El periodista colombiano Mateo Pérez Rueda fue asesinado en una zona rural del departamento de Antioquia mientras realizaba labores de reportero sobre enfrentamientos entre grupos armados y el Ejército colombiano. Una comisión humanitaria recuperó su cuerpo varios días después en un territorio donde autoridades locales reconocieron que no podían ingresar por motivos de seguridad.
Mateo Pérez, de 25 años, dirigía el medio digital El Confidente de Yarumal, un portal local que documentaba temas de violencia, corrupción y seguridad en el norte de Colombia. El comunicador ingresó el pasado 5 de mayo a la vereda Palmichal, ubicada en el municipio de Briceño, donde operan disidencias armadas de las antiguas FARC.
Familiares del periodista informaron que la motocicleta, el teléfono celular, las llaves y la cartera de Pérez aparecieron abandonados en el camino hacia la zona rural. Habitantes de la región también relataron que hombres armados lo obligaron a descender de su vehículo antes de llevarlo hacia un área boscosa.
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Alcaldía pidió no entrar a la zona
La Alcaldía de Briceño emitió un comunicado en el que pidió a la familia y a la comunidad no ingresar a Palmichal debido a los enfrentamientos armados que continuaban en el sector. Autoridades locales señalaron que la presencia de grupos ilegales impedía el acceso de funcionarios, policías y organismos humanitarios.
Mientras familiares buscaban información sobre el periodista, habitantes de la comunidad comenzaron a divulgar versiones sobre un posible entierro clandestino cerca de un colegio rural. Ninguna autoridad confirmó inicialmente esos reportes debido a la imposibilidad de acceder al área.
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La situación generó presión sobre organismos internacionales y entidades de derechos humanos que intentaban abrir un corredor humanitario para recuperar el cuerpo. La familia del comunicador solicitó apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja y de la Defensoría del Pueblo de Colombia.
Recuperan cuerpo tras misión humanitaria
Este viernes 8 de mayo, una misión integrada por el Comité Internacional de la Cruz Roja, la Defensoría del Pueblo y representantes de la Iglesia católica ingresó a la región y recuperó el cuerpo del periodista en una zona entre las veredas Palmichal y El Hoyo.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, confirmó el hallazgo y atribuyó el crimen a una estructura armada vinculada al Frente 36 de las disidencias de las FARC. El mandatario señaló que el grupo señalado mantiene operaciones relacionadas con minería ilegal en Antioquia.
Autoridades colombianas trasladarán el cuerpo a Medicina Legal en Medellín para realizar estudios forenses y avanzar con las investigaciones. La Fiscalía colombiana abrió una carpeta para esclarecer el asesinato y determinar responsabilidades.
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Cubría violencia y corrupción
La Fundación para la Libertad de Prensa de Colombia informó que Mateo Pérez realizaba coberturas sobre violencia, control territorial y presencia de grupos armados en municipios del norte de Antioquia. La organización también recordó que el periodista denunció presiones judiciales relacionadas con investigaciones publicadas en su medio.
El caso provocó reacciones de organismos internacionales y colectivos de periodistas que pidieron garantías de seguridad para reporteros que cubren conflicto armado en regiones rurales de Colombia. La ONU en Colombia también solicitó respeto a la libertad de prensa y seguimiento judicial al caso.
Organizaciones civiles colombianas señalaron que Antioquia permanece entre las regiones con más agresiones contra periodistas debido a la presencia de grupos armados y disputas territoriales ligadas a economías ilegales.
VGB