Durante décadas, el ascenso y descenso fueron mecanismos esenciales del fútbol mexicano: un sistema de mérito deportivo que premiaba a los mejores equipos del circuito inferior y castigaba a los que terminaban en los últimos lugares de la Liga MX. Era una dinámica que, además de incentivar la competitividad, ofrecía esperanza a clubes modestos y aseguraba que el rendimiento en la cancha tuviera consecuencias reales.
El ascenso y descenso es un modelo común en las ligas profesionales de fútbol alrededor del mundo. Consiste en que, al final de cada temporada, el equipo con peor desempeño en la máxima categoría pierde su lugar y es reemplazado por el mejor equipo de la división inferior. En México, esto significaba que un equipo de la Liga de Expansión (antes Ascenso MX) podía llegar a la Liga MX si cumplía con los requisitos deportivos y administrativos.
Este sistema no solo fomenta el crecimiento de clubes regionales y el desarrollo de talento joven, sino que también obligaba a los equipos de la primera división a mantenerse competitivos. El temor al descenso impulsaba una mayor exigencia deportiva y fortalecía el vínculo con las aficiones locales, que veían en cada partido una oportunidad decisiva.
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Sin embargo, desde 2020, este sistema fue suspendido temporalmente, y hoy, bajo la dirección de Mikel Arriola, el fútbol mexicano atraviesa una etapa de reestructuración que ha generado tanto respaldo como polémica.
¿quién es Mikel Arriola?
Contexto: Mikel Andoni Arriola Peñalosa, nacido el 25 de septiembre de 1975 en la Ciudad de México, es licenciado en Derecho por la Universidad Anáhuac del Norte y cuenta con dos posgrados: uno en Políticas Públicas y Administración Pública por la London School of Economics, y otro en Derecho por la Universidad de Chicago.
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En diciembre de 2020, Arriola fue elegido presidente ejecutivo de la Liga MX, cargo desde el cual ha impulsado una profunda profesionalización institucional. Ha promovido alianzas con la MLS, a través de la Leagues Cup y la Campeones Cup, reforzado infraestructura en estadios lo que ha resultado en una afluencia de 7.79 millones de asistentes en 2024 y un incremento del 6.3?% en la base de aficionados, alcanzando 200 millones entre México y Estados Unidos.
En diciembre de 2024 asumió también el cargo de comisionado presidente de la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) y en marzo de 2025 fue elegido representante de Norteamérica en el Consejo de la CONCACAF, lo que refuerza su papel en el fútbol regional
Su gestión ha sido objeto de críticas, sobre todo por la suspensión permanente del ascenso y descenso y la promoción de torneos como la Leagues Cup, que han sido calificados como excesivamente comerciales.
¿qué diputados citaron a Mikel Arreola para cuestionar eliminación del ascenso y descenso?
La Federación Mexicana de Futbol (FMF) se ha negado en reiteradas ocasiones a reactivar el sistema de ascenso y descenso que desapareció en 2020, decisión que ya provocó que la Cámara de Diputados cite a los altos mandos de la Federación para explicar por qué la máxima categoría permanece blindada contra la meritocracia deportiva.
La controversia escaló luego de que Paola Longoria, reconocida raquetbolista y presidenta de la Comisión del Deporte en San Lázaro, calificara de “inaceptable” el obstáculo impuesto a la competitividad de los clubes de la Liga de Expansión. Longoria sostuvo una reunión con Alberto Castellanos, presidente de los Leones Negros de la Universidad de Guadalajara, equipo que desde hace años encabeza la exigencia de un retorno al modelo tradicional.
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Tras el encuentro, la legisladora confirmó que ya se elabora un plan de acción que incluye un llamado formal a los titulares de la FMF para iniciar un diálogo que aclare responsabilidades y fije plazos concretos.
El choque de posturas ocurre en un momento delicado: por un lado, la plataforma global que otorga el Mundial de Clubes refuerza el discurso de modernización que promueven los directivos de la Liga MX; por el otro, la ausencia de ascenso y descenso alimenta la percepción de que la élite del fútbol mexicano privilegia la estabilidad financiera sobre el mérito deportivo. Para clubs históricos de la división de plata, la situación implica no solo un bloqueo a sus aspiraciones deportivas, sino también pérdidas económicas por patrocinios y taquilla.
Desde la FMF, fuentes consultadas insisten en que la suspensión del ascenso fue una medida temporal para sanear finanzas y profesionalizar estructuras, pero los plazos se agotan y la paciencia de aficionados, directivos y ahora legisladores llega a su límite. El llamado de la Cámara de Diputados podría convertirse en un punto de inflexión: por primera vez desde que se congeló el sistema, los responsables deberán rendir cuentas ante el poder público.
AJA