APATZINGÁN, Michoacán.- A un año de que la cadena productiva del limón en la región de Apatzingán, Michoacán, parara actividades, este lunes se repitió la historia. Los productores, empacadores, comercializadores e industriales, se dijeron hartos de las extorsiones a manos del cártel de Los Viagras.
José Manuel, productor del cítrico, explicó que ahora, tienen que pagar el doble del impuesto tributario criminal y multas de hasta un millón de pesos, a quienes no alcanzan a cubrir el cobro de piso. La Silla Rota recorrió la zona productiva de Apatzingán y Buenavista, donde los industriales decidieron paralizar la cadena productiva.
Los productores se dijeron hartos e insolventes, ante las exigencias de la organización crimina que ha sido capaz de burlar a las autoridades y gobernar la cadena citrícola. Las extorsiones van desde 3 hasta 4 pesos por kilo de limón producido, empacado y comercializado, que es la “cuota”, fijada por la organización delictiva.
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“Nadie puede burlar los conteos de Los Viagras en los empaques, porque tienen a contadores, que son quienes calculan el cobro de piso”, señala Roberto Guzmán, un productor y empacador de esa región michoacana de la Tierra Caliente.
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A pesar de los operativos, Los Viagras, a través de sus operadores, han establecido un nuevo modelo de cobro, a través de los empaques del cítrico. Un grupo de citricultores del Valle de Apatzingán, denunciaron que continúa la extorsión a productores, empacadores y comercializadores de limón, a manos de dicho grupo criminal.
Acusaron que también hay empresarios que han desistido del apoyo de las autoridades y financian la guerra armada de los cárteles, a través de pagar millonarias cantidades de dinero a las organizaciones delictivas.
Los citricultores consultados, explicaron que en la entidad hay 4 mil 500 productores de limón y que cada uno, gasta un estimado de 100 mil pesos anuales, por hectárea, en cada ciclo, hasta la venta de la cosecha.
Expusieron que de manera directa, la cadena productiva del limón, genera empleo a 7,000 familias de manera directa y 10 mil más indirectos del resto del sistema producto.
“Así, que si no hay cultivo o no hay mano de obra todos perdemos, recordando que Michoacán es el principal proveedor de esta variedad de limones del mundo (mexicano y/o con semilla)”.
Limoneros acechados por el crimen organizado
La Silla Rota platicó con varios de esos citricultores, de quienes por seguridad se mantendrán sus nombres y de las empresas, en el anonimato.
“El que permitamos más extorsiones y el que no denunciemos o no nos sumemos a las acciones de las autoridades, seguirá fortaleciendo a los grupos criminales“, señaló uno de los empresarios.
Explicó que los productores limoneros de Michoacán, viven actualmente la peor crisis económica y de inseguridad de la historia.
“En donde la diferencia de pago a los agricultores en cada región o municipio atiende u obedece a las tarifas de cuota de extorsión que impone cada grupo de criminales que operen en la zona (Viagras)”.
Reveló que antes, el crimen organizado cobraba la extorsión a través de algunas asociaciones de limoneros, en las que tenían enquistados a sus jefes de plaza y eran los encargados de recibir “la cuota”.
Ahora, detalló: “Se exige un pago por kilo comprado a los empaques o industrias. Ellos (los delincuentes) te mandan halcones para ver cuánto están comprando y sobre de eso te exigen el cobro, argumentando que son dueños de sus áreas”.
Lamentó que el hecho de que haya todavía quien pague la extorsión a grupos delincuenciales, ha propinado un severo golpe a los agricultores y a gran parte de la cadena productiva.
Explicó que solo 20 de 70 empresas empacadoras de limón, han contratado seguridad y el resto, incluso, han rechazado –tal vez por amenazas- las acciones de las autoridades para acabar con la extorsión.
“Y ellos pagan su extorsión negociada con los mismos grupos delincuenciales y se convirtieron en industrias pasivas, que no están actuando más que para descontarle al agricultor la cuota, sin hacer un esfuerzo de contratar elementos de seguridad y eso nos afecta a todos”.
Enfatizó que otra de las consecuencias de pagar cuota al crimen organizado, es el precio tan castigado que le pagan el productor, de entre 3 y 5 pesos por kilo, por debajo de la media.
“Y eso es otro duro golpe más al productor, porque prácticamente le cobran los empacadores, la cuota de extorsión de la cadena productiva”.
