La organización internacional Human Rights Watch (HRW) ha señalado a las fuerzas militares de Israel por el empleo presuntamente ilícito de fósforo blanco, una sustancia incendiaria altamente peligrosa, durante operativos realizados en barrios habitados del sur de Líbano.
Según un reporte de la entidad, el uso de este armamento se registró el pasado 3 de marzo de 2026 en la comunidad de Yohmor.
La denuncia se fundamenta en el análisis y geolocalización de siete piezas visuales que muestran el estallido de estas municiones sobre sectores residenciales.
Asimismo, se documentó la intervención de equipos de defensa civil para sofocar incendios provocados por el químico en al menos un vehículo y dos viviendas particulares de la zona.
¿Qué es el fósforo blanco?
El fósforo blanco es un compuesto químico que entra en combustión espontánea al tener contacto con el aire.
Aunque su uso está permitido para generar cortinas de humo o iluminar el campo de batalla, su disparo contra zonas pobladas es considerado una violación al derecho internacional debido a su capacidad para causar quemaduras profundas que llegan hasta el hueso, así como fallas orgánicas y respiratorias fatales en los sobrevivientes.
El incidente en Yohmor ocurrió apenas unas horas después de que el mando militar israelí emitiera alertas de evacuación para dicha aldea y otras poblaciones cercanas. Sin embargo, HRW precisó que no ha logrado determinar de forma independiente si aún quedaban residentes en el sitio al momento del ataque o si se produjeron heridos.
Históricamente, el Ejército de Israel ha sostenido que utiliza esta sustancia únicamente con fines tácticos de ocultamiento y no contra la población civil.
Ante estos hechos, el investigador de HRW para Líbano, Ramzi Kaiss, calificó la práctica como "extremadamente alarmante" y exigió que los países que suministran armamento a Israel suspendan de inmediato la asistencia militar y la venta de municiones para evitar mayores consecuencias sobre los civiles
Más datos sobre el fósforo blanco
El fósforo blanco es una forma alotrópica del elemento químico fósforo (P), caracterizada por ser una sustancia cerosa, translúcida o amarillenta, altamente reactiva y extremadamente inflamable al entrar en contacto con el oxígeno del aire.
Desde el punto de vista químico, está compuesto por moléculas P4 (tetrafósforo), en las que cuatro átomos de fósforo forman una estructura tetraédrica. Debido a su alta reactividad química, el fósforo blanco se enciende espontáneamente a temperaturas cercanas a 30 °C cuando está expuesto al aire, generando una combustión muy intensa.
La combustión produce pentóxido de fósforo (P4O10) y una densa nube de humo blanco, lo que explica su uso militar como generador de humo.
Propiedades físicas y químicas relevantes
- Temperatura de combustión: puede superar 800 °C.
- Alta solubilidad en grasas, lo que facilita su penetración en tejidos biológicos.
- Luminescencia débil en la oscuridad (quimioluminiscencia).
- Extrema toxicidad si se ingiere o inhala.
- Cuando el fósforo blanco se enciende, libera calor intenso y partículas incandescentes que continúan ardiendo mientras tengan acceso al oxígeno.
Usos militares del fósforo blanco
En el ámbito militar, el fósforo blanco se utiliza principalmente en municiones de artillería, bombas aéreas y granadas con varios fines tácticos:
- Crear cortinas de humo para ocultar movimientos de tropas o vehículos.
- Iluminar el campo de batalla durante operaciones nocturnas.
- Marcar objetivos para ataques o coordinación militar.
- Arma incendiaria, capaz de iniciar incendios en vegetación, infraestructura o equipamiento.
- Este tipo de munición puede dispersarse en el aire (“airburst”), liberando múltiples fragmentos incandescentes que caen sobre el área objetivo.
Efectos en el cuerpo humano
El fósforo blanco produce lesiones extremadamente graves debido a dos mecanismos:
1. Quemaduras químicas y térmicas
- Las partículas siguen ardiendo dentro del tejido.
- Pueden quemar piel y músculo hasta el hueso.
2. Toxicidad sistémica
- La sustancia puede absorberse en el organismo.
- Puede provocar daño hepático, fallos orgánicos y problemas respiratorios.
- Incluso pequeñas quemaduras pueden ser potencialmente mortales por infecciones o fallo multiorgánico.
Marco legal internacional
- El fósforo blanco no está completamente prohibido como arma. Sin embargo, su uso está restringido por el derecho internacional humanitario:
- El Protocolo III de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales (CCAC) regula el uso de armas incendiarias.
- Está prohibido emplearlas contra civiles o en zonas con alta concentración de población.
Por esta razón, organizaciones de derechos humanos sostienen que su uso en áreas urbanas puede constituir una violación del derecho internacional humanitario, debido al alto riesgo para civiles.