Una masa de aire ártico sin precedentes avanza sobre gran parte de Estados Unidos, poniendo en alerta a más de 80 millones de personas. Expertos advierten que el país enfrenta un episodio de frío que “no se veía desde hace décadas”, con temperaturas que podrían romper récords oficiales en más de 30 estados.
En ese sentido, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió advertencias por frío extremo desde el Medio Oeste hasta la Costa Este, anticipando un descenso drástico de temperaturas que afectará la movilidad, la infraestructura y la vida diaria de millones de personas.
Según el organismo, gran parte del país enfrentará entre hoy jueves y mañana viernes condiciones “altamente peligrosas”, con sensaciones térmicas capaces de provocar hipotermia en minutos.
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¿Qué está causando la ola de frío extremo en Estados Unidos?
De acuerdo con el NWS, una masa de aire ártico de origen polar avanza rápidamente hacia el centro y el este del territorio estadounidense. Este fenómeno traerá temperaturas inferiores a –17 °C, y en zonas del Medio Oeste los valores podrían acercarse a –23 °C, cifras que podrían igualar o superar récords diarios documentados. Los estados más afectados se ubican en regiones como:
- Montañas Rocosas
- Altas Planicies
- Grandes Lagos
- Costa Este
- Pacífico Noroeste
Además del frío extremo, el sistema viene acompañado de nevadas intensas, vientos fuertes y sensaciones térmicas peligrosamente bajas en ciudades densamente pobladas como Chicago, Boston, Detroit y Nueva York.
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Advertencia: un frío “brutal” amenaza al Medio Oeste
El Medio Oeste será la región más golpeada por la ola ártica. Meteorólogos describen las condiciones como “particularmente brutales”, debido a que las temperaturas podrían desplomarse por debajo de –23 °C, mientras que las ráfagas de viento intensificarán el riesgo de congelación. Las autoridades han pedido a la población:
- Evitar actividades al aire libre
- Cubrir manos, rostro y extremidades
- Limitar el tiempo de exposición al frío
- Atender alertas locales y mantener kits de emergencia
La combinación de nieve, viento y frío extremo que afectará a millones de personas, según reportes meteorológicos tendrá diversas consecuencias, tales como:
- Cierres de carreteras
- Cancelaciones de vuelos
- Suspensión de clases
- Dificultades para el transporte público
- Interrupciones eléctricas localizadas
La severidad y anticipación de esta ola de frío reaviva el debate sobre los eventos climáticos extremos en Estados Unidos. Meteorólogos y especialistas plantean la posibilidad de que estas irrupciones de aire polar se vuelvan más frecuentes debido a cambios en la circulación atmosférica vinculados a la variabilidad climática global.
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AJA