Formado originalmente por desertores del Ejército Mexicano, Los Zetas nacieron como un sanguinario brazo armado del Cártel del Golfo, el cual, al poco tiempo pasó a ser una organización criminal independiente.
La brutalidad y alcance que este cártel alcanzó fue tal que en 2011, el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, colocó a Los Zetas como el objetivo principal en el combate contra el narcotráfico.
La administración de Obama calificó al grupo del narcotráfico como una “inusual y extraordinaria amenaza a la estabilidad de los sistemas políticos y económicos internacionales”.
Ese mismo año, elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) aseguraron una fábrica de “narcotaques” pertenecientes a Los Zetas.
(Foto de archivo/tomada de la BBC)
Dicha “fábrica” se encontraba dentro de una bodega del municipio de Camargo, Tamaulipas, hallada tras enfrentamientos entre criminales y autoridades federales, en una zona que Los Zetas y el Cártel del Golfo se disputan desde su separación.
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En esta bodega había dos “narcotanques” terminados y 23 vehículos más en espera de ser modificados.
Eran utilizados para trasladar de forma segura la droga había la frontera con los Estados Unidos, e incluso combatían a bandas rivales y a las mismas autoridades.
(Foto de archivo/tomada de la BBC)
Estos tanques blindados eran construidos por los mismos narcotraficantes, usaban camiones de volteo, tractocamiones, camiones de valores y demás vehículos pesados como base.
Forrados con placas de metal de una pulgada de grosor, que resisten hasta el calibre 50, y modificados en su interior para llevar, además de la droga, sicarios y así responder ataques armados; los desertores del Ejército convertidos en narcotraficantes utilizaban su conocimiento militar para convertir a simples vehículos pesados en monstruos de guerra.
(Foto de archivo/tomada de la web)
Los “narcotanques” también tenían pequeñas ventanas estratégicas para disparar sin salir del vehículo, con menor probabilidad de ser herido en un enfrentamiento.
El hallazgo fue calificado por las autoridades como una mutación criminal, pues pasaron de usar camionetas de valores o camiones de tres toneladas, para modificar camiones de basura, tráileres o hasta camiones de carga.
"Mutaron los criminales, las unidades de hoy tienen mayor capacidad, mayor fortaleza de blindaje, incluso cuentan con clima, tanques de oxígeno y de diésel"
La lentitud de las unidades y su falta de alta tecnología, eran compensadas con la resistencia y seguridad.
(Foto de archivo/tomada de la web)
Revira Sedena sus propias palabras
A los diez días, la misma Sedena se retractó de las palabras que el alto mando militar de la Octava región dijo en el momento del decomiso.
Un diagnóstico de la dependencia federal aseguró que los “narcotanques” sólo eran “apariencia”, pues su construcción es “altamente vulnerable” a la capacidad de fuego del Ejército.
(Foto de archivo/tomada de la web)
Añadió que el objetivo principal de los “narcotanques” es "intento desesperado de los delincuentes para proteger a su gente de las bajas ocasionadas por parte de personal militar".
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La Sedena identificó puntos débiles en los tanques modificados: por ejemplo, que son vulnerables líquidos incendiarios, como las bombas molotov.
(Foto de archivo/tomada de la web)
Además, son inútiles para las operaciones encubiertas, pues lo fabrican realmente para amedrentar a grupos rivales
Sin mencionar que su tamaño lo hacen poco maniobrables e identificables fácilmente.
La inutilidad y vulnerabilidad de estos “narcortanques” es tal para la Sedena que tan sólo con disparar las llantas, el vehículo puede quedar inservible.
Los Zetas, ¿un cártel en declive?
El poder criminal que alcanzó este cártel de la droga parece, en la actualidad, estar ya muy lejos e incluso en declive.
De acuerdo con la Procuraduría General de la República (PGR), Los Zetas tienen una marcada presencia únicamente en Tamaulipas.
Por su parte, la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) coloca a Juan Gerardo Treviño, alias "Huevo", como el máximo líder de la organización.
Las mismas autoridades estadunidenses ven en Los Zetas a un cártel que han perdido fuerza y terreno tanto en México como en Estados Unidos.
La DEA detalla que Los Zetas están divididos en dos células rivales: el Cártel del Noreste, que representa una forma renombrada de los principales zetas; y Los Zetas de la Vieja Escuela, un grupo disidente.
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El cártel trafica cocaína, heroína, metanfetamina y mariguana desde México a Estados Unidos.
Sin embargo, la presencia mediática y criminal de Los Zetas se ha inclinado a otra práctica delictiva relativamente reciente: El huachicoleo, es decir, el robo de combustible.
Esto se ve reflejado en un nombre, Roberto de Los Santos de Jesús, "El Bukanas", considerado el mayor líder huachicolero, es de extracción zeta.
Guanajuato, Puebla, Tamaulipas, Hidalgo, Veracruz y el Estado de México, son las entidades que mayor casos de robo de combustible presentó el año pasado según datos de Petróleos Mexicanos (Pemex), lugares donde, a excepción de la entidad mexiquense, también se ha señalado presencia alguna de Los Zetas.