WASHINGTON.- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advirtió este jueves al presidente de Rusia, Vladímir Putin, que la respuesta de la comunidad internacional será "significativa" si lanza un ataque nuclear.
"Esto es importante para el mundo y seguimos centrados en garantizar que hacemos todo lo posible para ayudar a Ucrania a defender su soberanía, su territorio", dijo Austin en una rueda de prensa en el Pentágono.
El titular de Defensa consideró que el uso de armamento de ese tipo por parte de Rusia, o incluso hablar sobre su utilización, es "peligroso e irresponsable".
El miércoles, Rusia llevó a cabo maniobras con sus fuerzas nucleares estratégicas "Grom" (Trueno) en un nuevo desafío a Occidente.
Durante esos ejercicios, disparó misiles balísticos y de crucero desde el submarino atómico Tula, dos bombarderos estratégicos Tu-95MC y sistemas de misiles intercontinentales móviles de emplazamiento terrestre Yars, entre otros.
Austin hizo estas declaraciones durante la presentación de las revisiones de 2022 de la Estrategia de Defensa Nacional, la Postura Nuclear y la Defensa con Misiles de EU.
Sobre la postura nuclear, el documento insiste en que "EU solo considerará el uso de armas nucleares en circunstancias extremas" para defender sus intereses vitales y los de sus aliados y socio.
La revisión insiste en que, mientras las armas nucleares sigan existiendo, el papel fundamental de las armas atómicas de EU es "disuadir" de un ataque de este tipo contra su territorio o el de sus aliados.
Por otro lado, Austin explicó que el documento hace hincapié en la necesidad de "mantener y fortalecer" la disuasión frente a China: "Es el único competidor ahí fuera que busca remodelar el orden internacional y al mismo tiempo tiene un poder creciente para hacerlo", afirmó.
Rusia, sin embargo, es descrita como "una amenaza grave", lo que el secretario de Defensa indicó que no es una elección fortuita del adjetivo, porque el desafío que Moscú supone para EU en la actualidad puede cambiar en el largo plazo, lo que no es así con China.
Aun así, reconoció que el Pentágono está preocupado por una posible "escalada" con Rusia desde el comienzo del conflicto, el pasado 24 de febrero, y enmarcó en esta inquietud los contactos con funcionarios rusos, entre ellos, las llamadas que ha mantenido en la última semana con su homólogo, Serguéi Shoigú.
Otras amenazas recogidas en el texto son los test con misiles de Corea del Norte, el programa nuclear de Irán y las redes globales de terrorismo.
EU DEFIENDE SUS SATÉLITES DE ATAQUES RUSOS
Estados Unidos avisó este jueves a Rusia de que habrá consecuencias si ataca los satélites que usa para comunicaciones.
"Cualquier ataque en nuestra infraestructura se topará con una respuesta adecuada de nuestra parte. Si esos ataques ocurren, haremos todo lo posible para exponer, detener y hacer que Rusia rinda cuentas por ello", advirtió en una rueda de prensa John Kirby, uno de los portavoces de la Casa Blanca.
Kirby reaccionó así a las amenazas que pronunció ayer miércoles el alto cargo ruso Konstantín Vorontsov, quien dijo que los satélites de Estados Unidos y de sus aliados podrían convertirse en un objetivo militar para Rusia si se implican en la guerra en Ucrania.
Vorontsov, subdirector del Departamento de No Proliferación y Control de Armas del Ministerio de Exteriores de Rusia, explicó en una reunión en Naciones Unidas que Rusia había detectado una "tendencia extremadamente peligrosa" con satélites occidentales, incluidos de EU, que estaban ayudando a Ucrania.
Acto seguido, afirmó que esos satélites, que pueden ser usados para facilitar la comunicación de tropas en el campo de batalla, podrían convertirse en un "legítimo" objetivo militar si se prueba que están sirviendo para ayudar a Ucrania.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania, el magnate Elon Musk, de la compañía estadounidense espacial SpaceX, ha estado enviando a Ucrania terminales de su servicio de conexión por satélite Starlink para ayudar a Ucrania a seguir conectada a internet pese a las interrupciones del servicio provocadas por los bombardeos rusos.
La operación ya le ha costado a SpaceX 80 millones de dólares, por lo que Musk ha solicitado al Departamento de Defensa de Estados Unidos que se haga cargo del coste, según reportó la semana pasada CNN.