El delantero argentino naturalizado mexicano Nicolás “Nico” Ibáñez, procedente de Tigres de la UANL, fue registrado oficialmente como nuevo jugador de La Máquina para el torneo Clausura 2026, luego de una negociación que se resolvió al filo de la medianoche del último día de fichajes.
Al filo de la medianoche del 9 de febrero, el nombre de Nico Ibáñez apareció en el portal oficial de la Liga MX como jugador de Cruz Azul, aunque con una imagen que llamó la atención: el atacante aún portaba la playera de Tigres. La escena reflejó lo apretado del cierre, como si al futbolista no le hubiera dado tiempo de cambiar de jersey para la fotografía oficial.
El registro fue posible gracias a una prórroga otorgada por la Liga MX, que permitió a los clubes completar trámites hasta el último minuto del día, y no durante la tarde, como estaba previsto inicialmente.
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Desde días atrás, Cruz Azul y Nico Ibáñez tenían un acuerdo contractual. Sin embargo, el punto crítico fue cerrar la negociación con la directiva de Tigres, que estiró la conversación hasta las últimas horas del mercado.
El conjunto universitario tenía cubierto el puesto de centro delantero tras la llegada de Rodrigo Aguirre, pero era consciente de la urgencia de Cruz Azul, que buscaba un atacante luego del fallido fichaje de Miguel Borja y de la negociación infructuosa por Joao Pedro con el Atlético San Luis. Esa necesidad celeste fue un factor determinante en el estira y afloja final.
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Negociación cerrada cerca de las 21:00 horas
Durante las horas decisivas, Nico Ibáñez se mantuvo en una postura neutral. El delantero permaneció en el aeropuerto de Nuevo León, con la instrucción clara de no abordar un vuelo rumbo a la Ciudad de México hasta que existiera un acuerdo definitivo entre ambos clubes.
La negociación se cerró cerca de las 21:00 horas, momento en el que Cruz Azul aceleró los trámites administrativos para registrarlo ante la Liga MX. Incluso, el atacante realizó su check-in en el aeropuerto, como se aprecia en imágenes difundidas, aunque finalmente no viajó esa noche a la capital.
Registro oficial en Liga MX y próximos pasos
Lo que sí quedó confirmado fue su alta oficial en la Liga MX, donde Ibáñez ya aparece inscrito como jugador de Cruz Azul, pese a mantener la imagen con la indumentaria de Tigres.
De acuerdo con información del entorno del club, se espera que este martes el delantero argentino arribe a la Ciudad de México para incorporarse a los entrenamientos y ponerse a las órdenes del director técnico Nicolás Larcamón, quien contará así con el centro delantero que solicitó para encarar el Clausura 2026.
Con la llegada de Nico Ibáñez, Cruz Azul refuerza una de las zonas que había quedado desprotegida en el mercado.
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AJA