El portavoz del Vaticano dio a conocer la fecha en la que dará inició el cónclave para elegir al nuevo papa de la Iglesia Católica, así como también, anunció el cierre de la Capilla Sixtina, la sala en la que tendrá lugar el hermético rito eclesiástico en el que se elegirá al sucesor del papa Francisco.
El cónclave comenzará el 7 de mayo, siendo esta la fecha acordada por los cardenales que están convocados a participar y entre los que saldrá el nuevo líder espiritual de unas 1,400 millones de personas.
La jornada comenzará a las 10:00 hora local con la misa ‘Pro Eligendo Pontifice’ y, por la tarde, los cardenales se darán cita a las 16:15 hora en la Capilla Paolina del Palacio Apostólico, informó el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni.
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Vestidos con sus paramentos rojos, los cardenales saldrán de la Capilla Paolina cantando las letanías y se dirigirán en procesión a la Capilla Sixtina, donde entonarán el cántico ‘Vieni Creator’ y pronunciarán el juramento.
SUCESIÓN EN EL VATICANO – COBERTURA COMPLETA
Cuando todos se encuentren en la Capilla Sixtina, el maestro ceremoniero, Diego Ravelli, pronunciará la fórmula ‘extra omnes’ (todos fuera) para pedir que abandone el lugar todo aquel que no sea cardenal elector.
Desde ese momento comenzará el cónclave, con dos votaciones por la mañana y dos por la tarde hasta que se elija a un pontífice con dos tercios de los votos, lo que será anunciado con la ‘fumata blanca’, con el humo blanco desde la chimenea de la Sixtina.
En el rito de elección del nuevo papa participarán 135 cardenales, según una lista actualizada el 20 de abril del 2025. De esos, 108 fueron nombrados por el papa Francisco; 20 por Benedicto XVI, y 5 por Juan Pablo II.
Para la elección del próximo papa se requiere una mayoría de 90 votos.
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¿Qué es un cónclave? Claves del hermético rito de elección del papa
La muerte del papa Francisco, el lunes a los 88 años de edad, deja a la iglesia en "sede vacante", un período excepcional que concluirá con la celebración de un antiguo y ceremonioso ritual para buscar un sucesor: el cónclave.
Del latín "cum clave" (bajo llave), se trata de una reunión en la que los cardenales menores de 80 años se reúnen en la Capilla Sixtina, a puerta estrictamente cerrada, para elegir un sucesor al difunto, y no volverán a la "libertad" hasta completar su misión.
Contexto: El Papa murió a los 88 años en su residencia del Vaticano a las 07:35 (hora local), tras una recaída por una neumonía que lo mantuvo hospitalizado durante 38 días.
La "sede vacante" sigue un ritual claramente estipulado en el que "nada se ha de innovar", según obliga el Derecho Canónico. Estas son las claves de una ceremonia centenaria y hermética:
1) A ROMA
Tras la muerte del papa, la Santa Sede queda en manos del camarlengo, actualmente el estadounidense Kevin Farrell. Lo primero será convocar a Roma a todos los purpurados para las exequias y para organizar la sucesión.
2) PREPARATIVOS
Los cardenales deberán consensuar la fecha del cónclave, que se celebrará antes del vigésimo día de la proclamación de la "sede vacante".
3) AISLAMIENTO
El cónclave se celebra con los cardenales encerrados para animar al acuerdo y evitar interferencias. Esta práctica surgió en el 1270, cuando los habitantes de Viterbo, entonces sede pontificia, hartos de años de indecisión, encerraron a los 'príncipes de la iglesia' hasta elegir sucesor. Funcionó y el designado fue Gregorio X.
Así, en la fecha elegida, se encerrarán en la Capilla Sixtina para debatir el nombre del futuro papa, aunque solo podrán votar o ser elegidos los menores de 80 años.
Esta jornada histórica comenzará con la misa 'Pro eligendo papa' en la basílica de San Pedro y después los electores procesionarán hasta la Sixtina cantando el "Veni creator".
Una vez dentro, ante el Juicio Final de Miguel Ángel, jurarán y luego el maestro ceremoniero echará a los ajenos proclamando "Extra omnes" (fuera todos) y cerrará sus puertas para garantizar la más absoluta privacidad (se usan incluso inhibidores de frecuencia).
4) CARDENALES ELECTORES
Actualmente los electores son 138 (a fecha de febrero de 2025). La mayoría de Europa (54), seguidos por los asiáticos (24), los sudamericanos (18), norteamericanos (16), africanos (18), centroamericanos (4) y de Oceanía (4). Francisco descentralizó la iglesia con diez consistorios en los que creó purpurados "de las periferias".
5) EL MODO DE VOTACIÓN
Abolidos los modos de aclamación y por compromiso, la elección se hará por escrutinio secreto. Para que sea válida la elección del Romano Pontífice se requieren dos tercios de los votos.
El primer día de encierro se realizará una sola votación y en los días posteriores, en caso de fracasar, dos por la mañana y dos por la tarde.
6) LAS PAPELETAS
El 'scrutinium' contará con tres cardenales encargados de escrutar el proceso y tres de revisarlo. Las papeletas serán rectangulares y en ellas se lee "Eligo in Summum Pontificem", mientras que en la parte inferior habrá un espacio para escribir el nombre del elegido.
Luego, cada purpurado llevará su papeleta hasta la urna y, ante los escrutadores, pronunciará él juramento: "Pongo por testigo a Cristo Señor, el cual me juzgará, de que doy mi voto a quien en presencia de Dios, creo que debe ser elegido". Después colocará la papeleta en un plato y con éste la deslizará en la urna.
7) RECUENTO
Una vez que todos han votado se procede al recuento. Los escrutadores leerán en alto cada papeleta mientras otro toma nota y un tercero las perfora con una agua e hilo, uniéndolas en ristra.
8) LAS FUMATAS
Tras cada votación, se quemarán los votos en una estufa instalada para la ocasión en la Capilla Sixtina. El color del humo que salga por la chimenea anunciará al exterior el resultado: si es blanco, significará que se ha alcanzado un acuerdo. Si es negro, el cónclave deberá seguir. En el pasado se usaba leña o paja para intensificar el humo y evitar confusiones, pero ahora se emplean químicos.
9) ¿ACEPTAS?
Una vez un cardenal se imponga al resto, el decano, Giovanni Battista Re (en febrero de 2025), preguntará al elegido: "¿Aceptas tu elección canónica para Sumo Pontífice?". De asentir, le preguntará cómo quiere ser llamado.
10) HABEMUS PAPAM
El nuevo papa soberano es llevado enseguida a la sacristía de la Capilla Sixtina, conocida como la 'sala de las lágrimas', donde habrán preparados tres trajes pontificios de varios tamaños (dado que es imposible saber de antemano quién será el elegido).
El último paso será anunciar la elección al mundo: "Habemus Papam" (tenemos papa) es la fórmula que el protodiácono exclamará desde el balcón de la basílica vaticana. El nuevo pontífice se presentará entonces al mundo e impartirá su primera bendición 'Urbi et orbi'.