El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, defendió este martes al príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, frente a las acusaciones de la CIA que lo señalan como responsable del asesinato en 2018 de Jamal Khashoggi, columnista de The Washington Post.
"Él no sabía nada al respecto y podemos dejarlo así. No tienes que avergonzar a nuestro invitado con estas preguntas", respondió Trump a la prensa al iniciar una reunión en el Despacho Oval con Bin Salmán.
"Mencionas a alguien que fue extremadamente polémico. A mucha gente no le caía bien ese señor del que hablas; te cayera bien o mal, son cosas pasan", añadió Trump sobre Khashoggi, quien fue descuartizado en el consulado saudí de Estambul el 2 de octubre de 2018.
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Por su parte, el príncipe saudí y hombre fuerte del país calificó el asesinato de "gran error", si bien dijo que fue investigado adecuadamente y prometió que algo así no volverá a ocurrir.
"Es doloroso, es un gran error, y estamos haciendo todo lo posible para que no vuelva a ocurrir", declaró.
Minutos antes, Trump aseguró que Bin Salmán y él están muy orgullosos el uno del otro por la labor que realizan en materia de derechos humanos.
"Tenemos a un hombre muy respetado en el Despacho Oval hoy, amigo mío desde hace mucho tiempo, muy buen amigo mío. Estamos muy orgullosos el uno del otro en lo que respecta a los derechos humanos y todo lo demás", dijo.
"Hemos sido muy buenos amigos durante mucho tiempo. Siempre hemos estado del mismo lado en todos los temas", agregó.
Numerosas organizaciones de derechos humanos como Amnistía Internacional han denunciado que la situación se ha deteriorado en Arabia Saudí, con un aumento de ejecuciones y de represión a la libertad de expresión.
La CIA determinó que Bin Salmán aprobó el asesinato dada su omnipotencia sobre todos los aparatos de seguridad del reino, pero el príncipe ha negado desde el principio su implicación.
Tras el crimen, Trump, en su primer mandato, minimizó la responsabilidad de Arabia Saudí, priorizando la alianza estratégica con Riad, mientras que su antecesor, Joe Biden, prometió tratar a Bin Salmán como un "paria", aunque cambió de postura y se reunió con el príncipe en Arabia Saudí en 2023.
Agenda y negociaciones
Trump recibió este martes en la Casa Blanca a Mohamed bin Salmán, a quien rindió los máximos honores reservados a las visitas de Estado.
La reunión comenzó con una ceremonia en el Jardín Sur de la mansión presidencial, donde el republicano dio la bienvenida a Bin Salmán, en un acto que incluyó un desfile de caballos y el sobrevuelo de aviones de combate.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, autorizó este martes la venta de cazas furtivos F-35 solicitada por Arabia Saudí, durante una reunión con el príncipe heredero del país, Mohamed bin Salmán, en la Casa Blanca.
"El presidente Trump aprobó un importante paquete de ventas de defensa, que incluye futuras entregas de F-35, lo que fortalece la base industrial de defensa de Estados Unidos y garantiza que Arabia Saudí continúe comprando productos estadounidenses", detalló la Casa Blanca en un comunicado.
La adquisición de los F-35, los aviones de combate furtivos más avanzados del mundo, que solo fabrica Estados Unidos, era una de las prioridades de Bin Salmán durante su visita. Trump ya había adelantado que autorizaría la operación, pese a los recelos existentes en Washington, donde se temía que la transferencia pudiera alterar el equilibrio de fuerzas en Oriente Medio y generar inquietud en Israel.
Además, acordaron la compra por parte de Riad de casi 300 tanques estadounidenses y suscribieron un Acuerdo de Defensa Estratégico (SDA, por sus siglas en inglés) que "fortalece" la cooperación militar entre los dos países. El príncipe heredero fue recibido en la Casa Blanca con una pomposa ceremonia de bienvenida en la que sobrevolaron aviones de combate, incluidos tres F-35.
Trump y Bin Salmán también firmaron un pacto de cooperación en materia de energía nuclear con fines civiles, así como otros acuerdos relativos a minerales críticos destinados a diversificar las cadenas de suministro. Asimismo, rubricaron un memorando de entendimiento sobre inteligencia artificial que "concede al Reino acceso a sistemas estadounidenses líderes a nivel mundial, al tiempo que protege la tecnología de Estados Unidos frente a influencias extranjeras".
Ambos líderes mantuvieron una reunión bilateral privada, un almuerzo de trabajo y, por la noche, concluyeron la jornada con una cena de gala en la Casa Blanca junto a una delegación de empresarios.
Se trata del primer viaje de Bin Salmán a Estados Unidos desde 2018, año del asesinato del periodista y disidente saudí Jamal Khashoggi, del que Washington responsabilizó en su momento al príncipe.
El encuentro se produce después del viaje que Trump hizo en mayo pasado a Riad, donde se anunciaron inversiones saudíes en Estados Unidos por valor de 600.000 millones de dólares.
Bin Salmán anunció durante el encuentro que el paquete de inversiones saudíes en Estados Unidos se elevará hasta un billón de dólares, frente a los 600,000 millones anunciados en mayo durante la visita de Trump a Riad.
Con información de EFE
KA y VGB