En México, una carrera que involucra Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) puede resultar económicamente muy favorable para una mujer que la estudia, pero la realidad es que hay poco interés para cursarla.
Sebastián Corona, investigador del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), expone que, en nuestro país, solo dos de cada 100 mujeres eligen carreras STEM, a pesar de que quienes estudian esas profesiones ganan hasta 45% más que el promedio de las mujeres ocupadas.
La directora de Cooperación Cultural y Educativa para el British Council México, Isabel Gil, añade que la brecha de género entre hombres y mujeres en áreas STEM es muy amplia, ya de cada 10 personas que están posicionadas en el sector, 7 son hombres y 3 son mujeres.
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“Vemos que si continuamos con esta tendencia, no habremos lograr la equidad de género en áreas STEM en México hasta el año 2062”, puntualiza en entrevista con La Silla Rota.
Corona plantea que hay una diferencia muy grande para una mujer que estudia una carrera STEM, pero a pesar de ello, en el país no están eligiendo esas profesiones universitarias, una situación que sucede, a pesar de que las damas son la mayoría en el sistema universitario.
Para el ciclo escolar 2024-2025, las mujeres representaron 53% de la matrícula universitaria, es decir, son mayoría en las aulas, según el IMCO.
“Las carreras STEM no son las más estudiadas en México. De hecho, en el IMCO estimamos que para 2050, México formará 28.7 millones de profesionales más, pero muy pocos de ellos van a estar en el área STEM”, expone.
Un problema que viene desde la infancia
Para el investigador del IMCO el gran problema de que las mujeres no se interesen en las carreras STEM se remonta hasta la infancia.
“Hay investigaciones que demuestran que niñas de primaria se desempeñan peor en exámenes de matemáticas, simplemente por el prejuicio ya inculcado de que las mujeres son peores en matemáticas. Esa presión que tienen al resolver un examen desde nivel primaria, impide que se desempeñen correctamente en esta materia. Esto lo arrastran a lo largo de toda su vida académica, logrando tener ese prejuicio interiorizado de que las mujeres no son buenas en esa materia”, dice Corona.
Odalys Félix Castañeda estudió la licenciatura en Ingeniería Electrónica Industrial por la Universidad Autónoma de Zacatecas y recientemente terminó la Maestría en Ingeniería Biomédica en la Universidad de Strathclyde, en Escocia. Comenta a este medio que cuando era una niña, jamás imaginó que iba a estar en una escuela de una carrera STEM.
“Honestamente porque era una mujer y me aterraba y porque nunca creí que tenía como las habilidades para estudiar una ingeniería en general, pero conforme fui creciendo sí me di cuenta que las carreras que fueron las materias que más me gustaban siempre estaban relacionadas con la biología, la física, la química”, comenta a este medio.
La directora de Cooperación Cultural y Educativa para el British Council México manifiesta que, en el país, por generaciones, las mujeres estaban enfocadas a ocupar otro tipo de puestos y por eso quizás brillan más en áreas como en las humanidades.
“Desde un principio quizás no se imaginan o no se ven ocupando uno de esos puestos. No se ven como una científica, como una matemática, quizás están pensando más en otras áreas más de las humanidades y por lo general tienden a elegir esas áreas de profesionalización”, manifiesta.
Añade que si se observa una carrera de alguna ingeniería o de ciencias, son mucho más los hombres.
“Y a veces pues es más difícil para las mujeres convivir en entornos que están dominados por hombres. Hay barreras de cristal más difíciles de acceder y pues son son sectores que creemos que se necesitan abrir”, comenta.
Añade que puede haber mujeres que estén en áreas STEM, pero están en puestos de más bajo nivel, lo que provoca que sea mucho más difícil crecer dentro de esos sectores.
“Incluso llegamos a ver que aunque ya estén en un área STEM, es mucho más complejo que lleguen a ocupar un puesto directivo”, sostiene Gil.
¿Qué hace el gobierno?
El investigador del IMCO sostiene que no hay una estrategia clara en el gobierno federal para llevar a más jóvenes a este tipo de carreras.
Añade que el Plan México dice que se necesita más egresados de carreras STEM, pero actualmente para cerrar la brecha de egresados en carreras STEM y de ciencias sociales se exige 1.4 millones de egresados anuales, que es 137% más de los egresados que estamos teniendo actualmente. Si queremos cerrar la brecha entre profesionistas STEM y no STEM.
Agrega que, en el pasado, en la década de los noventa, intentaron estrategias para llevar a más jóvenes a esas carreras, por medio de carreras técnicas, de ingeniería, en donde se entregaron muchas becas, hubo incentivos y se financiaron muchas universidades tecnológicas.
