Washington.- El Ejército de EU anunció este viernes que ha iniciado un "ataque a gran escala" contra objetivos del Estado Islámico (EI) en Siria en represalia por la emboscada que el grupo perpetró la semana pasada y que acabó con la vida de dos soldados y un intérprete, todos ellos estadounidenses, en la provincia siria de Homs.
"Las fuerzas estadounidenses han iniciado un ataque a gran escala contra la infraestructura y los depósitos de armas del EI en Siria. Este ataque masivo se produce tras el ataque contra las fuerzas estadounidenses y sus aliados en Siria el 13 de diciembre", informó en un breve comunicado el Comando Central de EU.
Poco después de publicarse ese texto, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, anunció el ataque en redes sociales y explicó que la campaña ha sido bautizada como Operación Ataque Ojo de Halcón.
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"Esto no es el comienzo de una guerra, es una declaración de venganza", explicó Hegseth.
"Como dijimos inmediatamente después del brutal ataque (del 13 de diciembre), si atacan a estadounidenses, en cualquier parte del mundo, pasarán el resto de su corta y angustiosa vida sabiendo que Estados Unidos los perseguirá, los encontrará y los eliminará sin piedad", se puede leer en el texto.
Según un funcionario estadounidense anónimo citado por el diario The New York Times, decenas de presuntos emplazamientos del EI en varios puntos del centro de Siria fueron atacados con cazas de combate, helicópteros de ataque y salvas de artillería y se espera que los bombardeos duren varias horas.
¿Quiénes eran los soldados que murieron?
Los dos militares y el traductor atacado el pasado sábado por un solo tirador cerca de la ciudad siria de Palmira han sido los primeros estadounidenses que mueren en el país desde la caída del régimen de Bashar al Assad el año pasado.
El Ejército de EU identificó a los soldados que murieron, ambos pertenecían a la Guardia Nacional de Iowa, que reportó que otros tres de sus miembros resultaron heridos en el ataque.
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El jefe de la Oficina de la Guardia Nacional de Estados Unidos, el general Steven Nordhaus, en su cuenta de la red social X publicó las imágenes de Edgar Brian Torres Tovar, de 25 años, y William Nathaniel Howard, de 29 años, los dos sargentos que murieron el pasado sábado en una emboscada perpetrada por un tirador del Estado Islámico (ISIS) en Siria.