Un macabro hallazgo sacudió al estado de California luego de que las autoridades localizaran al menos 117 perros muertos en los terrenos de un refugio de animales ubicado en la ciudad de Fortuna. De acuerdo con la Oficina del Sheriff del condado de Humboldt, muchos de los restos encontrados presentaban heridas de bala, mientras que otros se encontraban en distintas etapas de descomposición.
Las autoridades también hallaron 21 cráneos caninos, cientos de huesos y otros restos durante los registros realizados en Miranda's Rescue Animal Sanctuary, un refugio de aproximadamente 50 acres, equivalente a unas 20 hectáreas. El sheriff William Honsal calificó la escena como "terrorífica" y señaló que las investigaciones continúan para determinar las circunstancias en las que murieron los animales.
Autoridades hallan un posible sitio donde sacrificaban a los perros
Durante los cateos, los investigadores localizaron en un granero un área que presuntamente era utilizada para sacrificar a los canes. Cerca de ese lugar fueron encontrados más de 600 collares para perros, un hallazgo que forma parte de las pruebas recopiladas por las autoridades.
Te podría interesar
Los investigadores utilizaron radar de penetración terrestre para localizar los restos y posteriormente realizaron estudios de rayos X a 70 de los cuerpos encontrados. Los análisis preliminares revelaron evidencia de fragmentos de bala en muchos de los restos, por lo que las autoridades consideran que la causa de muerte de varios de los animales pudo haber sido por impactos de arma de fuego.
La investigación comenzó por denuncias de abuso y crueldad animal
La Oficina del Sheriff de Humboldt informó que la investigación inició en abril, luego de recibir información considerada "creíble" sobre presuntos casos de abuso animal, crueldad, fraude y conspiración.
Según una declaración jurada, dos defensores de los animales alertaron a las autoridades sobre un posible sitio de entierro en la propiedad. Uno de ellos utilizó cámaras de rastreo para vigilar la actividad cerca del refugio.
Posteriormente, los denunciantes ingresaron al terreno y desenterraron restos de perros, situación que derivó en las investigaciones oficiales.
Hasta el momento no se han presentado cargos contra los responsables del refugio y las autoridades continúan procesando pruebas y entrevistando a testigos.
El refugio asegura ser una organización "sin sacrificios"
Miranda's Rescue recibe donaciones y cobra tarifas por el traslado de animales desde otros refugios, recursos que, según la organización, se destinan a cubrir gastos de alimentación, alojamiento, atención veterinaria y mantenimiento de las instalaciones.
En un comunicado publicado el pasado 18 de junio, la fundadora del refugio, Shannon Miranda, aseguró que la organización opera bajo un modelo "sin sacrificios" y negó practicar la eutanasia para liberar espacio.
No obstante, reconoció que existen circunstancias excepcionales en las que la eutanasia puede aplicarse, como en casos de enfermedades terminales o cuando un animal representa un peligro para personas u otras mascotas.
Mientras las investigaciones avanzan, las autoridades no descartan nuevas diligencias y mantienen abierta la posibilidad de presentar cargos penales.
TAMBIÉN LEE: Se estrella bombardero B-52 en California; investigan causas
Contexto
El hallazgo en California reavivó el debate sobre el maltrato animal y la supervisión de los refugios en Estados Unidos. Según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA), cada año ingresan a los refugios del país alrededor de 6.3 millones de animales de compañía, incluidos 3.1 millones de perros.
Además, el FBI clasifica desde 2016 la crueldad animal como un delito que puede estar vinculado con otras formas de violencia. En el caso de Miranda's Rescue, las autoridades encontraron 117 perros muertos, 21 cráneos caninos y más de 600 collares, además de indicios de que varios animales habrían fallecido por heridas de bala.