La llama de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 inició oficialmente su camino este miércoles, luego de una ceremonia cargada de simbolismo en la antigua Olimpia, Grecia. Debido al mal tiempo, el encendido, que desde 1936 se realiza a cielo abierto entre las ruinas del recinto histórico, tuvo que trasladarse al interior del museo arqueológico, preservando así un ritual que conecta a los Juegos modernos con los celebrados hace 2,800 años.
“Apolo, dios del sol y del ideal de la luz…”, proclamó la actriz griega Mary Miná, en su papel de Gran Sacerdotisa, antes de encender la antorcha rodeada de sacerdotisas y vírgenes vestales. Su participación marcó el inicio del viaje del fuego olímpico, que recorrerá ciudades griegas y las 110 provincias italianas hasta llegar el 6 de febrero al estadio San Siro de Milán, sede de la Ceremonia de Inauguración.
La llama utilizada este miércoles había sido encendida dos días antes mediante un espejo cóncavo, sin apoyo artificial, tal como se hacía hace casi tres milenios. Los organizadores aprovecharon una breve ventana en el temporal que golpea el sur de Grecia para garantizar la pureza del ritual. Bastaron siete segundos de luz solar para encender la antorcha, cuya flama fue conservada hasta la ceremonia oficial.
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Durante el acto, Kirsty Coventry, presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), destacó que la ceremonia recuerda los valores esenciales del olimpismo: unidad, respeto y convivencia pacífica. En la Antigüedad, las guerras entre ciudades-estado se suspendían para permitir la participación de todos los atletas, un ideal que el movimiento olímpico busca mantener vivo.
Comenzó el relevo hacia Italia
Con la antorcha encendida, la Gran Sacerdotisa entregó la “Essenziale”, un diseño italiano elaborado con aluminio reciclado, al primer portador: Petros Kaitatzís, medallista de bronce en remo en París 2024. Minutos después, el relevo pasó a manos de la italiana Stefania Belmondo, leyenda del esquí de fondo y dueña de diez medallas olímpicas.
El presidente del comité organizador de Milán-Cortina 2026, Giovanni Malagó, celebró el inicio del recorrido destacando que la llama simboliza los ideales de armonía y unidad que acompañarán a Italia y al mundo rumbo a los próximos Juegos de Invierno.