La Administración de Donald Trump implementó nuevas reglas que incrementarán el número de trabajadores agrícolas extranjeros en Estados Unidos mediante visas H-2A, pero al mismo tiempo reducirán sus salarios hasta en un 32 %, según un informe del Economic Policy Institute (EPI).
De acuerdo con el análisis, los cambios en la metodología del Departamento del Trabajo para calcular los sueldos de jornaleros extranjeros han provocado recortes de entre 26 % y 32 %. En términos prácticos, esto representa pérdidas de entre 3 y 7 dólares por hora para los trabajadores.
El estudio advierte que esta reducción salarial también impactará a los empleados estadounidenses del sector agrícola, con una posible caída de hasta 9 % en sus ingresos. En conjunto, los trabajadores del campo podrían perder entre 4,400 y 5,400 millones de dólares anuales.
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Las nuevas disposiciones también permiten a los empleadores descontar hasta 30 % del salario por concepto de alojamiento, un costo que anteriormente era cubierto por los patrones.
EU: Más trabajadores agrícolas extranjeros, pero con sueldos más bajos
Este ajuste ocurre en un contexto en el que el Gobierno prevé aumentar el número de trabajadores con visa H-2A en aproximadamente 35 %, pasando de 380,000 a 515,000 para el año 2034, en parte como respuesta a una posible escasez de mano de obra derivada de políticas migratorias más estrictas.
Actualmente, cerca del 73 % de los trabajadores agrícolas en Estados Unidos son hispanos, y dos tercios son inmigrantes, de los cuales casi la mitad se encuentra en situación irregular, según datos recopilados por la Kaiser Family Foundation. Sin embargo, organizaciones sindicales y legisladores demócratas han cuestionado las medidas. La Unión de Campesinos (UFW) y otros demandantes han impugnado la norma por considerarla arbitraria y perjudicial para los trabajadores.
Además, congresistas como Nancy Pelosi, Jesús “Chuy” García y Joaquín Castro han propuesto una iniciativa para limitar las visas H-2A a 400,000 anuales, con el objetivo de evitar un crecimiento descontrolado del programa y proteger las condiciones laborales en el sector agrícola.
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