El periódico estadounidense Los Angeles Times anunció este martes que despedirá más del 20 % de su plantilla, lo que marca una de las mayores reducciones de personal en sus 142 años de circulación. En un artículo, el medio explicó que el despido de 115 personas de su sala de redacción se produce cuando las proyecciones indican que el periódico tenga otro año de grandes pérdidas.
Los recortes eran necesarios porque el rotativo ya no podía perder entre 30 y 40 millones de dólares al año sin obtener más lectores, publicidad y suscripciones, dijo este martes el propietario del periódico, el empresario y médico Patrick Soon-Shiong. TAMBIÉN LEE: Estalla huelga general en Argentina; "No hay paro que nos detenga": Gobierno de Javier Milei
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¿Quiénes se ven afectados con este despido masivo? Los despidos afectan a editores de alto nivel, incluida la jefe de la oficina de Washington, Kimbriell Kelly y el jefe adjunto de la oficina de Washington, Nick Baumann. El editor general del periódico Kevin Mérida anunció su partida antes de los recortes.
La purga también afectó a una cuarta parte del sindicato, 94 de los 115 eran empleados que pertenecían a la unión de trabajadores, que el lunes encabezó una protesta en el centro de Los Ángeles.
Este es el segundo gran recorte de personal que enfrenta el periódico en menos de un año. En junio de 2023, el periódico despidió a 74 trabajadores de puestos de tiempo completo y temporales, así como algunos directivos y personal de apoyo, como editores de noticias y redactores de mesa, priorizando la estabilidad de los reporteros. Con los de enero del 2024 el medio suma 189 despidos.
Los Angeles Times: Paro de labores
Ante el anuncio de un recorte de personal, cientos de empleados de Los Angeles Times abandonaron sus puestos de trabajo para realizar un paro de labores. Esta fue la primera vez que periodistas y demás personal realizan un paro en los 142 años de existencia del medio estadounidense.
Los periodistas y demás trabajadores sindicalizado se manifestaron el viernes en el Parque Cívico de Los Ángeles, California, donde gritaron consignas y portaron pancartas con la leyenda "No recorten nuestro futuro". Las protestas se extendieron a otras ciudades de Estados Unidos, indicaron medios estadounidenses. En Washington, los manifestantes desafiaron las bajas temperaturas para salir a protestar por el recorte de personal.
Los empleados también denunciaron que se les quieren cambiar las condiciones laborales, las cuales calificaron de "obscenas e intolerables", entre ellas citaron que el diario busca eliminar sus derechos de antigüedad. “He estado aquí por más de 30 años y he visto al LA Times pasar por buenos y malos momentos, con altibajos, altibajos. Y este parece un momento realmente deprimente. Y es triste”, indicó Tracy Wilkinson, quien es redactora en el diario, de acuerdo a lo publicado por The Washington Post.
Crisis en los medios de EU
Soon-Shiong y su esposa, Michele B. Chan, adquirieron el periódico en 2018 con la promesa de mantener a flote al medio que tiene la redacción más grande en la zona oeste de Estados Unidos.
Varios medios de comunicación, incluidos NBC News, ABC News, CNN y el Washington Post, han sufrido recortes de personal durante el año pasado. Según un informe reciente, más de 2.300 puestos de trabajo en periodismo desaparecieron en 2023 en EU.