“Y caso contrario, hay empresas que no dan extorsión y pagan entre 2 y 5 pesos más por kilo producido a los agricultores, porque ya tienen ese margen, al no llenar el bolsillo de los delincuentes”.
Agregó que además, en gran parte del municipio de Buenavista, “los productores se están quedando sin jornaleros, dado que están huyendo por temor a que una explosión de un dron o en caminos minados, pierdan la vida”.
“Sin jornaleros. Ninguna tierra por muy productiva que sea, no se puede hacer nada”, remató.
Autoridades son espectadores
Otro de los industriales consultados, dijeron que de poco sirven los operativos implementados desde hace cerca de un año en contra de los criminales, si de inmediato salen libres porque los empacadores se han desistido de las denuncias. Uno de esos casos, explicó, es el de Alberto García Flores, La Peggy, detenido el pasado 2 de febrero, por el delito de extorsión y liberado días después, porque las víctimas (productor y empacador de limón) ya no quisieron continuar con su denuncia.
Los informes de seguridad indican que La Peggy es el encargado del cobro del impuesto tributario criminal a limoneros. La Fiscalía de Michoacán, confirmó que en uno de los casos, las víctimas se desistieron y en el segundo, la pena (antes de la reforma al Código Penal) por procedimiento abreviado, fue de tres años, lo que le permite salir.
Detalló que La Peggy se encontraba vinculado a proceso por delito de extorsión por hechos ocurridos en el 2022 (previo a la reforma) por medio de un procedimiento abreviado es que se le dictó fallo de condena por el delito antes señalado.
“Tomando en cuenta el delito y la penalidad mínima que este en aquella temporalidad tenía establecida, es que le fue otorgado por el juez de control el beneficio de libertad; pero está derivado del fallo de condena que se le dio y por la penalidad de 3 años 8 meses”, preciso la Fiscalía.
Otro de los empresarios, reveló que César Sepúlveda Arellano “El Botox”, uno de los principales capos en la estructura de Los Blancos de Troya (socios de Los Viagras), ha lanzado amenazas de quemar los negocios, si no les pagan el cobro de piso.
El industrial cuenta que con todo y eso, han mantenido su postura de que no van a pagar un solo peso más de extorsión, para no ser cómplices de financiarles sus armas, su guerra y su actuar criminal.
La Secretaría de Seguridad Pública de Michoacán, la Fiscalía del estado y la Fiscalía General de la República, identifican a El Botox como el responsable de las extorsiones al sector productivo, en una parte del municipio de Apatzingán y en Buenavista. También de cobrar el impuesto tributario criminal a comercios, por el uso de ese servicio de internet y telefonía, así como al servicio de transporte de carga.
El 15 de octubre del año pasado, las autoridades estatales y federales, capturaron a Alejandro Sepúlveda, hijo de El Botox y su subalterno. El pasado 5 de abril en una operación dirigida por personal del área de Inteligencia de la Secretaría de Seguridad Pública de Michoacán, fue detenido en Aguascalientes, un lugarteniente del Cártel de Los Viagras.
Se trata de Ángel Ponce “El Camaleón”, identificado como el presunto asesino de comisaria de la Guardia Civil en la región de Pátzcuaro, Cristal García Hurtado, y sus escoltas.
Además de desmantelar varios campamentos y detener a integrantes del ejército delictivo de Los Viagras, las autoridades detuvieron a principios de este año a Alberto García.
Como arriba se menciona, es operador del cártel de Los Viagras y encargado del cobro de extorsiones a empresarios y productores de limón, pero también comerciantes de Apatzingán y Buenavista, aunque solo duró un par de semanas detenido. La Fiscalía del estado, informó que la captura fue realizada en conjunto con la Coordinación Nacional Antisecuestros, la Secretaría de la Defensa Nacional, la Guardia Nacional y la Guardia Civil.
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Tras la liberación de La Peggy y la persecución de las autoridades a El Botox, Los Viagras volvieron a incrementar sus ataques a la tenencia Felipe Carrillo Puerto, La Ruana, municipio de Buenavista.
En el reciente ataque a La Ruana, perpetrado este fin de semana, Los Viagras dejaron un habitante asesinado a tiros y quemado su cuerpo arriba de una camioneta.
Ahora, los industriales limoneros, piden la intervención inmediata de las autoridades federales y estatales, para detener a los principales responsables de la extorsión.