Dayana Patiño permaneció inmóvil bajo los escombros del edificio de departamentos donde vivía en Venezuela, con Juan David, su bebé de apenas 18 días, entre los brazos. Sin poder moverse ni siquiera para amamantarlo, la madre encontró en su bebé la fuerza para sobrevivir hasta que fueran rescatados con vida.
El rescate de ambos se ha convertido en un símbolo de esperanza para los venezolanos después de los dos terremotos que sacudieron el país y que Delcy Rodríguez ha calificado como "catástrofe natural más brutal" de la historia de Venezuela.
Contexto: los terremotos que afectaron a Venezuela fueron catalogados por especialistas como un "doblete sísmico", un fenómeno poco frecuente en el que dos terremotos de gran magnitud ocurren en la misma región con pocos segundos de diferencia.
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De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los movimientos alcanzaron magnitudes de 7.2 y 7.5 y se registraron con apenas 39 segundos de separación, a una profundidad de entre 10 y 21 kilómetros.
Desde una clínica de Caracas, la mujer contó a la BBC que, mientras permanecían atrapados, solo tenía un objetivo: asegurarse de que su bebé siguiera respirando.
"De vez en cuando le tocaba la nariz para comprobar que seguía respirando. Mientras él estuviera vivo, yo también lo estaría", relató.
Dayana vivía en el octavo piso de un edificio de apartamentos en la costera de La Guaira cuando comenzaron los terremotos. Pensando que sería un movimiento leve, corrió a proteger a su hijo. Segundos después el edificio colapsó y ambos quedaron sepultados.
A pesar de la caída, Dayana nunca soltó a su bebé.
"No sé cómo mantuve la calma. Tenía la pierna izquierda atrapada bajo el hormigón. No podía moverme. Tenía la sien presionada contra una roca", recordó.
Mientras esperaba ayuda, Dayana decidió ahorrar fuerzas y no gritar hasta que escuchara personas cerca. También contó que encontrar una Biblia entre los escombros le devolvió la esperanza.
"Ahí comenzó mi lucha por sobrevivir", dijo.
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El momento en que supo que podían salvarse
Después de varias horas envuelta en la oscuridad, Dayana escuchó la voz de su hermano buscándola entre los restos del edificio.
“Grité con todas mis fuerzas... grité '¡Aquí estoy!' con todo el vigor que pude, y él respondió: 'Te he encontrado y te prometo que no me iré hasta sacarte de ahí'", narró al medio británico.
Los equipos de rescate lograron abrir un acceso durante la madrugada del viernes. El primero en salir fue Juan David, quien fue entregado sano y salvo a su padre. El video del rescate se volvió viral al mostrar el instante en que Gerson recibe a su hijo entre lágrimas, convencido hasta ese momento de que ambos habían perdido la vida.
"Fue indescriptible. Pensé que habían muerto. Cuando vi a mi hijo sentí que volvía a nacer. No podía creerlo. Sentí que la vida regresaba a mí", declaró.
Gerson estaba llegando a su casa cuando sucedió el terremoto. Logró saltar una valla y ponerse a salvo, pero cuando vio cómo había quedado el edificio donde vivía pensó lo peor.
Afirmó que el momento del rescate y de su bebé fue “un milagro” y que, aunque están tristes porque su perro sigue desaparecido, “empezarán desde cero”.
"Lo perdimos casi todo, pero aquí estamos... Reconstruiremos todo lo que perdimos", prometió Gerson.
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JL