La decisión de eliminar el programa de verificación de datos y freno al discurso de odio en Facebook, anunciada por Mark Zuckerberg, delegado de Meta, no sólo es decepcionante, sino que muestra que el creador de la red social desconoce el proyecto que él mismo impulsó, señaló Neil Brown, presidente del Instituto Poynter.
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El Poynter es una organización de periodismo sin fines de lucro propietaria de PolitiFact, uno de los organismos encargados de hacer la verificación de información para evitar la difusión de noticias falsas.
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Zuckerberg anunció este martes que Facebook abandona esos esfuerzos para regresar a las raíces de la red y promover la libertad de expresión, no obstante, Brown criticó la decisión.
“Mostrar cuáles son los hechos no es censura. Los verificadores nunca censuraron y Meta siempre tuvo la última palabra. Es momento de abandonar el lenguaje manipulado que se utiliza para describir al periodismo y la verificación de datos”, dijo.
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La decisión anunciada por Meta afecta a 10 organizaciones de verificación de noticias en Estados Unidos, donde se aplicará la medida inicialmente. El sitio de Facebook señala que existen acuerdos similares con organizaciones de unos 119 países
¿Cómo funcionaba el programa de verificación?
PolitiFact fue una de las organizaciones que se asoció con Facebook en 2016 para el lanzamiento del programa de verificación de información elaborado por un agente independiente.
Meta definió qué temas serían verificados, por ejemplo, al discurso político de ese análisis, señala una publicación en el sitio del Instituto Poynter.
Critica que Zuckerberg dijo varias veces que los verificadores habían incurrido en actos de censura pero aclara que la plataforma rara vez retiró contenidos y cuando lo hizo fue una decisión de Meta, no de las organizaciones periodísticas.
De hecho, resaltan que en la descripción del programa la propia red aclara, en letras sombreadas en negro: “Los verificadores no retiran contenido, tampoco eliminan cuentas o páginas de Facebook”.
Mediante el programa Meta saca a la luz la posible información errónea que circula por sus plataformas basándose en lo que describe como “retroalimentación de la comunidad”.
El nuevo modelo anunciado por el creador de la red, conocido en inglés como ‘Community Notes’ (notas de la comunidad) permitirá a los usuarios de Facebook o Instagram señalar las publicaciones potencialmente engañosas y que necesiten más contexto, una labor que hasta ahora hacían expertos y organizaciones independientes de comprobación de datos.
“Vamos a deshacernos de los verificadores de datos y a sustituirlos por notas comunitarias similares a X, empezando por Estados Unidos”, señala Zuckerberg, quien achaca los cambios a un “panorama político y social cambiante y un deseo de abrazar la libertad de expresión”.
También afirmó que los sistemas creados por Meta para moderar sus plataformas estaban “cometiendo demasiados errores”, y asegura que la empresa sí seguirá moderando el contenido relacionado con drogas, terrorismo y explotación infantil.
Meta pondrá fin a su asociación de ocho años con periodistas estadounidenses independientes, incluido PolitiFact, para identificar información falsa y bulos en sus plataformas.
Zuckerberg, quien se reunió con el presidente electo Donald Trump en su resort de Mar-a-lago después de su victoria, dijo que las “elecciones recientes también parecen un punto de inflexión cultural” hacia la priorización de la libertad de expresión. “Los verificadores de hechos han sido demasiado parciales políticamente y han destruido más confianza de la que han creado, especialmente en los EE. UU.”, dijo Zuckerberg.
La presión de Trump
Junto con la decisión de eliminar el programa de verificación, Meta anunció la incorporación a su consejo de Dana White, presidente de la empresa de artes marciales mixtas UFC, y uno de los consejeros de Donald Trump.
Durante la conferencia de prensa que ofreció Trump esta mañana, dijo que había visto la "conferencia" de Facebook y que la compañía probablemente respondió a las amenazas que le hizo durante la campaña electoral de 2024.
En su momento, White se ofreció a organizar una pelea entre Zuckerberg y Elon Musk, también asociado con el republicano, un combate al que se retaron los dos multimillonarios a través de una serie de publicaciones en las redes sociales de sus respectivas plataformas, pero que nunca se celebró ni quedó claro si se trataba de una broma o hablaban en serio.
