El aumento de contagios de influenza, en su variante K del virus H3N2, ha generado alerta en Europa y Estados Unidos, mientras Perú mantiene vigilancia ante posibles casos, ya que este subtipo ha saturado hospitales en el hemisferio norte.
De acuerdo la Universidad de Guadalajara (UdeG), la influenza es una enfermedad infecciosa aguda que afecta a mamíferos y aves, aunque solo los tipos A y B impactan a los humanos. El subtipo H3N2 se identifica por sus proteínas Hemaglutinina (H) y Neuraminidasa (N), y se detectó por primera vez en cerdos de Estados Unidos en 2010.
Sin embargo, el reciente comportamiento del H3N2 está marcado por el subclado K, que presenta modificaciones en la Hemaglutinina, diferenciándose de la cepa incluida en la vacuna estacional 2025-2026.
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Actualmente, más del 80% de los virus H3N2 detectados corresponden a esta variante, que porta además el gen M, compartido con H1N1, lo que podría aumentar su transmisión y el riesgo de contagio en la presente temporada de influenza.
La gripe H3N2, especialmente la subvariante K, provoca síntomas similares a otras enfermedades respiratorias, como la covid-19, y aunque en la mayoría se manifiesta de manera leve, podría provocar fiebre alta, tos seca persistente hasta dos semanas, dolor de garganta, dolores musculares y corporales, fatiga intensa, cefalea, congestión nasal y escalofríos.
En personas vulnerables puede complicar afecciones crónicas como insuficiencia cardíaca, asma o diabetes, y causar neumonía bacteriana, infecciones de oído o sinusitis.
Reino Unido enfrenta saturación hospitalaria por expansión de gripe H3N2 K
En Reino Unido, la rápida propagación de la nueva variante de gripe H3N2 está saturando hospitales y obligando a reforzar la vigilancia, especialmente entre niños, adolescentes y adultos mayores.
Según el UK Health Security Agency, la mayoría de los casos confirmados corresponden a esta variante, y solo en una semana, se hospitalizaron alrededor de 1,700 pacientes diarios por gripe en Inglaterra, un 56% más que en la misma semana del año pasado, una de las cifras más altas de los últimos inviernos.
El aumento de hospitalizaciones se concentra en menores, adolescentes y personas con enfermedades crónicas; en niños, los cuadros suelen requerir observación por fiebre alta, dificultad respiratoria o riesgo de deshidratación, aunque la mayoría mejora con tratamiento de soporte.
En adultos mayores y pacientes con patologías previas, incluso la gripe estacional puede descompensar el corazón, los pulmones o enfermedades como la diabetes.
No obstante, aunque la variante no sea más letal, el elevado número de casos representa una carga significativa para el sistema sanitario.
Casos de influenza A H3N2 en Perú
Mientras tanto, el Ministerio de Salud (Minsa) reportó que Perú acumula 609 casos confirmados de influenza A (H3N2) hasta la semana epidemiológica 49, que concluyó el 6 de diciembre, manteniendo una vigilancia semanal para evaluar el impacto de esta cepa en el país; hasta el momento no se ha detectado la variante K.
En su informe más reciente sobre la H3N2, tras su fuerte circulación en el hemisferio norte durante el invierno, el Minsa señaló que el riesgo de brotes en Perú se considera leve a moderado, ya que las temperaturas cálidas limitan la propagación masiva del virus.
Ante el aumento de viajeros por las festividades de fin de año, se activaron protocolos de vigilancia epidemiológica y se reforzaron los servicios de salud para atender oportunamente posibles casos importados.
México descarta presencia de la variante K de influenza A H3N2
Por su parte, la Secretaría de Salud (SSa) de México confirmó este jueves que no se ha identificado ningún caso del virus de influenza A H3N2 subtipo K, una variante presente actualmente en Europa y Estados Unidos.
En un comunicado, señaló que el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sinave) mantiene un monitoreo y análisis permanente para la detección oportuna de cualquier eventual caso.
La autoridad sanitaria insistió en que, si bien el virus de influenza A H3N2 es una de las variantes que circula cada año en el país, hasta ahora no existe evidencia de circulación del subtipo K dentro del territorio mexicano.
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“El subclado o variante K, que actualmente se encuentra en Europa y estados Unidos, no ha sido identificado en México”, resaltó la Secretaría de Salud.
La dependencia exhortó a las personas a acudir a los centros de salud, unidades médicas y puestos de vacunación para aplicarse las inmunizaciones correspondientes a la temporada invernal, especialmente contra covid-19, influenza y neumococo.
Las autoridades señalaron que la vacunación está dirigida prioritariamente a niñas y niños, personas adultas mayores, mujeres embarazadas, personal de salud y personas con comorbilidades que las colocan en condición de riesgo, con el fin de disminuir complicaciones asociadas a infecciones respiratorias durante los meses de mayor circulación viral.
gph