Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos informaron que un ataque aéreo realizado en Siria provocó la muerte de Ali Husayn al-'Ulaywi, identificado por el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) como un dirigente de alto nivel del grupo Estado Islámico (EI).
El organismo, con sede en Florida, reveló en un comunicado que los militares estadounidenses ejecutaron un "ataque de precisión" en el noroeste de Siria el 19 de junio que resultó en la muerte de Ali Husayn al-'Ulaywi, al que identificaron como "un líder senior del EI".
De acuerdo con el Centcom, la operación ocurrió el 19 de junio en el noroeste de Siria y formó parte de las acciones dirigidas contra integrantes de organizaciones extremistas que representan amenazas para intereses estadounidenses dentro y fuera de su territorio.
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La institución militar señaló que el operativo se ejecutó mediante un ataque de precisión y contó con coordinación de socios regionales que participan en las labores de seguridad en Medio Oriente.
El almirante Brad Cooper, comandante del Centcom, indicó que las fuerzas estadounidenses mantienen operaciones para localizar y neutralizar a integrantes del Estado Islámico que continúan activos en la región.
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La información se dio a conocer días después de que el grupo extremista reivindicó un ataque en el norte de Siria en el que murieron dos elementos del Ejército sirio.
Operación contra remanentes del EI
Según el comunicado oficial, Estados Unidos busca impedir que células del Estado Islámico recuperen capacidad operativa tras la pérdida de los territorios que controló durante la década pasada.
El Centcom sostuvo que continuará las acciones militares dirigidas contra integrantes de la organización y reafirmó su colaboración con fuerzas aliadas desplegadas en la región.
La muerte de Al-'Ulaywi ocurre en el marco de una campaña militar que Washington mantiene en territorio sirio desde hace varios años para combatir a grupos extremistas.
En diciembre pasado, el presidente Donald Trump ordenó el inicio de la denominada Operación Hawkeye Strike, enfocada en atacar instalaciones, depósitos de armas y objetivos vinculados con el Estado Islámico en Siria.
La operación se anunció después de un ataque ocurrido en Palmira que causó la muerte de dos soldados estadounidenses y un intérprete que colaboraba con las fuerzas de ese país.
Contexto: la lucha de EU contra ISIS
Estados Unidos encabeza desde 2014 una coalición internacional creada para combatir al Estado Islámico en Irak y Siria. La intervención comenzó después de que el grupo tomó amplias zonas de ambos países y proclamó un autodenominado califato.
Entre 2014 y 2019, las fuerzas estadounidenses y sus aliados respaldaron operaciones terrestres y aéreas que permitieron recuperar ciudades estratégicas como Mosul, en Irak, y Raqqa, en Siria, considerada entonces la capital de facto de la organización.
En marzo de 2019, las Fuerzas Democráticas Sirias, con apoyo de Estados Unidos, anunciaron la caída de Baghuz, el último enclave territorial controlado por el Estado Islámico. Desde entonces, la organización opera mediante células dispersas que realizan ataques en zonas rurales y desérticas.
A pesar de la pérdida de territorio, organismos internacionales y gobiernos occidentales sostienen que el grupo conserva capacidad para ejecutar atentados, reclutar integrantes y coordinar acciones en distintos países de Medio Oriente, África y Asia.
Por esa razón, Estados Unidos mantiene varios cientos de militares en Siria e Irak, donde realiza operaciones de vigilancia, inteligencia y ataques selectivos contra dirigentes y combatientes vinculados con el Estado Islámico.
VGB