La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que la viruela símica es una zoonosis vírica, es decir, una enfermedad producida por el virus transmitido de los animales a los humanos, asimismo, señaló que sus síntomas son muy parecidos a los que se manifestaron en pacientes con viruela en el pasado, aunque éstos son menos graves.
De acuerdo con la OMS, el periodo de incubación, es decir, el intervalo entre la infección y la aparición de síntomas, en la viruela símica suele ser de seis a 13 días, aunque en algunos casos puede variar entre cinco 21 días.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
La infección se puede dividir en dos periodos, el de invasión puede durar entre cero y cinco días, aquí se presenta fiebre, cefalea intensa, inflamación en los ganglios, dolor lumbar, dolor muscular y falta de energía.
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Posteriormente, las erupciones cutáneas aparecen después de uno a tres días de haber aparecido la fiebre y se concentra sobre todo en la cara y las extremidades en lugar del tronco. Asimismo, las áreas del cuerpo más afectadas son el rostro, las palmas de las manos y plantas de los pies, aunque también se ven afectadas las mucosas de la boca, los genitales y las conjuntivas.
Las erupciones cutáneas evolucionan de forma secuencial y forman en su interior líquido blanco o amarillento. En casos graves, las lesiones pueden unirse y hacer que se desprendan secciones grandes de piel de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud.
¿CÓMO SE TRANSMITE?
Durante los brotes de la viruela símica, el contacto estrecho con otras personas infectadas marca el factor de riesgo de contagio más importante, Asimismo, este riesgo es mayor para los trabajadores de la salud y los miembros del hogar. En caso del personal médico, se debe seleccionarse a personas vacunadas previamente contra la viruela para que atiendan al paciente.
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Además, la transmisión de persona a persona se produce por contacto de secreciones de las vías respiratorias, lesiones cutáneas de una persona infectada o bien, con objetos contaminados recientemente. La OMS recordó que el contagio a través de gotículas respiratorias requiere un contacto cara a cara prolongado.
¿CUÁL ES EL DIAGNÓSTICO?
De acuerdo con la OMS, para hacer el diagnóstico diferencial se deben tomar en cuenta los elementos que diferencian a la viruela símica de otras enfermedades exantemáticas como la varicela, el sarampión, infecciones bacterianas de la piel, la sarna, la sífilis y alergias a los medicamentos.
En este sentido, la linfadenopatía, es decir, el aumento del tamaño de los ganglios que aparece en las señales de malestar o síntomas iniciales, puede ser una manifestación clínica que ayuda a diferenciar a esta enfermedad de la varicela o de la viruela humana.
¿EXISTE UN TRATAMIENTO PARA LA VIRUELA SÍMICA?
Este año, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) autorizó el uso para la viruela símica un antivírico denominado tecovirimat, el cual se había desarrollado para la viruela, sin embargo, aún no está ampliamente disponible.
Si se usa para atender al paciente, en condiciones ideales la administración de este fármaco debe ser supervisado en un contexto de investigación clínica con la recopilación de datos prospectivos, advirtió la Organización Mundial de la Salud.
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Con respecto a la vacunación, la OMS señaló que a través de diversos estudios de observación se demostró que la eficacia de la vacunación contra la viruela en la prevención de la viruela símica es de alrededor del 85%, en este sentido, la vacunación previa contra la viruela, puede conceder que la enfermedad símica sea más leve.
¿CÓMO PREVENIR EL CONTAGIO?
La principal estrategia para prevenir el contagio es concientizar sobre los factores de riesgo y educar a las personas sobre las medidas que pueden para poder reducir la exposición al virus.
Por ahora, detalla la Organización Mundial de la Salud, se realizan estudios científicos para evaluar la viabilidad de la vacunación para prevenir y controlar la viruela símica. En algunos países se están estructurando políticas para ofrecer vacunas a personas que pueden estar en situación de riesgo, tal es el caso de personal de laboratorio, equipos de respuesta rápida y trabajadores de la salud.
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Aunado a esto, se debe evitar el contacto sin protección con animales salvajes, incluida su carne, sangre y otras partes, especialmente si están enfermos o muertos, Asimismo, todos los alimentos carne de animales deben estar bien cocinados antes de consumir.
BV