Henry Ford ha pasado a la historia por haber transformado la vida de la sociedad moderna al hacer accesible para todo el mundo un automóvil práctico y barato. Su visión de la producción en cadena trajo consigo una autentica revolución en la industria automovilística durante la primera mitad del siglo XX.
Fue un influyente industrial estadounidense, considerado como uno los “padres” que daría vida a la industria automotriz, conocido principalmente por su papel en la fundación de la Ford Motor Company fundada el 16 de junio de 1903 en Detroit, Michigan, Estados Unidos, admirado por sus innovaciones que transformaron la producción en masa y el transporte.
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Henry fue un pequeño que creció en la granja de su familia al oeste de Detroit, tendría sus primeros acercamientos con la industria a sus 16 años, cuando decidió entrar a trabajar en una compañía de Michigan donde fabricaban vehículos y, poco a poco, fue consiguiendo puestos que le permitieron conocer más sobre manufactura y mecánica.
En 1891 fue cuando Henry decidió mudarse a Detroit, junto con su esposa Clara, para aceptar un puesto como Ingeniero de Operaciones Nocturnas en una subestación de Edison Illuminating Company, una oportunidad que le brindaría habilidades y conocimientos sobre ingeniería eléctrica. Un año más tarde, fue promovido para hacerse cargo del mantenimiento de las máquinas de vapor en la principal planta de energía de Edison.
¿Cómo nació Ford Motor Company?
Desde que era joven, Ford estaba intrigado con los motores de gasolina y su funcionamiento, y para 1893 ya había construido su primer motor simple en la casa que alquilaba en Bagley Avenue. Con el tiempo, fue experimentando en la producción y diseño de una gran variedad de motores, para que, en 1896, con la ayuda de varios de sus amigos, construyera su primer vehículo, conocido como el “Cuadriciclo”.
En el verano de ese mismo año, Henry fue invitado por su jefe a asistir a una junta con los ejecutivos de la compañía, donde tuvo la oportunidad de presentar su vehículo de gasolina y conocer a Thomas A. Edison, quien lo motivó a seguir trabajando en su proyecto y con quien formaría una gran amistad.
Mientras tanto, Ford comenzó a pensar seriamente en fabricar automóviles, pero sabía que necesitaría de una importante ayuda financiera para entrar al negocio. Un día, tuvo la oportunidad de llevar a un rico comerciante de madera, William H. Murphy, en un viaje de 3 horas y media, lo que le permitió obtener su primer respaldo financiero.
Una nueva era y un legado eterno
En 1908, Henry Ford hizo posible su sueño de producir un vehículo que fuera accesible, seguro y eficiente para todos con la llegada del modelo T. Este automóvil marcó el inicio de una nueva generación para el transporte personal, pues era fácil de manejar y mantenerlo en buen estado.
A partir de ese momento, el éxito de la compañía no dejó de crecer y para 1913, con la intención de satisfacer la alta demanda de sus clientes, Henry diseñó e instaló su primera cadena de producción móvil, revolucionando el proceso de manufactura dentro de la industria y convirtiéndose en el modelo a seguir de los procesos de producción en masa en el resto del mundo.
Solo un año más tarde, el inventor estadounidense sorprendió al mundo al anunciar que el salario mínimo de la compañía sería de cinco dólares diarios por ocho horas de trabajo, más del doble que el mínimo existente. En 1915, Ford anunciaba la fabricación de su coche un millón y en 1916, admitió el ingreso de mujeres trabajadoras en sus fábricas.
Desde entonces, la compañía se ha dedicado a revolucionar la industria con modelos tan icónicos como Mustang, Ford Bronco, Lobo y Maverick, que han marcado y sido parte de generaciones enteras.
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Acerca de Ford de México
Ford de México inició operaciones en 1925 como la primera empresa de automóviles en el país, al día de hoy cuenta con 10,197 empleados. Sus plantas de Estampado y Ensamble en Hermosillo y Cuautitlán, producen orgullosamente Ford Bronco Sport y Mustang Mach-E. También fabrica transmisiones en su planta de Irapuato, además de contar con oficinas centrales establecidas en la Ciudad de México.