WASHINGTON.- El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, informó este jueves que han recuperado 28 cuerpos del accidente ocurrido este 29 de enero, en el que se vieron involucrados un helicóptero militar Black Hawk y un avión comercial de American Eagle.
“En este momento no creemos que haya sobrevivientes. Hemos recuperado 27 personas del avión y una del helicóptero”, afirmó Donnelly.
Por su parte, el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, anunció que las autoridades han localizado el helicóptero y el avión siniestrados.
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“Hemos localizado las dos aeronaves”, dijo Duffy en una rueda de prensa en el aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, que permanecerá cerrado al menos hasta las 11 hora local (16.00 GMT).
El secretario explicó que el fuselaje del avión comercial de American Eagle fue hallado en tres puntos diferentes y que las labores para recuperar los restos se desarrollarán a lo largo del día.
Búsqueda de supervivientes
Las autoridades estadounidenses se afanan en buscar supervivientes del accidente sobre las frías aguas del río Potomac, en Washington, en los que viajaban en total 67 personas.
El vuelo 5342 de American Eagle -aerolínea regional subsidiaria de American Airlines-, procedente de Wichita (Kansas) estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. cuando a las 20.48 de la tarde hora local del miércoles chocó con un helicóptero militar Black Hawk en el que viajaban tres personas.
Medios reproducen el audio de antes, durante y después de la colisión
Un audio obtenido por la CNN a través del servicio LiveATC.net captura el momento en que los operadores de control de tráfico aéreo preguntan al helicóptero si el vuelo comercial operado por ‘PSA Airlines’ se encuentra a la vista, momentos antes de que ambas aeronaves chocaran.
Según la cadena estadounidense, uno de los controladores de tráfico aéreo de la zona dijo: "PAT 2-5, (helicóptero) ¿tiene el CRJ a la vista?" y a continuación le señaló "PAT 2-5 pase por detrás del CRJ".
Un audio adicional del control de tráfico aéreo, grabado poco antes de la colisión, captura al piloto del helicóptero diciendo: "PAT 2-5 tiene aeronave a la vista, solicite separación visual".
Y unos 13 segundos después, el audio capturó algunos jadeos, incluido una fuerte exclamación de fondo, en la torre, que inmediatamente alertó a otro piloto de lo que había sucedido.
“No sé si captaste antes lo que pasó, pero hubo una colisión en el extremo de aproximación del 3-3. Vamos a cerrar las operaciones por tiempo indefinido (…). Les recomiendo encarecidamente que se coordinen con la compañía. Avísenme qué quieren hacer”, dice el controlador, haciendo referencia a la pista 33, según reproduce CNN.
El audio también reveló que otro piloto había visto el incidente y lo había confirmado con un controlador de tráfico aéreo.
De esta forma, se podía escuchar a otro piloto decir: “Sí, estábamos en aproximación final corta y vimos bengalas desde el lado opuesto del Potomac”.
Y un controlador de aproximación dijo más tarde: “Aparentemente, ambas aeronaves involucradas están en el río, se realizará una búsqueda y rescate”.
Condiciones de rescate complicadas
Las autoridades encargadas del rescate admitieron que el despliegue opera en condiciones complicadas por el frío y que se extenderá a lo largo de la madrugada del jueves y el tiempo necesario.
“Es una operación muy compleja. Las condiciones son extremadamente duras para los socorristas. Hace frío y están lidiando con condiciones relativamente ventosas. El viento es fuerte en el río”, dijo en una conferencia de prensa John Donnelly, jefe del Servicio de Emergencias de Washington.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, apuntó que los dos aparatos cayeron al río Potomac, en cuya orilla se desplegó un fuerte dispositivo con unas 300 unidades de emergencias con camiones de bomberos, coches de policía y ambulancias, así como barcos de rescate y unidades de buceadores.
“Sentimos muchísimo que las familias estén sufriendo pérdidas. Queremos que se sepa que continuaremos trabajando con American Airlines para compartir información con la mayor frecuencia posible y asegurarnos de que obtengamos información precisa”, dijo Bowser.
El presidente y consejero delegado de los aeropuertos metropolitanos de Washington, Jack Potter, subrayó en esa misma comparecencia que los esfuerzos están centrados actualmente en el rescate: “Ahora mismo estamos en modo rescate y continuaremos en ese modo», apuntó comentando que ese esfuerzo va a durar «muchas horas”.
Las críticas de Trump
Mientras, el presidente estadounidense, Donald Trump, criticó que el accidente no hubiera sido evitado.
