El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que comenzará a cancelar pasaportes a ciudadanos con adeudos importantes de manutención infantil, como parte de una estrategia conjunta con el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
La medida arrancará este viernes y, en una primera etapa, estará dirigida a padres que acumulen deudas superiores a 100 mil dólares en pagos ordenados por tribunales. De acuerdo con cifras oficiales, al menos 2 mil 700 titulares de pasaporte se encuentran actualmente en esa situación.
Las autoridades recordaron que la legislación federal estadounidense permite negar o retirar un pasaporte a cualquier persona con más de 2 mil 500 dólares pendientes en manutención infantil judicializada.
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El objetivo del programa es aumentar la presión sobre padres morosos y obligarlos a regularizar sus pagos. Funcionarios federales señalaron que el incumplimiento de estas obligaciones afecta directamente a millones de menores y familias en todo el país.
¿Cómo funcionará la revocación de pasaportes?
El Departamento de Estado explicó que una vez revocado un pasaporte, el documento dejará de ser válido para viajar, incluso si posteriormente la deuda es liquidada. Para recuperar la posibilidad de obtener uno nuevo, será necesario saldar el adeudo y esperar a que el HHS actualice oficialmente el estatus del contribuyente.
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El proceso puede tomar entre dos y tres semanas después de que la agencia estatal correspondiente confirme el pago. Mientras tanto, la persona continuará apareciendo como morosa en el sistema federal.
Las autoridades recomendaron a quienes tengan adeudos importantes comunicarse cuanto antes con las oficinas estatales de manutención infantil para evitar sanciones migratorias y restricciones de viaje.
En casos donde el ciudadano se encuentre fuera de Estados Unidos al momento de la cancelación, podrá acudir a una embajada o consulado para tramitar un pasaporte temporal limitado únicamente para regresar al país.
Miles de casos y una deuda millonaria en Estados Unidos
Aunque las autoridades aún recopilan datos de todas las agencias estatales, estiman que el número de personas con deudas superiores a 2 mil 500 dólares podría ascender a decenas de miles.
Datos de la Administración para Niños y Familias indican que el sistema de manutención infantil en Estados Unidos recauda anualmente más de 30 mil millones de dólares para apoyar a menores de edad. Sin embargo, también mantiene una cartera de deuda acumulada que supera los 100 mil millones de dólares a nivel nacional.
El programa de denegación de pasaportes por adeudos alimentarios existe desde hace décadas, pero ahora el gobierno busca reforzar su aplicación mediante una coordinación más estrecha entre agencias federales y estatales.
Presión legal para garantizar pagos a menores
Especialistas en derecho familiar señalan que la suspensión de pasaportes se ha convertido en una de las herramientas más efectivas para presionar el cumplimiento de obligaciones económicas relacionadas con hijos menores.
La medida también refleja un endurecimiento de las políticas federales en temas de responsabilidad familiar y cobro de adeudos judiciales. Según autoridades estadounidenses, la prioridad es garantizar recursos económicos para los menores afectados por incumplimientos prolongados.
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“El Departamento de Estado está poniendo primero a las familias estadounidenses a través de nuestro proceso de pasaportes”, indicaron funcionarios federales al confirmar la entrada en vigor del operativo.
La Administración para Niños y Familias detalló que las agencias estatales son las encargadas de identificar a los deudores elegibles y enviar la información al gobierno federal para iniciar el procedimiento correspondiente.
LSHV