“Universidades que se diseñaban que se especializaban en enseñar carreras STEM. Esto funcionó mucho en el sector público, pero el problema de esa década fue cuando crecieron las escuelas privadas y muchos jóvenes por la elección de carrera ya que tenían carreras tradicionales como derecho, preferían irse al sector privado que irse al sector público”, dice.
Sin embargo, añade, el problema fue que esa estrategia no funcionó para mujeres por los juicios. Fueron los hombres quienes se interesaron más en carreras STEM.
“Paraque más mujeres se integren a este tipo de carreras, se tiene que hacer el trabajo previo desde la infancia”, acota.
“Quitemos el techo de cristal”
Isabel Gil plantea que desde el British Council impulsan programas de STEM, pero sobre todo con un enfoque de género.
“Uno de ellos es el programa de apoyos financieros para estudiar programas de posgrado, de maestría, en el Reino Unido, en áreas STEM. Ese, por ejemplo, lo impulsamos únicamente para mujeres, que queremos que se vayan a ir a estudiar una maestría en alguna universidad británica, en cualquier área STEM que ellas decidan”, expresa a este medio de comunicación.
El programa Women in STEM del British Council para 10 mujeres, por año, contempla absolutamente todo lo que se necesita para ir al Reino Unido a estudiar la Maestría: la matrícula de la universidad, es decir el pago de las colegiaturas; el transporte que contempla los vuelos de ida y vuelta; los costos de la estancia para pagar la renta de un departamento; los gastos de manutención y clases de inglés. La proyección de la inversión es de 50 mil libras por alumna.
“La alumna se compromete a estudiar, a completar la maestría y a regresar a México una vez que la haya terminado”, enfatiza.
El abanico de oportunidades puede ser amplio y va desde una carrera en Inteligencia Artificial, Matemáticas, Ciencias, Medicina, Sustentabilidad y Medio Ambiente. Las opciones son en la Universidad de Sussex en el Reino Unido y la de Strathclyde en Escocia.
El programa lleva seis años de instrumentación con un resultado de 44 becarias que han concluido la Maestría. Este año se sumarán 10 más para ir a cursarla.
“Lo que queremos es que el día de mañana existan más mujeres ocupando puestos directivos en áreas STEM, para ayudarnos a que el impacto sea mayor, que se quite esa barrera, ese techo de cristal y que más mujeres puedan tomar decisiones de liderazgo o que puedan ver a líderes como ellas y se inspiren a seguir también esas carreras, pero también porque algo muy interesante es que al final del día las mujeres están tomando decisiones para investigar, promover temas en áreas STEM, porque tienen una visión de distinta de mundo”, expresa.
Puntualiza que en los sectores STEM innovan constantemente, en las ciencias, se están modificando e innovando, por lo que es importante que haya mujeres que estén haciendo políticas públicas en esos sectores y compañías.
La importancia del apoyo familiar
Odalys Félix Castañeda hace hincapié en que su camino en la vida STEM ha sido muy positivo.
“Me sentí una mujer muy privilegiada, ya que siempre tuve el apoyo de mi familia. Nunca se me cuestionó, jamás se me se preguntó o se me dijo eso no es para ti o esto es una carrera muy difícil”, expresa.
La maestra en Ingeniería Biomédica sostiene que cuando cursaba la Universidad llegaba al aula y de 20 alumnos solamente dos eran mujeres, una situación que sí la intimidaba.
“Afortunadamente yo tuve la fortuna de que todos mis maestros y mis compañeros siempre fueron muy inclusivos. Creo que yo me he topado con personas muy buenas y justamente eso me ayudó a no sentir tanto esa situación de mujeres que no que no estamos tan presentes en este plan”, agrega.
Un mejor panorama en México
Desde hace una década en México, el British Council lleva a cabo proyectos más específicos de género en STEM, en donde la joya de la coronoa ha sido “Mentoras en la ciencia”, un programa que apoyaron cinco años y después tomó su camino propio.
“Creamos un programa en donde capacitábamos a mujeres que tenían una carrera en ciencias activa en México, que además eran parte del Sistema Nacional de Investigadoras para que se convirtieran en mentoras de otras mujeres que querían perseguir una carrera en ciencia. Entonces, quizás estaban terminando un doctorado, o trabajaban dentro de un instituto universitario haciendo investigación, pero necesitaban crecer”, expone Isabel Gil.
Puntualiza que las becarias que han regresado de cursar una Maestría en Gran Bretaña, impulsadas por el Britsh Council, han encontrado un mejor panorama en México.
“Estamos viendo que algunas de ellas se están posicionando prácticamente de manera imnmediata en oportunidades laborales en el sector público y privado, de un mejor nivel o mejor rango. Además se convierten en tomadoras de decisiones en esas organizaciones y eso nos ayuda a que las decisiones que se toman reduzcan las brechas de género y abran oportunidades a otras mujeres que quieran incursionar en esos campos”, dice.
