Esta semana Rusia y Estados Unidos iniciaron las primeras negociaciones para poner fin la guerra en Ucrania, sin la presencia de representes del gobierno de presidente Volodímir Zelenski ni de la Unión Europea durante el encuentro realizado en Arabia Saudita. En estas rondas de negociaciones ha destacado el papel que jugarán las llamadas "tierras raras" para resolver el conflicto bélico.
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En medio de esta tensión política, este jueves Zelenski recibió la visita del representante especial de la Casa Blanca para la guerra en Ucrania, Keith Kellogg, el encuentro llega en medio de las declaraciones que el presidente Donald Trump hizo contra el mandatario ucraniano a quien señaló de “dictador sin elecciones”.
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El contexto de la guerra entre Ucrania y Rusia que esta a pocos días de cumplir tres años el próximo 24 de febrero, también hay otro detonante en estas negociaciones, el provecho que busca Trump quien a cambio de condicionar su ayuda a Ucrania quiere tener ventaja sobre las llamadas "tierras raras".
¿Qué son las "tierras raras"?
Las tierras raras no son realmente “tierras”, sino un grupo muy variado de terrenos ricos en elementos químicos. Se ha dado el nombre de "tierras raras" al conjunto de 17 elementos químicos entre ellos: escandio, itrio y los 15 elementos del grupo de los lantánidos (lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometeo, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio) y los cuales son poco comunes encontrarlos en su forma pura.
Estos materiales son clave en la producción de dispositivos para el desarrollo de energía “verde”. Entre ellos se encuentran el litio, el cobalto, el escandio, el grafito, el tantalio, el niobio y otros. De acuerdo con la viceministra de Protección Ambiental y Recursos Naturales de Ucrania, Svetlana Grinchuk, durante una reunión de la Comisión Económica para Europa (CEE) de la ONU en 2022, antes de que comenzara la invasión rusa a gran escala en Ucrania.
Ucrania es considerado un tesoro de litio y de otros minerales estratégicos. Las reservas de este mineral, tan importante desde el punto de vista de las fuentes de energía renovables, ascendían entonces a unas 500 mil toneladas según un informe de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania y los principales yacimientos se ubican en las ciudades de Donetsk y Zaporiyia, zonas que son escenario de conflictos.
Grinchuk señaló que el litio debido a su eficiente almacenamiento de energía por unidad de peso, se ha vuelto prácticamente indispensable en la producción de baterías de vehículos eléctricos. Además en un panel de expertos especializado convocado por António Guterres, secretario General de las Naciones Unidas en 2024 informó que la transición energética de fuentes fósiles a tecnologías limpias triplicará la necesidad de cobre, litio, níquel, cobalto y otros materiales para 2030.
Lo que representa que durante las próximas dos décadas, la demanda de cobre y "tierras raras" aumente en más del 40 por ciento, la de níquel y cobalto entre un 60 y un 70 por ciento, y la de litio casi un 90 por ciento.
Estos materiales permiten la fabricación y producción de los teléfonos celulares, autos eléctricos, turbinas eólicas, armas y otras tecnologías de punta.
Trump busca las "tierras raras"
Hace unos días, el mandatario Trump señaló que desconocía qué hizo Kiev con los millonarios fondos destinados por Washington desde el inicio del conflicto con Rusia.
El magnate señaló que Washington invirtió en Ucrania “más de 300 mil millones de dólares, probablemente 350 mil millones, y Europa probablemente 100 mil millones de dólares, nosotros más del doble. ¿Dónde está todo el dinero que se ha dado a Kiev? ¿A dónde va? Nunca he visto una contabilidad al respecto. Damos cientos de miles de millones de dólares. No veo ninguna contabilidad. Por eso quiero ver la paz", aseveró.
Ante ello, Trump dijo que buscaba el equivalente a 500 mil millones de dólares en "tierras raras" por parte de Ucrania, el mandatario señaló que sería una compensación por lo que Estados Unidos ha gastado y gastaría en concretar la paz.
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