Actopan.- En la comunidad de San Andrés Tianguistengo, en la zona alta de Actopan, una familia ha mantenido por más de dos décadas la producción orgánica de manzana, un proyecto que hoy suma 200 árboles y una línea de productos artesanales elaborados a partir de este fruto.
Araceli Acosta Acosta, integrante del proyecto familiar conocido como "Las Manzanas de la Montaña" (Amantti), relató que la iniciativa comenzó hace 23 años cuando sus padres recibieron, mediante un programa gubernamental, 60 árboles de las variedades Golden y Red Delicious provenientes de Chihuahua.
Desde entonces, explicó, el cultivo se ha desarrollado exclusivamente con técnicas orgánicas, sin fertilizantes ni químicos para acelerar la producción.
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"Todo el proceso, desde las compostas hasta los cuidados del árbol, es orgánico. Mi papá aprendió a hacer injertos y así fue multiplicando los árboles hasta llegar a los 200 que tenemos actualmente", comentó.
La producción se realiza únicamente una vez al año, respetando el ciclo natural del cultivo, lo que diferencia su producto de otros sistemas intensivos.
Elaboran mermeladas, vinagre y licor de manzana
Además de comercializar la fruta fresca, la familia diversificó su producción tras integrarse al Tianguis Orgánico Alternativo Cultural de Actopan (TOAC), donde recibieron capacitación para transformar la manzana en productos con valor agregado.
Actualmente ofrecen mermeladas artesanales elaboradas con ingredientes de temporada de la región, como garambullo, xoconostle, guayaba, kiwi, jamaica y canela. Entre las variedades más solicitadas destaca la mermelada sabor ponche, preparada con manzana, guayaba, jamaica y canela.
También producen vinagre orgánico de manzana, licor artesanal y manzana deshidratada, además de cultivar algunas hortalizas y hierbas aromáticas en el mismo huerto.
Acosta explicó que, al tratarse de fruta orgánica, las mermeladas requieren menor cantidad de azúcar, ya que la manzana desarrolla un dulzor natural.
El cambio climático afecta la producción
Araceli Acosta reconoció que el cambio climático ya impacta los cultivos de la región. Explicó que la manzana necesita acumular determinadas horas de frío durante el año para desarrollarse adecuadamente; sin embargo, el aumento de las temperaturas ha reducido esas condiciones en San Andrés Tianguistengo.
Como consecuencia, el año pasado la fruta presentó manchas provocadas por el exceso de calor y este año la cosecha registra un retraso debido a las condiciones climáticas.
Aunque señaló que la producción también responde al ciclo natural de descanso de los árboles, indicó que las lluvias intensas y las altas temperaturas afectan la apariencia del fruto, situación que deciden no corregir con productos químicos para conservar la calidad orgánica.
La cosecha, que habitualmente inicia entre julio y septiembre, este año alcanzará su mejor producción durante agosto.
Cosechan hasta dos toneladas por temporada
En temporadas favorables, los 200 árboles producen hasta dos toneladas de manzana, las cuales se comercializan principalmente en el TOAC, instalado cada domingo en el kiosco de Actopan, además de ventas directas con consumidores.
La familia también participa como representante del municipio en la Feria de la Manzana de Ixmiquilpan, que este año se realizará el 25 y 26 de julio, y prevé asistir a la feria de productores que cada agosto se organiza en su comunidad, San Andrés Tianguistengo.
Actualmente, la manzana fresca se vende en 50 pesos por kilogramo, las mermeladas artesanales en 100 pesos, el vinagre orgánico en 100 pesos, el licor de manzana en 180 pesos y la manzana deshidratada en 50 pesos.
Aunque aún no cuentan con una certificación oficial, Araceli Acosta aseguró que su producción sigue estrictamente prácticas agroecológicas avaladas por organizaciones de productores, lo que, afirmó, se refleja en el sabor y en la fidelidad de sus clientes.
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