Juan González, exdirector de Asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional durante la administración Biden, señaló que Estados Unidos entregó nombres de espías experimentados que habían participado en operaciones sofisticadas en Europa. González comentó al Times que el gobierno mexicano "ayudó, pero pudo haber hecho mucho más".
A pesar de que el gobierno mexicano acordó en 2023 permitir a funcionarios estadounidenses opinar sobre las solicitudes de credenciales diplomáticas de ciudadanos rusos (lo que resultó en algunos rechazos), los espías rusos que ya se encontraban en México no fueron expulsados, ni siquiera después de la asunción de la presidenta Claudia Sheinbaum.
Bajo el gobierno de Sheinbaum, Estados Unidos volvió a plantear la preocupación por los espías rusos, pero una fuente señaló que las autoridades mexicanas tacharon la inquietud de "paranoia".