La crisis energética en Cuba sumó un nuevo episodio luego de que un buque petrolero ruso que aparentemente transportaba combustible hacia la isla cambiara de dirección en medio del océano Atlántico, alejándose del Caribe y tomando rumbo hacia Sudamérica.
La información, reportada por The New York Times con base en datos de seguimiento marítimo y fuentes oficiales, ocurre en un momento crítico para el gobierno cubano, que enfrenta severos problemas de abastecimiento energético tras el endurecimiento de las sanciones impulsadas por la administración del presidente Donald Trump.
El petrolero ruso “Universal” transportaba aproximadamente 242 mil barriles de diésel, combustible considerado esencial para la operación de transporte, maquinaria y generación eléctrica en Cuba. El cargamento era visto como un alivio temporal para la isla, que actualmente atraviesa apagones prolongados y escasez de gasolina y gas doméstico.
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Según el reporte del NYT, el barco salió de Rusia el pasado 31 de marzo, atravesó el Canal de la Mancha y mantuvo durante semanas una trayectoria que apuntaba directamente hacia Cuba. Sin embargo, el 21 de abril el buque detuvo su avance en el Atlántico y permaneció inmóvil durante casi un mes antes de modificar abruptamente su ruta hacia el sur del continente americano.
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Crisis energética golpea la vida cotidiana en Cuba
La falta de combustible ha provocado afectaciones severas en distintas regiones de la isla. Actualmente, miles de familias enfrentan cortes eléctricos diarios que en algunas zonas duran más de 10 horas, mientras que sectores productivos operan con limitaciones por falta de diésel.
El gobierno cubano ha reconocido públicamente problemas para garantizar el suministro energético. Ante la escasez, muchos ciudadanos han recurrido al uso de carbón o leña para cocinar, mientras que el combustible se comercializa en el mercado informal a precios elevados.
El embajador de Cuba ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ernesto Soberón Guzmán, acusó a Estados Unidos de mantener un “bloqueo de combustible” contra la isla y aseguró que las restricciones representan una forma de presión económica.
“En la práctica es un acto de guerra”, declaró el diplomático cubano citado por The New York Times.
Por su parte, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, rechazó que Washington sea responsable de la crisis y responsabilizó al gobierno cubano por el deterioro económico y energético del país.
Estados Unidos endurece presión sobre Cuba
Durante los últimos meses, la administración estadounidense incrementó las medidas para limitar el suministro petrolero hacia Cuba. Entre las acciones más recientes destacan amenazas de sanciones y aranceles contra países o empresas que envíen combustible a la isla.
De acuerdo con el reportaje, otro petrolero llamado “Sea Horse”, de propiedad china, también abandonó recientemente un envío destinado a Cuba tras permanecer semanas detenido en el Atlántico por temor a represalias estadounidenses.
El buque ruso “Universal” además se encuentra bajo sanciones de Estados Unidos y de la Unión Europea debido a sus vínculos con Sovcomflot, una empresa naviera controlada por el Estado ruso.
Expertos consideran que el cambio de ruta representa un fuerte golpe para La Habana. Jorge Piñón, investigador de la Universidad de Texas especializado en energía cubana, explicó al NYT que el cargamento habría significado un impulso temporal importante para la isla.
Contexto
La crisis energética cubana se intensificó desde 2024 tras la reducción de suministros provenientes de Venezuela y el endurecimiento de sanciones económicas por parte de Estados Unidos. De acuerdo con la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), Cuba depende en gran medida de importaciones de petróleo para sostener su sistema eléctrico y de transporte.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha aplicado sanciones contra embarcaciones, empresas navieras y operadores vinculados al suministro energético hacia Cuba. Además, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) mantiene restricciones financieras que limitan operaciones comerciales relacionadas con hidrocarburos.
Por su parte, Rusia se convirtió en uno de los pocos aliados capaces de enviar petróleo a la isla. En marzo pasado, Moscú suministró cerca de 730 mil barriles de crudo a Cuba, según datos citados por The New York Times y registros marítimos internacionales.
La Organización de las Naciones Unidas ha aprobado durante más de 30 años resoluciones que piden el fin del embargo estadounidense contra Cuba. Sin embargo, las restricciones comerciales y financieras continúan vigentes y siguen impactando la economía cubana.