La magnitud de los terremotos que sacudieron Venezuela quedó reflejada no solo en los daños materiales, sino también en las voces de quienes vivieron la tragedia en primera persona. Una crónica publicada por la BBC reconstruye, a través de mensajes de WhatsApp, llamadas interrumpidas y testimonios de una familia en Caracas, la angustia que se vivió durante los dos potentes sismos registrados con apenas 39 segundos de diferencia, de magnitudes 7.2 y 7.5, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Los relatos describen edificios agrietados, comunicaciones colapsadas y el temor constante de quedar atrapados entre los escombros, ofreciendo una mirada íntima de una emergencia que marcó a miles de venezolanos.
Contexto: El país fue sacudido el miércoles por dos terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5, que dejan hasta ahora 920 muertos y 3,360 heridos, la mayoría de las víctimas en el estado costero de La Guaira, vecino de Caracas y declarado por las autoridades como la zona cero de la tragedia.
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El presidente del Parlamento de Venezuela, el chavista Jorge Rodríguez, informó este viernes que los fallecidos por los dos terremotos ocurridos el miércoles en su país ya dejan 920 muertos y 3.360 heridos.
"Debemos anunciar con dolor, porque son nuestras hermanas y nuestros hermanos, que 920 personas han fallecido por la acción violentísima de los terremotos del 24 de junio", señaló Rodríguez en una alocución transmitida por el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV)
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El legislador dijo que han sido atendidas hasta ahora 3,360 "personas heridas o con algún tipo de afectación".
Así fue el "doblete sísmico" que azotó a Venezuela
El evento sísmico del 24 de junio está catalogado como un "doblete sísmico", lo que significa que ocurrieron dos grandes terremotos con pocos segundos de diferencia.
Aunque la duración total de la percepción del movimiento de la tierra varía según la zona y la cercanía al epicentro, el dato de segundos más relevante de este evento es el intervalo que separó a ambos temblores.
En ese sentido, el primer terremoto (con magnitud de 7.2) antecedió al segundo y principal (de magnitud 7.5) por apenas 39 a 40 segundos, es decir que en menos de un minuto tuvieron lugar los dos movimientos telúricos.
Esto significa que, para entender la magnitud de lo sucedido en el país sudamericano, es importante saber que, si se unen ambos movimientos en una secuencia tan rápida, en muchas regiones la vibración continua y el sacudimiento perceptible se extendieron por un poco más de dos minutos.
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"Acaba de temblar horrible": el primer mensaje tras el terremoto
A las 6:06 de la tarde, hora de Caracas, un periodista de la BBC recibió un audio enviado por su hermana Verónica a través de WhatsApp.
"Acaba de temblar horrible, está temblando todavía", se escucha decir mientras respira con dificultad. Al fondo también se percibe la voz de su madre.
Instantes después llegó otro mensaje.
"El apartamento se quebró todo. Esto fue fortísimo".
Apenas dos minutos antes, el USGS había registrado un sismo de magnitud 7.2 y, solo 39 segundos después, una segunda sacudida aún más intensa, de magnitud 7.5.
Las llamadas posteriores no fueron respondidas. La caída de las comunicaciones comenzó a aumentar la incertidumbre.
Mientras intentaba contactar a su madre y a su hermana, el periodista recurrió a colegas que permanecían en Caracas para conocer la magnitud de la emergencia.
Las respuestas fueron inmediatas.
"Jodido", escribió uno.
"Uff, durísimo", respondió otro.
"HORRIBLE", contestó una tercera persona.
Aunque algunos mensajes lograban salir por internet, las líneas telefónicas presentaban fallas y las notificaciones de WhatsApp apenas mostraban una marca de verificación, señal de que los mensajes no estaban siendo entregados.
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Videos de edificios colapsados aumentaron la angustia
La incertidumbre creció cuando comenzaron a difundirse videos de personas huyendo de edificios dañados, paredes desprendiéndose y estructuras completamente colapsadas en distintos puntos de Caracas.
Uno de esos videos mostraba un edificio reducido a escombros en la zona de Los Palos Grandes, muy cerca del lugar donde se encontraban la madre y la hermana del periodista.
Sin información oficial sobre víctimas o personas heridas, los testimonios que circulaban en redes sociales reflejaban la preocupación de los habitantes.
"Ahí seguro hay un montón de muertos", repetían algunos testigos al observar los inmuebles derrumbados.
"Prácticamente me quedé sin casa": el mensaje que confirmó que estaban vivos
Después de varios minutos de incertidumbre, un periodista amigo logró establecer contacto con Verónica.
La llamada alivió la desesperación.
"Hola Herma, estamos bien. Estamos en la esquina fuera de la casa. El edificio se quebró todo, están rajadas las paredes. No tengo señal, no logro comunicarme".
Poco después llegó otro mensaje que resumía el impacto del desastre.
"Estoy bien, pero prácticamente me quedé sin casa. Los quiero".
El apartamento donde vivía presentaba severos daños estructurales y, según conocidos de la familia, probablemente ya no era habitable.
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"Pensé que íbamos a morir": el testimonio que resume la tragedia
Dos horas después del primer audio, cuando logró recuperar la conexión a internet, Verónica explicó cómo vivieron el terremoto desde el interior del edificio.
Contó que tanto su teléfono como el de su madre recibieron una alerta sísmica de Google segundos antes de la primera sacudida.
Durante el movimiento telúrico se refugiaron en la parte del apartamento que consideraron más segura, mientras los gatos se escondían debajo de la cama y debían ser rescatados para poder evacuar.
Su madre recordó el terremoto de Caracas de 1967, pero aseguró que la experiencia actual fue mucho más intensa y prolongada.
"Nunca pensé que viviríamos algo como esto", dijo con la voz quebrada.
Antes de terminar la llamada, Verónica resumió en una frase el miedo vivido durante esos minutos.
"Herma, pensé que íbamos a morir".
Contexto: Más allá de las cifras sobre daños materiales o la magnitud de los terremotos, los relatos recopilados por la BBC muestran el costo humano que dejó la emergencia en Venezuela.
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AJA