Una momia de aproximadamente 2,000 años de antigüedad fue encontrada con un fragmento de papiro de la Ilíada de Homero sellado en un paquete de arcilla adherido a su abdomen. El descubrimiento representa la primera vez que un texto literario griego es usado como parte del proceso de embalsamiento en el antiguo Egipto de una momia de la época romana.
La investigación estuvo a cargo del Instituto de Estudios del Antiguo Oriente Próximo de la Universidad de Barcelona, que descubrió a la momia durante las excavaciones realizadas entre noviembre y diciembre de 2025 en la necrópolis de Al-Bahnasa, ubicada en la antigua ciudad de Oxirrinco.
La ciudad, conocida antiguamente como Per-Medjed, fue uno de los principales centros culturales y religiosos de la región, y se encuentra a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo.
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El fragmento pertenece al canto II de la Ilíada
El papiro fue analizado, debido al avanzado estado de deterioro en el que se encontraba, por la restauradora Margalida Munar, la papiróloga Leah Mascia y el catedrático Ignasi-Xavier Adiego.
Los especialistas lograron identificar que el texto corresponde al llamado “catálogo de las naves”, perteneciente al canto II de la Ilíada de Homero, que describe cómo las fuerzas griegas se preparaban para sitiar Troya.
Este pasaje es considerado uno de los fragmentos más reconocidos de la literatura occidental, según informó la Universidad de Barcelona.
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Un hallazgo inédito en momias de época romana
La Ilíada, atribuida a Homero y fechada alrededor del siglo VIII a.C., relata episodios clave de la Guerra de Troya y aborda temas universales como el honor, el destino, el orgullo y la mortalidad.
De acuerdo con los investigadores, esta es la primera ocasión en la que se encuentra un texto literario griego integrado en una momia de la época romana.
Tradicionalmente, los cuerpos momificados eran enterrados junto a textos funerarios como el Libro de los Muertos y el Libro de las Respiraciones, utilizados para proteger y guiar al difunto en el inframundo.
Sin embargo, durante los primeros años del periodo romano comenzaron a emplearse paquetes de papiro sellados colocados sobre los cuerpos, los cuales podían contener textos de magia grecoegipcia, registros documentales u obras literarias.
JL