Científicos del Centro de Investigaciones Regionales Dr. Hideyo Noguchi de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) confirmaron la presencia del mosquito Aedes vittatus, una especie invasora originaria de Asia y África con capacidad de transmitir dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla. Su hallazgo en territorio peninsular ha encendido las alertas sanitarias debido a su alto potencial como vector de enfermedades virales.
De acuerdo con los investigadores Julio Tzuc Dzul y Carlos Baak Baak, el descubrimiento del Aedes vittatus representa un riesgo emergente para la salud pública, pues se suma a otras dos especies ya presentes en la región: Aedes aegypti y Aedes albopictus, ambas conocidas por su papel en la transmisión de enfermedades tropicales.
“Con este hallazgo, ya son tres los mosquitos invasores detectados en Yucatán con potencial para propagar virus como el dengue, zika, chikungunya y, en ciertos contextos, fiebre amarilla”, explicó el investigador Carlos Baak Baak en entrevista.
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Primeros registros del Aedes vittatus en territorio peninsular
El primer ejemplar fue capturado en septiembre de 2024, mediante una trampa instalada por los científicos en la comunidad rural de Xcalacoop, a pocos kilómetros de Chichén Itzá.
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Semanas después, nuevos ejemplares fueron localizados en los municipios de Tinum, Tixkokob y Mérida, a una distancia de aproximadamente 110 kilómetros entre sí, lo que sugiere una rápida expansión territorial.
Según los especialistas, el Aedes vittatus había sido reportado anteriormente en Cuba (2019), República Dominicana (2019), Jamaica (2023) y 2024, lo que evidencia su desplazamiento progresivo desde el Caribe hacia el continente americano.
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Origen y características del “súper mosquito”
Contexto: Originalmente identificado en la isla de Córcega, en el Mediterráneo, el Aedes vittatus es nativo de África y Asia. Su rasgo morfológico más distintivo son seis puntos en el tórax, tres de cada lado, lo que permite diferenciarlo de otras especies del género Aedes.
“Es un mosquito que puede vivir tanto en ambientes domésticos como silvestres, alimentándose fácilmente de sangre humana, lo que lo convierte en un vector potencial en zonas urbanas y rurales”, detalló Baak Baak.
Los investigadores señalan que este mosquito comparte hábitat y recursos de reproducción con el Aedes aegypti y el Aedes albopictus, utilizando recipientes de plástico o agua estancada para depositar sus huevos.
Cada hembra del Aedes vittatus puede depositar hasta 100 huevos en un solo ciclo, aunque solo uno de cada diez llega a la etapa adulta. Su ciclo vital completo puede desarrollarse en 10 días, especialmente bajo condiciones de calor y humedad.
Durante su vida, de aproximadamente 30 días, un mosquito puede completar hasta siete ciclos gonotróficos, es decir, siete periodos de alimentación y oviposición. Esto implica múltiples oportunidades de contacto con seres humanos y, por ende, mayor riesgo de transmisión viral.
Importancia de las investigaciones, monitoreo y control vectorial y genético
Los científicos del Centro Dr. Hideyo Noguchi realizan actualmente análisis genéticos para determinar el origen preciso del mosquito detectado en Yucatán.
“Queremos saber si el mosquito encontrado proviene de Asia o si comparte linaje con las poblaciones de Cuba, República Dominicana o Jamaica. Esto nos permitirá trazar la ruta migratoria del Aedes vittatus hacia México”, explicó Baak Baak.
Se espera que los resultados preliminares estén disponibles durante la primera semana de noviembre, lo que ayudará a las autoridades sanitarias a definir estrategias de control y los insecticidas más eficaces para contener su expansión.
El investigador subrayó la necesidad de reforzar el monitoreo entomológico en Yucatán, especialmente ante el aumento de especies invasoras. En México, el Aedes aegypti sigue siendo el principal responsable de los brotes de dengue, mientras que las nuevas especies detectadas podrían complicar los esfuerzos de control epidemiológico.
AJA