Investigadores de la BUAP registraron por primera vez en Puebla la presencia de murciélagos con alopecia, una condición que provoca la pérdida parcial o total del pelo en mamíferos.
El hallazgo ocurrió durante trabajos de monitoreo en la Sierra del Tentzo, específicamente en la comunidad de Atotonilco, en el municipio de Huehuetlán el Grande.
El estudio, difundido a través de ResearchGate, documenta que de 27 ejemplares capturados, tres presentaban signos visibles de esta condición.
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Dos hembras adultas de Artibeus jamaicensis mostraron pérdida de pelo en la zona abdominal, mientras que un macho adulto de Choeronycteris mexicana tenía alopecia en rostro, cuello y abdomen.
Este registro no solo representa el primero en Puebla, sino también el tercer caso documentado en México para Artibeus jamaicensis y el primero en Choeronycteris mexicana, una especie catalogada como amenazada en la NOM-059.
Aunque la alopecia en murciélagos puede tener múltiples causas —como estrés reproductivo, presencia de parásitos, hongos o ceniza volcánica—, los investigadores apuntan a factores ambientales como una posible explicación en este caso.
De acuerdo con los autores del estudio, en 2023 se instaló un depósito minero para la extracción de barita a aproximadamente 160 metros del área de captura. Esta actividad podría estar generando alteraciones en el hábitat de los murciélagos.
A ello se suma el uso de fertilizantes agrícolas en cultivos de mango y plátano, así como actividades turísticas en la zona, elementos que podrían modificar las condiciones ecológicas y afectar la salud de estas especies.
Jesús Martínez Vázquez, uno de los investigadores, señaló que el hallazgo fue considerado un “llamado de emergencia” para ampliar los estudios en otras regiones.
Especialistas advierten que, si los casos de alopecia aumentan, podría haber una disminución en las poblaciones de murciélagos, lo que tendría consecuencias directas en los ecosistemas.
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Estos animales cumplen funciones clave como la dispersión de semillas y la polinización, especialmente en ecosistemas áridos y semiáridos. En el caso de Choeronycteris mexicana, su papel es fundamental en la polinización de plantas como agaves y cactus.
A nivel mundial, se han documentado casos de alopecia en al menos 38 especies de murciélagos, aunque en México los registros son escasos, lo que aumenta la relevancia de este hallazgo.
Contexto
Tras este descubrimiento, los investigadores continúan evaluando el estado de conservación de los murciélagos en Puebla, un tema que no se actualizaba desde hace casi dos décadas.
Coinciden en la necesidad de fortalecer el monitoreo científico, identificar las causas precisas de la alopecia y determinar si existen más especies afectadas en la región.
Asimismo, hicieron un llamado a proteger a los murciélagos, ya que su posible desaparición podría generar desequilibrios ambientales significativos.