Pachuca.- Luego de la controversia generada por la instalación y posterior retiro de luminarias en la fachada de Casa Rule, nuevamente surgió el interés por uno de los edificios más emblemáticos e históricos de Pachuca, inmueble que no solo forma parte del Centro Histórico de la ciudad, sino que además guarda buena parte de la memoria política, minera y arquitectónica de Hidalgo.
Actualmente utilizado como sede de la Presidencia Municipal de Pachuca, Casa Rule es considerada una de las construcciones más representativas de la arquitectura porfiriana en la capital hidalguense. Su historia está ligada al auge minero de finales del siglo XIX y al empresario inglés Francisco Rule, uno de los personajes más influyentes de aquella época.
La residencia del magnate minero inglés
La construcción de Casa Rule se realizó durante la última década del siglo XIX por iniciativa de Francisco Rule, propietario de una de las compañías mineras más importantes de la región durante el auge minero en Pachuca y Real del Monte.
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El inmueble fue concebido originalmente como residencia familiar y reflejaba el poder económico alcanzado por el empresario británico en aquellos años. Desde su diseño, la casa buscó incorporar elementos arquitectónicos europeos que contrastaban con otras construcciones de la ciudad.
El edificio se distribuye en dos niveles alrededor de un patio central y su fachada principal destaca por una abuhardilla (lo que es la parte más alta de una casa, situada inmediatamente debajo del tejado, caracterizada por tener techos inclinados o en pendiente) que le da un aspecto claramente europeo. Además, presenta detalles de influencia neoclásica visibles principalmente en la entrada principal, donde sobresalen pilastras, cornisas, ménsulas de cantera y un frontón partido decorativo.
Uno de los elementos más llamativos del inmueble son sus vitrales emplomados, ubicados en la parte alta de la construcción. Uno de ellos, localizado actualmente en la oficina de la Secretaría General de la Presidencia, contiene un diseño floral circular con las iniciales “FR”, en referencia a Francisco Rule, además del año 1869.
Otro detalle peculiar del edificio son las tres aberturas localizadas en la parte inferior de la fachada, espacios utilizados en aquella época para realizar el pago a trabajadores de la compañía minera.
Una casa de lujo para la época
Más allá de su importancia arquitectónica, Casa Rule también destacó por las comodidades y dimensiones que tenía para finales del siglo XIX. Donde actualmente se encuentra la Sala Benito Juárez existía originalmente un comedor con capacidad para aproximadamente 40 personas, utilizado para reuniones y celebraciones organizadas por la familia Rule.
El espacio que hoy ocupa el despacho del alcalde funcionaba como la sala principal de la residencia y albergaba el retrato de Francisco Rule.
En el tercer nivel, conocido como ático, se localizaban las habitaciones destinadas al personal de servicio, entre ellos niñeras, cocineras, lavanderas, choferes, recamareras, jardineros y porteros.
La casa incluso contaba con un sistema de refrigeración natural utilizado para almacenar víveres, vinos y productos importados desde Inglaterra, un lujo poco común para aquella época en Pachuca. Además, la techumbre original estaba cubierta con pizarra traída desde Europa, material elaborado con piedra oscura colocada en capas.
Herencias, disputas y cambio de funciones
Francisco Rule fue el primer habitante de Casa Rule y permaneció en ella hasta abril de 1910, año en que falleció su esposa Mary Hosking.
Posteriormente comenzaron disputas relacionadas con herencias y divisiones familiares, situación que derivó en modificaciones dentro de la propiedad. Algunos espacios llegaron a ser utilizados como oficinas, consultorios y aulas escolares.
Aunque algunos registros mencionan a Guillermo Mayne Rule como segundo propietario del inmueble desde 1912, diversos textos señalan que Francisco Rule aún seguía con vida en ese periodo.
Tras la muerte del empresario en junio de 1925, el destino del edificio cambió nuevamente. Entre los años 1942 y 1944, según distintas referencias históricas, el entonces gobernador de Hidalgo, José Lugo Guerrero, adquirió el inmueble por 65 mil pesos para convertirlo en Palacio de Gobierno.
Más adelante, el edificio también albergó al Tribunal Superior de Justicia hasta 1971, antes de convertirse en sede del Ayuntamiento de Pachuca.
Patrimonio histórico de Pachuca
Con el paso de las décadas, Casa Rule se consolidó como uno de los inmuebles históricos más importantes de la capital hidalguense, no solo por su arquitectura, sino también por los distintos momentos políticos y sociales que han pasado por sus salones y oficinas.
magr