Autoridades de la Secretaría de Seguridad Ciudadana y la Fiscalía General de la República (FGR) inhabilitaron cuatro centros de procesamiento ilícito de combustible, dos de ellos en San Luis Potosí, otro en Tizayuca, Hidalgo, y uno más en Cuautla, Morelos.
Un experto consultado por La Silla Rota señaló que en los cuatro sitios no se hacía refinamiento de combustible sino una destilación de petróleo para obtener un destilado que luego se mezcla con combustible robado a Pemex y que, a menudo, se ofrece a camiones de carga en establecimientos irregulares en carreteras del Bajío, Veracruz, Tamaulipas y autopistas como la México-Puebla y México-Querétaro.
Los centros fueron intervenidos por tres denuncias anónimos que advertían su uso para procesar petróleo; con ellas se obtuvieron órdenes de cateo para ingresar a una instalación en el municipio de San Luis Potosí, Tizayuca y Cuautla.
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Al ingresar a una nave en San Luis Potosí autoridades federales encontraron ocho tanques de 80 mil litros aproximadamente, ocho cilindros horizontales , seis cilindros verticales, 894 tótems (contenedores) de mil litros cada uno, una máquina asfaltadora, un generador eléctrico de diésel, una máquina eléctrica portátil para hacer rosca en tubos y otros objetos.
También se aseguraron 18 tanques verticales, dos líneas de producción de hidrocarburo, aproximadamente 40 mil litros de petrolífero asegurado tipo petróleo crudo y diésel, una toma de muestra de ácido sulfúrico, dos frascos de color ámbar con características de hidrocarburo, una muestra de hidrocarburo y documentación diversa.
En Tizayuca se asguró un inmueble, 32 contenedores con capacidad para mil litros, 25 con capacidad para 5 mil litros, 456 mil 300 litros de posiblemente hidrocarburo o producto químico, documentación, un aparato electrónico, monitores y equipo de cómputo.
Centros de producción de huachicol
Gonzalo Monroy, especialista en industria petrolera, director general de GMEC, explicó que esos centros, al igual que los hallados en Reynosa, Tamaulipas, el 25 y 26 de julio, no son refinerías sino sitios en donde se obtiene combustible que se vende a pie de carretera.
"Es un proceso muy rústico. Lo único que hacen es destilación (calentar el crudo, y por destilación salen los primeros destilados). Tienen un tanque de enfriamiento para el crudo residual. En un proceso super básico, los destilados que sacan no tienen la calidad comercial, no tienen el octanaje, para ser vendido".
Luego, el producto entra en un proceso de mezclado en el que se usa un oxigenante para elevar esos destilados intermedios a un combustible con calidad cercana a la comercial, etanol, a menudo.
"Lo otro que hemos encontrado, es que a veces hacen un 'campechaneo'. Se roban combustible de Pemex, principalmente gasolina y diésel, que ya tiene calidad comercial y lo adulteran con esos intermedios, para tener una mayor ganancia. Por eso, en algunas fotos se ve el color rosa, característico de la gasolina".
Operación de baja escala
Los tanques de 275 galones que se aprecian en las fotos distribuidas por la FGR muestran que ese producto se ofrece a gasolineros pero especialmente a quienes ofrecen combustible en covachas, muchas veces disfrazados de talleres mecánicos, como las que hay en la autopista México-Querétaro, la México–Puebla, las del Bajío, las de Veracruz y Tamaulipas.
Monroy llamó la atención en torno a la magnitud de la producción.
"Son escalas bien chiquitas, casi siempre hablan de litros, pero al verlo en barriles (1 barril = 159 litros), aquí entra la perspectiva. Pemex produce más de un millón de barriles de petrolíferos diarios, de los cuales, son más de 370 mil son de gasolina, estas operaciones son minúsculas, es el equivalente de un puesto de hamburguesas fuera del Metro compitiendo a un McDonald's, le puede ir bien, pero no le roba el mercado realmente, ni le compite tampoco".
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Morelos
Las autoridades recibieron una denuncia en la que se señalaba que, en el municipio de Cuautla, Morelos, se observaba el ingreso constante de pipas escoltadas por camionetas, además de un olor fuerte a hidrocarburos y químicos.
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Tras el cateo se logró el aseguramiento del inmueble, seis muestras recabadas de los contenedores localizados, documentación diversa y talones de cheques.
La FGR subrayó que, como lo establece el Plan Estratégico de Procuración de Justicia 2026-2029 de la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, es prioridad el combate de los delitos de alto impacto, cuyas acciones reflejan el compromiso permanente de las autoridades federales de combatir los delitos en materia de hidrocarburos en sus diferentes modalidades, mediante una estrategia basada en inteligencia proactiva, investigaciones sólidas y profesionales.
CAGC