El Pleno de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) determinó que Walmart realizó conductas ilegales en el abastecimiento y distribución de alimentos, bebidas y artículos para higiene y limpieza para el hogar en México. Derivado de ello, le impuso una multa, le ordenó detener estas conductas e implementó medidas para que pueda seguir negociando de forma libre y competitiva con sus proveedores, sin que esto le dé ventajas ilegales sobre las demás tiendas de autoservicio.
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De acuerdo con la Cofece, durante 13 años, Walmart utilizó su poder de mercado para imponer condiciones abusivas a sus proveedores, obteniendo ventajas ilegales frente a sus competidores.
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Explicó que Walmart contaba con un sistema que le permitía imponer descuentos discrecionales para forzar a sus proveedores a no dar mejores precios y condiciones a otras tiendas de autoservicio, afectándolos gravemente, en especial a los pequeños y medianos.
Además, a través de estas conductas también se perjudicó a las familias mexicanas, ya que Walmart dificultó que otras tiendas de autoservicio ofrecieran mejores ofertas sin que esto necesariamente se tradujera en mejores precios para los consumidores de Walmart.
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Frente a esta situación, la Cofece decidió fijar a Walmart una multa de 93,366,000 pesos (menos de 5 millones de dólares de acuerdo con el tipo de cambio actual) y le ordenó detener estas conductas ilegales y le prohibió por los próximos 10 años:
- Tomar represalias contra sus proveedores (como sancionar o rescindir contratos) como consecuencia de las relaciones comerciales que tengan con otras tiendas de autoservicio.
- Exigir o imponer a sus proveedores precios, a fin de que estén en posibilidad de hacer ofertas atractivas a otras tiendas de autoservicio.
- Requerir a sus proveedores información sobre los precios o condiciones que ofrecen a otros comercios.
- Aplicar descuentos en los precios a los que adquiere los productos sin consentimiento previo y expreso del proveedor.?
Adicionalmente, la Cofece le ordenó a Walmart:
- Actualizar sus políticas internas, lineamientos y contratos para que se ajusten a la resolución.
- Establecer un canal de comunicación para que los proveedores informen sobre cualquier irregularidad que vaya en contra de la resolución.
- Implementar un programa de cumplimiento en materia de competencia económica y designar un oficial de cumplimiento de alto nivel.
Según la resolución de la Cofece se deberá verificar el cumplimiento de las medidas por 10 años y podrá multar a Walmart hasta con 8% de sus ingresos si no cumple con esta resolución.
¿Qué dijo Walmart?
Walmart informó a sus accionistas de la multa impuesta por la Cofece, pero adelantó que la va a impugnar.
Calificó el análisis de la Cofece como incorrecto y que se cometieron errores en la aplicación de la ley. Dijo que las medidas impuestas limitan la capacidad de Walmex. Walmex "está decepcionada por esta decisión, pero continuará trabajando colaborativamente con sus proveedores para asegurar la continuidad del negocio, cumpliendo con la resolución de la Cofece, mientras impugnamos la decisión"