La Gran Final del Clausura 2026 entre Pumas y Cruz Azul marcará el regreso de los directores técnicos nacionales a la disputa por el título de la Liga MX. Efraín Juárez, al frente del conjunto universitario, y Joel Huiqui, con la escuadra celeste, pondrán fin a una racha de 13 años sin un enfrentamiento de este tipo en los banquillos.
La última ocasión en que dos entrenadores nacidos en México se midieron en una final fue en el torneo Clausura 2013. En aquella edición, el América de Miguel "Piojo" Herrera se enfrentó al Cruz Azul de Guillermo Vázquez.
Dicha serie se definió en el Estadio Azteca a favor de los azulcremas en una tanda de penales, tras un empate global de 2-2 que incluyó un gol de último minuto del portero Moisés Muñoz. Desde entonces, transcurrieron 25 finales con presencia de estrategas extranjeros antes de volver a este escenario.
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Efraín Juárez vs Joel Huiqui
Ambos técnicos llegan a esta instancia tras procesos distintos durante la temporada regular y la Liguilla, por un lado Efraín Juárez cumple con su segundo torneo al mando, llevó a los universitarios a liderar la tabla general con 34 puntos, una cifra récord para el club en torneos cortos. Clasificó a la final tras eliminar al América en cuartos de final con marcador 6-6 global y luego de empatar 1-1 en el marcador global ante Pachuca, avanzaron por su mejor posición en la tabla.
Mientras que Joel Huiqui asumió el cargo de forma interina tras la salida de Nicolás Larcamón antes de la última jornada. Bajo su gestión, el equipo se mantiene invicto con cuatro victorias y un empate. En su camino a la final, eliminó al Atlas (4-2 global) y a las Chivas (4-3 global).
Un técnico mexicano será campeón en Liga MX 6 años después
Además de romper la sequía de finales entre mexicanos, esta serie garantiza que un director técnico nacional volverá a ser campeón de liga, algo que no sucedía desde que Ignacio Ambriz se coronó con León en el torneo Guard1anes 2020. Pumas busca su octava estrella, mientras que Cruz Azul intentará conseguir su décimo campeonato de liga.