Cruz Azul ya conoce a su rival y el calendario de su primer encuentro en la Concachampions 2026, torneo en el que enfrentará uno de sus mayores retos recientes: defender el título internacional bajo el mando de Nicolás Larcamón y en medio de un calendario exigente.
La Máquina celeste de la Cruz Azul llega a esta edición con presión acumulada, luego de un semestre irregular y bajo la constante comparación con el proceso encabezado por Vicente Sánchez, lo que eleva las expectativas en el plano internacional.
Si bien el Clausura 2026 de la Liga MX es el objetivo prioritario del club, una eliminación temprana en el torneo de la Concacaf podría marcar negativamente el proyecto deportivo. La experiencia de Larcamón, quien ya levantó este trofeo en 2023 con León, aparece como uno de los principales respaldos del cuerpo técnico.
Te podría interesar
Fechas oficiales del primer encuentro de Cruz Azul
La Concacaf confirmó que la primera eliminatoria de Cruz Azul será frente a Vancouver FC, equipo que milita en la Canadian Premier League. A diferencia del Vancouver Whitecaps, finalista reciente tanto de la MLS como de la Concachampions, se trata de un rival con menor peso internacional. Asi quedó la eliminatoria en esta etapa para Cruz Azul:
- Partido de ida: 4 de febrero de 2026
- Sede: Willoughby Community Park, Langley, Columbia Británica
- Partido de vuelta: 12 de febrero de 2026
- Sede: Estadio Olímpico Universitario, Ciudad de México
Este calendario permitirá que La Máquina llegue con ritmo competitivo, ya que la Liga MX iniciará durante las primeras semanas de enero.
Te podría interesar
TAMBIÉN PUEDES LEER: Jorge Sánchez anota en el Cruz Azul vs Flamengo
Un calendario apretado y la gestión de Larcamón
El cuerpo técnico deberá administrar cuidadosamente la carga de minutos, debido a la acumulación de partidos en los primeros meses del año. El ajuste del calendario internacional, afectado por la Copa del Mundo, obligará a Cruz Azul a competir de forma constante en diferentes frentes, lo que incrementa el riesgo físico para la plantilla.
Aun con un rival accesible en el papel, el margen de error será reducido, especialmente considerando que el camino potencial podría incluir cruces ante Monterrey, LAFC, Toluca y América en fases posteriores.
Asimismo, cabe recordar que el Willoughby Community Park, estadio donde se disputará el partido de ida, cuenta con una capacidad aproximada de 6,500 espectadores y césped artificial, un factor que podría influir en el desarrollo del juego. Periodistas cercanos al club canadiense advirtieron que el frío intenso de febrero será otro elemento a considerar.
Ubicado en la ciudad de Langley, cerca de la frontera con Estados Unidos, el recinto fue construido en 2022 e inaugurado en marzo de 2023. Es la casa tanto del Vancouver FC como del Langley United, en una liga que opera con presupuestos considerablemente menores a los de la MLS.
TAMBIÉN PUEDES LEER: Chivas anuncia la salida del "Chicharito" Hernández
Proyecto deportivo ratificado rumbo a 2026
Tras las eliminaciones ante Tigres y Flamengo, surgieron dudas sobre la continuidad del entrenador y del director deportivo Iván Alonso. Sin embargo, el periodista Adrián Esparza Oteo informó que Víctor Velázquez, presidente del club, ratificó a ambos como pilares del proyecto.
La directiva planea reforzar al equipo con jugadores de jerarquía, buscando consolidar el estilo ofensivo prometido con la llegada de Larcamón. La salida de Vicente Sánchez, marcada por un enfoque más defensivo, dejó claro que los resultados deberán ir acompañados de una identidad clara en el campo.
El debut de Cruz Azul en la Concachampions 2026 no solo marcará el inicio de una nueva defensa del título, sino también una prueba clave para un proyecto que busca recuperar protagonismo internacional.
AJA