La nueva erupción del volcán Fuego de Guatemala, dejó cerca de 29,000 personas afectadas y otras 1,400 evacuadas y albergadas dijeron este martes las autoridades, que están alertas ante la posibilidad de deslaves violentos de lodo y rocas incandescentes en las próximas horas debido la previsión de lluvias en la cadena volcánica.
El volcán, situado a 50 kilómetros de la capital guatemalteca, "está en su fase explosiva, más crítica, con flujos piroclásticos que alcanzan un recorrido de hasta siete kilómetros", dijo el director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), Edwin Rojas.
El volcán de Fuego de Guatemala comenzó desde el domingo con una constante actividad explosiva que se ha ido en incremento con magma, columnas de gas y la caída de cenizas, estas últimas con una dispersión a distancias de hasta 130 kilómetros en dirección al sur y suroeste del cono volcánico, según los últimos reportes.
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Ahora, se prevé que la actividad del volcán, de 3,763 metros de altura y el más activo de Centroamérica, podría durar otras 72 horas.
Además, las autoridades advierten que el riesgo en la zona volcánica podría complicarse en las próximas horas debido al ingreso de dos nuevas ondas del este que provocarán lluvias en la cadena volcánica, lo que podría desencadenar violentos lahares o correntadas de lodo y rocas incandescentes a través de barrancas.
La secretaria ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), Claudinne Ogaldes, detalló que la emergencia impacta de forma directa a 18 comunidades de las provincias de Sacatepéquez, Chimaltenango y Escuintla.
En esas zonas cercanas al volcán, se elevaron los niveles de alerta de naranja a roja para evacuar las familias en riesgo hacia los cinco refugios habilitados por las municipalidades.
Guatemala evacúa comunidades por nueva erupción del Volcán de Fuego
Las autoridades de Guatemala mantienen la vigilancia sobre el Volcán de Fuego, cuya actividad aumentó desde el lunes y obligó a evacuar de manera preventiva a cientos de personas que viven en las comunidades cercanas. Hasta este martes 659 habitantes de ocho comunidades habían sido trasladados a albergues habilitados en los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, de acuerdo con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED).
Por otro lado, no descartan evacuar al menos otras diez comunidades si el volcán continúa registrando mayor actividad. Como parte de las medidas de prevención, también fue cerrada la carretera que pasa cerca del volcán y se suspendieron las clases en al menos tres municipios para reducir riesgos entre la población.
¿Por qué están evacuando a las comunidades?
Aunque el Volcán de Fuego presenta actividad con frecuencia, en esta ocasión las autoridades detectaron un incremento en las emisiones de ceniza, gases y lava que podría poner en peligro a quienes viven en sus alrededores, además durante la madrugada, el volcán lanzó columnas de humo, ceniza y material incandescente que alcanzaron unos 300 metros de altura, mientras la ceniza comenzó a desplazarse hacia el suroeste del país.
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La caída de ceniza puede provocar problemas respiratorios, afectar cultivos, contaminar fuentes de agua y poner en riesgo al ganado y otros animales, por lo que Protección Civil pidió a la población salir de las zonas de mayor peligro.
¿Dónde está el Volcán de Fuego?
El Volcán de Fuego se encuentra entre los departamentos de Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez, en el sur y centro de Guatemala. Con una altura de 3 mil 768 metros sobre el nivel del mar, es uno de los volcanes más activos de Centroamérica y se trata de un estratovolcán, un tipo de volcán que acumula capas de lava, ceniza y roca, por lo que puede generar erupciones explosivas.
Su comportamiento es vigilado las 24 horas debido a que una erupción puede producir lava, caída de ceniza y flujos de material volcánico que descienden rápidamente por sus laderas, por lo que la cercanía de decenas de comunidades hace que cualquier incremento en su actividad active de inmediato los protocolos de evacuación.
La tragedia de 2018 sigue muy presente
La actual erupción ha despertado preocupación porque el Volcán de Fuego fue escenario de una de las peores tragedias naturales en la historia reciente de Guatemala, debido a que el 3 de junio de 2018, una fuerte erupción provocó flujos piroclásticos que sepultaron comunidades enteras y dejaron cientos de personas fallecidas y desaparecidas.
A raíz de ese desastre, las autoridades fortalecieron el monitoreo del volcán y los protocolos de evacuación para actuar con mayor rapidez cuando aumenta el riesgo, incluso en junio de 2025, el coloso también registró una etapa eruptiva que obligó a desalojar de manera preventiva a habitantes de comunidades cercanas.
Contexto
Guatemala se ubica dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad volcánica y sísmica del mundo. En el país existen cerca de 37 volcanes y al menos tres permanecen activos de forma constante: el Volcán de Fuego, Pacaya y Santiaguito.
El monitoreo está a cargo del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH), que utiliza estaciones sísmicas, cámaras y otros equipos para detectar cambios en la actividad volcánica y emitir alertas oportunas.
La erupción de 2018 afectó a más de 1.7 millones de personas, según cifras oficiales, y marcó un antes y un después en la respuesta ante emergencias volcánicas en Guatemala, por lo que hoy las evacuaciones preventivas forman parte de la estrategia para proteger a la población.