Autoridades migratorias colombianas rescataron a 17 menores de la secta judía ultraortodoxa Lev Tahor, considerada una de las comunidades más radicales y polémicas del mundo judío, durante un operativo en Yarumal, Antioquia. Cinco de ellos tenían alerta de Interpol por secuestro y trata de personas, mientras que informes policiales y agencias internacionales señalan posibles raptos, abusos y traslados forzados bajo amparo religioso.
Según reportó la BBC, cinco de los menores tenían órdenes de búsqueda de Interpol relacionadas con secuestro y trata de personas. Los niños y adolescentes provenían de Guatemala, Estados Unidos y Canadá.
Migración de Colombia confirmó que existían “indicios de que algunos habrían sido raptados, configurando un posible escenario de trata de personas bajo amparo doctrinal religioso”. Tras el rescate, los menores fueron trasladados al Centro Facilitador de Servicios Migratorios de Medellín, donde recibieron acompañamiento profesional.
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Quiénes son Lev Tahor: origen, creencias y polémicas internacionales
Lev Tahor, fundada en 1988 en Jerusalén por el rabino Shlomo Helbrans, se caracteriza por su interpretación extrema del jasidismo. El grupo, formado por entre 250 y 500 miembros, ha enfrentado durante décadas denuncias por:
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- Abuso infantil
- Negligencia severa
- Matrimonios forzosos
- Raptos
- Trata de personas
- Aislamiento extremo de sus integrantes
Sus voceros, sin embargo, siempre han negado estas acusaciones y aseguran ser víctimas de persecución religiosa.
Un historial de expulsiones y operativos en varios países
Contexto: Lev Tahor ha cambiado constantemente de país para evitar la intervención de autoridades. Entre los episodios más documentados:
- Guatemala (2024): rescate de 160 niños en Santa Rosa.
- México y Guatemala (años 2010–2020): allanamientos por sospecha de maltrato infantil.
- Canadá (2013): denuncias por negligencia y problemas de higiene y educación.
- Estados Unidos (1993): condena de Helbrans por el secuestro de un menor.
- Guatemala (2018): caso de secuestro de dos niños, con nueve miembros acusados y cuatro encarcelados, incluido el líder actual, Nachman Helbrans.
- Macedonia, Turquía y Rumanía: expulsiones por irregularidades migratorias.
La muerte de Shlomo Helbrans en 2017 en un río de Chiapas dejó el liderazgo en manos de su hijo, Nachman Helbrans, considerado por autoridades y expertos como aún más radical.
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Prácticas estrictas: alimentación, vestimenta y aislamiento
Los integrantes de Lev Tahor siguen normas extremadamente rígidas:
- Vestimenta negra completa para mujeres, cubiertas de pies a cabeza.
- Hombres con barba, sombrero y ropa oscura tradicional.
- Dieta kashrut extrema, con prohibición de alimentos considerados “manipulados”: no consumen pollo, arroz ni vegetales de hoja.
- Aislamiento tecnológico: sin televisión, computadoras ni radios.
- Educación en casa, con críticas por falta de competencias básicas.
En 2012, el periodista Shay Fogelman (Haaretz) describió un estilo de vida basado en la total devoción religiosa, austeridad extrema y ausencia de espacios de libertad personal o recreación.
La ruta hacia Colombia: presencia reciente y alerta comunitaria
Según reportes de prensa colombiana, el grupo habría llegado a finales de octubre, alojándose en Yarumal. Su presencia despertó inquietud entre los habitantes.
Migración Colombia inició la verificación en un alojamiento turístico, donde identificó a 26 personas, incluidos los 17 menores rescatados.
La directora de la entidad, Gloria Arriero, afirmó que existían alertas por presuntos delitos contra menores, incluidas condenas previas de líderes de la secta por explotación sexual infantil y secuestro.
Desde su creación, Lev Tahor ha buscado territorios donde pueda operar sin controles, desplazándose entre Israel, Estados Unidos, Canadá, Guatemala, México, Turquía, Rumanía, Macedonia y ahora Colombia. Los constantes rescates de menores, investigaciones por abusos y expulsiones reflejan un patrón de alerta internacional que ha sido ampliamente documentado por agencias de noticias y autoridades migratorias.
AJA