“La noche estaba CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo qué hacer en lugar de preguntar si vio el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ESTÁ BIEN!!!”, escribió en su red social, Truth Social.
La temperatura exterior cuando se produjo el choque era de unos 4 grados Celsius, con lo que la posibilidad de sobrevivir en el agua rondaría los 20 minutos.
El cielo en la noche de ayer en Washington estaba totalmente despejado y sin fuertes vientos y la mayor parte del dispositivo de rescate operaba desde la base militar de Anacostia-Bolling.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, que lleva solo un día en el cargo, dijo que ha estado en contacto con el presidente Donald Trump desde el accidente y ofreció «todo el apoyo» y anuncio que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está ya realizando una investigación de los sucedido.
Patinadores, entrenadores y familiares viajaban en el avión
Un grupo de patinadores artísticos estadounidenses y rusos, sus entrenadores y familiares viajaban en el avión, informó la federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos.
También lo han confirmado varios medios rusos.
“Inna Voliánskaya, ganadora del bronce en patinaje en parejas de los campeonatos de la Unión Soviética, se encontraba entre los pasajeros del avión siniestrado en Washington”, indicó la agencia estatal rusa TASS, citando fuentes.
Suspenden vuelos en Washington
Se anunció este miércoles la suspensión de todos los vuelos del Aeropuerto Nacional Reagan debido al choque de dos aeronaves, de acuerdo a un informe del aeropuerto de la capital de los Estados Unidos.
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Se reportó que esta tarde se registró la colisión de una aeronave con un helicóptero militar durante una maniobra de aterrizaje en el Aeropuerto Nacional Reagan.
Una aeronave comercial que estaba por aterrizar en el aeropuerto Ronald Reagan se estrelló contra un helicóptero de la policía de Washington, D.C., y cayó en el río Potomac.
El Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia Médica de D.C. detalló en su cuenta de X que una avioneta cayó en el área del río Potomac, cerca del aeropuerto. Ya laboran en el accidente unidades de rescate acuático.
Personal de diferentes áreas del gobierno acudieron al sitio del accidente para comenzar las operaciones de rescate.
Para resguardar la seguridad en la zona, las autoridades del Aeropuerto Ronald Reagan National Airport aplicaron una suspensión inmediata de todas las operaciones de despegue y aterrizaje.
Los usuarios pueden seguir llegando a la terminal aérea mientras los equipos de emergencia atienden el accidente al interior del aeródromo.
Avión regional chocó con helicóptero en EU
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo a EFE que un avión regional chocó este miércoles en el aire con un helicóptero mientras se aproximaba al Aeropuerto Nacional Reagan (DCA) de la capital de EU.
“Un avión regional Bombardier CRJ700 de PSA Airlines chocó en el aire con un helicóptero Sikorsky H-60 mientras se aproximaba a la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington alrededor de las 21 hora local (01.00 GMT del jueves), hora local. PSA operaba el vuelo 5342 de American Airlines. Partió de Wichita, Kansas”, indicó en un mensaje la FAA.
Se desconoce todavía el número de pasajeros y de eventuales víctimas.
La FAA, además, indicó que esta información es preliminar y podría cambiar a medida que adelanta la investigación, a cargo de la FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
El departamento de Policía de Washington DC está llevando a cabo una operación de búsqueda y rescate en el río Potomac, donde se supone que cayó el avión, después del accidente aéreo.
Por su parte, la aerolínea American Airlines dijo que tiene "conocimiento" de informes de que el vuelo 5342 de American Eagle, operado por PSA, con servicio desde Wichita, Kansas a DCA “estuvo involucrado en un incidente”.
La Casa Blanca pide a la gente no entorpecer las labores de rescate
La Casa Blanca indicó que el presidente estadounidense, Donald Trump, ha sido informado del accidente aéreo registrado cerca del aeropuerto Ronald Reagan de Washington y pidió a la gente no entorpecer las labores de emergencia en marcha.
México se solidariza con las víctimas
Por medio de un mensaje publicado en la cuenta de la Secretaría de Relaciones Exteriores, el Gobierno de México se solidarizó con las personas afectadas por el accidente aéreo ocurrido en Washington, D. C. y sus familias, así como con el Gobierno de Estados Unidos.
Además, pusó a disposición de las personas mexicanas en EU, que pudiesen haber resultado afectados, asistencia consular por medio de los teléfonos del consulado mexicano:
- Local: (202) 997 0560
- Internacional: 001 (202) 997 0560
O del CIAM:
- Desde Estados Unidos: 520 623 7874
- Desde México: 001 520 623 7874
Con información de EFE