En las elecciones del 2 de junio en México, más de dos docenas de candidatos han sido asesinados y cientos más han abandonado sus carreras, víctimas de la violencia de los cárteles. El aumento de la violencia relacionada con los cárteles ha generado preocupación sobre la integridad del proceso electoral en México y la capacidad de los candidatos para participar en él sin temor por sus vidas, destacó el diario estadounidense The Washington Post.
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El texto, escrito por Mary Beth Sheridan, corresponsal del WP resalta que la violencia relacionada con el crimen organizado está convirtiendo las elecciones de México en un campo de batalla, lo que hace que la campaña de este año sea una de las más mortíferas en la historia moderna del país. Más de dos docenas de candidatos han sido asesinados antes de la votación del 2 de junio, y cientos se han retirado de la carrera. Más de 400 candidatos han solicitado al gobierno federal detalles de seguridad debido a esta situación.
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Los grupos armados buscan instalar líderes afines en las oficinas locales para explotar mejor a las comunidades mexicanas, expone Sheridan. Anteriormente centrados principalmente en el envío de drogas a los Estados Unidos, los cárteles ahora también se dedican al contrabando de migrantes, la extorsión de negocios y la obtención de contratos de empresas que controlan. Su objetivo es controlar las instituciones locales, nombrando a los jefes de policía de los pueblos y a los directores de obras públicas. Esta campaña de intimidación y asesinato pone en riesgo la propia democracia mexicana.
El presidente Andrés Manuel López Obrador ha acusado a la oposición y a los medios de comunicación de exagerar la violencia en lugares como Chiapas, estado donde Claudia Sheinbaum, candidata para la continuidad de la llamada Cuarta Transformación de México, fue detenida por hombres enmascarados el mes pasado en una región del estado controlada por el cártel de Sinaloa. Los hombres le advirtieron que "recordara a la pobre gente" y la saludaron a través de su puesto de control.
Consulta el texto completo:
Las elecciones de al lado: los cárteles de México eligen candidatos y matan a rivales
Más de dos docenas de candidatos han sido asesinados antes de la votación del 2 de junio. Cientos más han abandonado sus carreras.
Mary Beth Sheridan
El candidato al Senado mexicano Willy Ochoa camina con otros candidatos del Partido Revolucionario Institucional antes de un mitin en San Juan Chamula, México. (Victoria Razo para The Washington Post)
VILLA LAS ROSAS, México - Esta vez, Willy Ochoa trajo refuerzos.
Esta vez, a diferencia de la última vez, estaría listo para los ataques de cártel. Estaba acompañado por tres camiones llenos de tropas de la Guardia Nacional. Dos coches de la policía estatal con luces rojas intermitentes. Montó en su propio SUV a prueba de balas, y tenía un complemento de musculosos guardaespaldas. Uno se sentó en la cama de una camioneta, con los ojos fijos en el cielo.
"Se está asegurando de que no disparen una bomba desde un dron", explicó Ochoa.
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Así es como se siente al Senado hoy en México. "Estás en riesgo cada minuto", dijo el candidato.
Los grupos del crimen organizado están convirtiendo las elecciones de México en un campo de batalla literal, haciendo de la campaña de este año una de las más mortíferas de la historia moderna del país. Más de dos docenas de candidatos han sido asesinados antes de la votación del 2 de junio; cientos se han retirado de la carrera. Más de 400 han pedido al gobierno federal detalles de seguridad. La campaña de intimidación y asesinato está poniendo en riesgo la propia democracia.
El objetivo de los grupos armados es instalar líderes amigos en las oficinas locales para que puedan explotar mejor a las comunidades mexicanas. Una vez se centraron en gran medida en el envío de drogas a los Estados Unidos, los cárteles ahora también contrabandean migrantes, extorsionan negocios y ganan contratos para las empresas que controlan. Quieren nombrar a los jefes de policía de los pueblos y a los directores de obras públicas.
Eso hace que el control de las oficinas del alcalde sea crucial. Pero los candidatos a gobernador y al Congreso también están en riesgo. En algunas áreas, los cárteles ejercen tanto poder que pueden decidir quién puede entrar en las ciudades, o incluso lo que la gente puede decir en voz alta.
"No les gusta cuando hablas de la violencia del crimen organizado, la extorsión, las personas forzadas a salir de sus comunidades", dijo Ochoa, que se postula como candidato del Partido Revolucionario Institucional (PRI) para representar al estado de Chiapas en el Senado. Cuando su campaña anuncia visitas a áreas desgarradas por los conflictos, dijo: "recibimos amenazas y advertencias de no venir".