Odalys Félix Castañeda fue beneficiaria de British Council en 2024 2025. Curso una maestría en Ingeniería Biomédica en la Universidad de Strathclyde, en Escocia, con el apoyo del programa Women in STEM del British Council. Durante sus estudios se enfocó en el área de ingeniería de tejidos, particularmente en el desarrollo de modelos in vitro para el estudio de enfermedades y terapias.
Hoy expone que además de ampliar su aprendizaje, le ayudó a plantearse una prospectiva de lo que podía lograr y un enfoque de lo que quiere ser.
“Ahora el área que más me me interesa en la Universidad Biomédica es la ingeniería de tejidos y medicina regenerativa. Entonces, creo que si no hubiera tenido esta oportunidad, jamás hubiera descubierto mi verdadera vocación”, sostiene.
La becaria plantea que a partir de la Maestría ya puede buscar oportunidades más específicas en México.
“La maestría me ayudó mucho, primero en transformar mi visión profesional, ya que tuve la oportunidad de trabajar en diversos laboratorios, conviví con diversos investigadores, supervisores e incluso estudiantes de doctorado y cada uno de ellos tenía diferentes enfoques en en el área biomédica. Algunos se enfocaban en el desarrollo de dispositivos médicos, en el estudio en la biomecánica, en biomateriales, en medicina regenerativa”, reflexiona.
Gil sostiene que lo que buscan es que la Maestría sea una suerte de “efecto en cadena”, en donde si se le das una oportunidad a una mujer de mejorar sus condiciones profesionales, de acceder a mejores espacios, ella a su vez lo puede hacer para otras.
La importancia de las figuras
El investigador del IMCO afirma que para revertir la problemática de una baja participación de mujeres en el mundo STEM, es muy importante que haya figuras STEM en las escuelas y en los medios.
“Que mujeres ingenieras, mujeres científicas, se acerquen a las niñas y les demuestren que este tipo de carreras no son de hombres, sino que cualquiera puede estudiarlas y que hay muchos beneficios en el mercado laboral actual al elegir una carrera de estas”, menciona.
“Si no se trabaja desde las infancias con referentes, no por arte de magia las mujeres se van ni interesen en este tipo de carreras. por más que el mercado laboral se lo demande. Actualmente son las carreras más demandadas y no ha habido un aumento en la matrícula STEM considerable. Entonces se necesita tomar acciones concretas desde la infancia para que esto suceda.
Y dejamos que las cosas sigan como están, probablemente no por arte de magia se van a incentivar la demanda de estas carreras”.
La maestra en Igeniería Biomédica, Odalys Félix Castañeda considera que es muy importante seguir visibilizando a mujeres en áreas STEM.
“Creo entre hay más mujeres veamos lo que hicimos en estas áreas de estudio, más cómodos nos vamos a sentir. Y sí, nos vamos a sentir como que sí pertenecemos a estos espacios, que sí son para mujeres, y es la importancia de visibilizar a más mujeres en STEM”, detalla.
¿Y la IA?
Para directora de Cooperación Cultural y Educativa para el British Council México el mundo está cambiando mucho con la Inteligencia Artificial, en donde con todo lo que están sucediendo, muchos trabajos van a ser reemplazados.
“Y los que se mantienen o se proyecta que se mantengan, porque aquí nadie sabe realmente, si qué va a suceder. Muchos de ellos son justo en las áreas STEM”, expone.
La directiva del British Council asevera que la economías en México se están transformando para no ser solamente una de manufactura, como se veía en los 80, en los 90 en ciertas áreas del país, porque los corporativas o empresas requieren otro nivel de de conocimiento.
Creo que es un momento muy oportuno porque se están juntando todas estas cosas y eso abre un campo de oportunidad laboral mucho más interesante”, menciona.
El mensaje para las niñas
Odalys Félix Castañeda expone a las niñas y jóvenes interesadas en cursar una carrera STEM no dearse vencer por el miedo.
“Yo les diría a las jóvenes, siendo totalmente honesta, las carreras STEM no siempre va a ser el camino más fácil, puede ser retador, va a existir mucha disciplina y en muchos momentos puede ser difícil. También soy honesta, habrá etapas en las que sí te preguntes si realmente soy capaz, yo también tuve esas dudas, pero creo que lo más importante es no dejar que ese miedo o esas inseguridades definan nuestras decisiones”, planteó.
Y si de alguna forma puede inspirar a alguna niña en el futuro, es que aún con las inseguridades, logró graduarse con el mejor promedio de la carrera en la Facultad de Ingeniería y con los miedos de estar en el extranjero, completó la Ingeniería Biomédica en donde ese graduó con distinción, concluye.