Durante la campaña Trump amenazó con enviar a prisión a Zuckerberg tras su declaración de que eliminó información relacionada con el Covid y las elecciones de 2020 en las que fue derrotado por el demócrata Joe Biden.
Críticas a la decisión de Meta
La directora de la Red Internacional de Verificación (IFCN por sus siglas en inglés), Angie Holan, ha manifestado en una publicación en X que la decisión "hará daño a los usuarios de redes sociales que buscan información confiable" y llega "a raíz de la presión política extrema de una nueva administración y sus seguidores".
"El periodismo de verificación de datos nunca ha censurado o eliminado publicaciones, ha añadido información y contexto a temas controvertidos y ha desmentido contenido engañoso y teorías de la conspiración", ha señalado Holan, que afirma que el "ataque" a los verificadores llega por parte de "aquellos que sienten que deberían ser capaces de exagerar y mentir sin que los contradigan".
También en X, el magnate tecnológico Elon Musk, dueño de esta red social, ha calificado la decisión como "genial".
Esto opina X sobre la decisión de Meta
La directora ejecutiva de la red social X, Linda Yaccarino, celebró este martes el anuncio de Meta -matriz de Facebook, Instagram y Whatsapp- de imitar el sistema de X al sustituir su programa de verificación de datos por un sistema de apuntes de los usuarios, conocido como 'community notes'.
"Mark (Zuckerberg), Meta, bienvenidos a la fiesta”, dijo Yaccarino, en su conferencia de la Feria de Electrónica de Consumo (CES, por sus siglas en inglés) que se celebra en Las Vegas y en la Yaccarino fue hoy uno de los 'platos fuertes'.
La directora comparó las 'community notes' con una "conciencia colectiva global que hace a los usuarios más responsables" y apuntó que este tipo de anotaciones hacen que las publicaciones con información errónea se compartan menos, pese a las evidencias de mensajes de odio que se hacen virales gracias precisamente a la falta de verificación.
Por su parte, el magnate tecnológico Elon Musk, dueño de X y uno de los mayores aliados del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, calificó la decisión de su rival como "genial" en un post de X.
Meta que tiene que respetar normativa: Europa
La Comisión Europea tomó "nota" este martes de la decisión de la multinacional Meta de poder fin a su programa de verificación de datos con terceros en EE.UU., y le avisó de que en la Unión Europea rige la Ley de Servicios Digitales (DSA) y está obligada a cumplir con las obligaciones que marca.
"Tomamos nota del anuncio de Meta en relación con sus prácticas de moderación de contenidos en los EE.UU. No tenemos comentarios al respecto. La Ley de Servicios Digitales se aplica en la UE", dijo a EFE el portavoz de la Comisión Europea de soberanía tecnológica, Thomas Regnier.
"Seguimos supervisando el cumplimiento de las VLOP (las plataformas en línea más grandes) con sus obligaciones de la DSA en la UE", remarcó el portavoz del Ejecutivo comunitario.
En virtud de la DSA, "la colaboración con verificadores de datos independientes puede ser una forma eficaz para que las plataformas mitiguen los riesgos sistémicos derivados de sus servicios, respetando plenamente la libertad de expresión", señaló Regnier.
Y recordó que esto se aplica a riesgos como la difusión de desinformación o los efectos negativos en el discurso cívico y la integridad electoral.
Con base en la normativa comunitaria, "antes de implementar funcionalidades que puedan tener un impacto crítico en los riesgos sistémicos, las plataformas en línea de gran tamaño deben realizar una evaluación de riesgos y presentar un informe a los servicios de la Comisión", recordó el portavoz.
Y señaló además que Meta es signataria del Código de prácticas sobre desinformación, que contiene varios compromisos específicos sobre verificación de datos.
En particular, en lo que respecta a la cooperación con la comunidad de verificadores de datos y a la integración y el uso del trabajo de los verificadores de datos en los servicios pertinentes en toda la UE, remarcó Regnier.