El 29 de mayo es conocido como el Día del Monte Everest porque conmemora el aniversario de la primera ascensión exitosa a la cima del Everest por Sir Edmund Hillary de Nueva Zelanda y Tenzing Norgay, de Nepal en 1953. Iban acompañados por un equipo conformado por 12 escaladores, 40 guías sherpas y 700 porteadores. Además, la expedición cargó con siete toneladas de materiales. Este logro histórico marcó un hito significativo en la historia del montañismo y sigue siendo una de las mayores hazañas en la exploración humana.
Cada año se recuerda y celebra esta hazaña monumental, destacando tanto el espíritu de aventura como el esfuerzo y la perseverancia necesarios para alcanzar la cima. Esta fecha sirve también para reconocer la importancia del Monte Everest en la cultura y la historia de Nepal y del mundo del montañismo.
El monte Everest está situado en la cordillera del Himalaya, en la frontera entre Nepal y China. Con una altura de 8,848 metros sobre el nivel del mar, su nombre actual fue otorgado en 1865 en honor al geógrafo y topógrafo británico Sir George Everest.
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Por su imponente altura, el Everest es un destino muy popular entre alpinistas tanto aficionados como expertos, quienes pasan por numerosos desafíos como fuertes vientos, temperaturas extremas, avalanchas y el "mal de altura", que es una condición física causada por la dificultad del cuerpo para adaptarse a la baja presión de oxígeno en altas altitudes.
Además los alpinistas deben planificar cuidadosamente su ascenso para evitar la "zona de la muerte", que se encuentra por encima de los 8,000 metros, aquí el cuerpo humano no puede aclimatarse muy bien, y la falta de oxígeno puede llevar a la desorientación, la pérdida de funciones corporales y, en casos extremos, la muerte.
Curiosidades sobre el monte Everest
El Monte Everest cuenta con algunas curiosidades que te compartimos en honor a su efeméride.
- El Everest no es la elevación más alta de la Tierra
La cumbre del Everest sigue siendo el punto más alto del mundo en relación al nivel del mar, aunque no es el más distante del centro de la Tierra.
El volcán Chimborazo, a decir de la BBC, es considerado como el punto más alejado del centro de la Tierra. Estos datos se basan en mediciones realizadas por el Instituto Geográfico Militar (IGM) de Ecuador y el Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo (IRD).
Gracias a la tecnología GPS, en una expedición, se determinó que el Chimborazo se eleva a 6 263,47 metros sobre el nivel del mar, con una precisión de más/menos 3 centímetros, además su cumbre se encuentra a 6 384,4 kilómetros del centro de la Tierra, lo que supera al Everest en esta categoría, la explicación de esta sorprendente revelación radica en la forma de la Tierra.
Olivier Dangles, representante del IRD en Ecuador, citado por BBC, explica que “la Tierra es más plana en los polos y más ancha en el Ecuador. La diferencia de radio entre los polos y el Ecuador es de 21 kilómetros”.
Esto quiere decir que, al estar a nivel del mar en el Ecuador, uno está 21 kilómetros más lejos del centro de la Tierra en comparación con los polos.
Aunque el Everest es el punto más alto sobre el nivel del mar con 8 848 metros, su distancia desde el centro de la Tierra es de 6 382,6 kilómetros, aproximadamente 2 kilómetros menos que la distancia del Chimborazo.
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Secretos del Everest: Más allá de la cima
Escalar el Everest no solo requiere mucha fuerza, energía y coraje, sino también una inversión considerable. El precio promedio para enfrentar a la montaña asciende a unos 65,000 dólares. Esta suma cubre varios gastos, desde el pago a los sherpas que son los guías hasta los impuestos gubernamentales de Nepal.
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¡En el Everest hay Internet!
Una antena en la cumbre ofrece Internet de alta velocidad, lo que permite a los escaladores comunicarse con sus seres queridos mediante teléfonos inteligentes y tabletas durante su aventura.
Por otro lado, el japonés Yuichiro Miura desafió los límites a los 80 años, convirtiéndose en la persona con mayor edad en alcanzar la cima. Aunado a esto, el récord de juventud lo ostenta Jordan Romero, un estadounidense que llegó a la cima con 13 años. La alpinista japonesa Junko Tabei fue la primera mujer en alcanzar la cima del Monte Everest y las Siete Cumbres, en el año 1975.
- La grandeza del Everest se ve empañada por la contaminación
Se estima que los escaladores han dejado más de 50 toneladas de basura en su camino a la cima, por esta preocupante situación, el gobierno de Nepal exige a cada escalador llevar consigo al menos 8 kilos de basura al descender, ya que anualmente se acumulan unos 500 kg de basura acumulada por los escaladores, por esta razón el gobierno Nepalí estableció una multa de 3,000 euros a los alpinistas que bajan sin la basura.
Los intentos de ascenso se realizan entre los meses de abril y mayo antes del monzón debido a que se genera un cambio en la corriente de aire en altura, reduciendo la velocidad del viento en el monte Everest, en la denominada "Zona de la Muerte" yacen más de 50 cuerpos de alpinistas que fallecieron en el intento de escalar la montaña.
El gasto estimado por persona para escalar la cima de la montaña oscila entre los 35,000 y 90,000 euros. El permiso para subir el Everest cuesta 10,000 euros.
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El Everest ha sido testigo de muchas tragedias y heroicas hazañas, escalarlo no solo requiere una excelente condición física y habilidades técnicas, sino también una gran capacidad de planificación y resistencia mental. A pesar de los riesgos, cada año cientos de alpinistas intentan alcanzar su cumbre, impulsados por el desafío y la oportunidad de pararse en el punto más alto del mundo. Además, subir al Everest ha generado un significativo interés turístico y económico en la región, aunque también ha suscitado preocupaciones ambientales debido al aumento de desechos y la necesidad de conservación del ecosistema del Himalaya.