Había tenido su propio roce de peligro en febrero, cuando hombres de armas en motocicletas cargaron tras él, después de una parada de campaña en una ciudad tensa. No iba a dejarse tan vulnerable de nuevo.
El presidente Andrés Manuel López Obrador acusa a la oposición y a los medios de comunicación de exagerar la violencia en lugares como Chiapas. Sin embargo, incluso el protegido de López Obrador, la candidata presidencial Claudia Sheinbaum, fue detenida por hombres enmascarados el mes pasado en una región del estado controlada por el cártel de Sinaloa. Los hombres le advirtieron que "recordara a la pobre gente" y la saludaron a través de su puesto de control.
Los asesinos han atacado a candidatos de todos los principales partidos de México. En Maravatío, un municipio de 80.000 personas en el estado central de Michoacán, tres candidatos a la alcaldía han sido asesinados: dos de Morena, el partido de López Obrador, y uno del Partido de Acción Nacional de la oposición, o PAN.
Carlos Palomeque, jefe del PAN en Chiapas, dice que casi dos docenas de candidatos a la alcaldía del partido se han retirado de sus elecciones. Solían ser los cárteles los que se compraban a los votantes, dice. Ahora, "fuerzan a los candidatos de la carrera. Es más barato".
Este año, una campaña diferente
Ochoa, de 45 años, creció haciendo campaña. Su padre, un activista de los trabajadores agrícolas y otras causas sociales, sirvió en el Congreso. A Ochoa le encantaba ir a sus mítines, viajar de ciudad en ciudad, ser parte de la sudoración y animar a las multitudes.
Sus propios hijos pequeños no están teniendo esa experiencia. Ochoa envió a la pareja fuera del estado, junto con su esposa, a principios de este año. "Tengo que mantenerlos a salvo", dijo mientras su convoy rodaba por el campo. Sacó sus últimos vídeos en su iPhone.
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"Papá, acabo de rezar por ti", dijo el niño de 7 años.
"Solo faltan 30 días para que vuelvas", dijo el niño de 9 años, sonriendo a la cámara. "¡Espero que ganes las elecciones!"
"Mis hijos son adorables", dijo Ochoa, y su voz se estrembó, y tomó un gran sorbo de agua.
Ochoa ha sido legislador estatal, congresista federal y alto funcionario del PRI. Está acostumbrado a la dura de la política y a la larga historia de lazos entre los políticos mexicanos y los cárteles. Pero al principio de la campaña, se dio cuenta de lo diferente que sería esta carrera. En febrero, dio un discurso en Villa Las Rosas, una de una serie de ciudades cerca de la frontera guatemalteca utilizadas por los traficantes para almacenar drogas.
Cuando salió del escenario, dijo, estaba rodeado de unos 25 hombres, algunos armados. "Tenemos instrucciones para llevarte al hombre que gobierna esta plaza", o distrito del crimen, dijo uno. Ochoa logró escapar.
Pero unos 45 minutos más tarde, mientras se detuvo a almorzar, vio una fila de hombres armados en motocicletas disparando hacia el estacionamiento del restaurante. Disparando por él. Sus guardaespaldas atarronaron sus rifles automáticos. Los motociclistas se detuvieron, tal vez esperando refuerzos, y Ochoa y su convoy se fueron a toda velocidad.
Ahora, tres meses después, Ochoa regresaba a Villa Las Rosas.
El walkie-talkie encorrtado en el respaldo del asiento comenzó a graznar.
"El vehículo frente a nosotros está actuando como un viga de un cártel", decía un guardaespaldas.
"Ese tipo con una gorra blanca nos está mirando".
"¿Ves la motocicleta? Está 60 o 70 metros por delante".
"Están enviando mensajes".
"Dejaron entrar a diferentes cárteles"
Chiapas, el estado más pobre de México, irrumpió en los titulares en 1994 cuando los campesinos indígenas lanzaron un levantamiento armado para exigir justicia. Liderados por el Subcomandante Marcos, un intelectual telegénico que fuma pipa, los rebeldes zapatistas se ganaron la simpatía internacional.
Chiapas no era conocida por la violencia de los cárteles. La frontera sur poco vigilada de México había sido durante mucho tiempo un importante punto de entrada para la cocaína con destino a los Estados Unidos, y las exuberantes selvas del estado proporcionaban cobertura para las pistas de aterrizaje clandestinas. Pero el cártel de Sinaloa tenía el monopolio del tráfico de drogas y mantenía las cosas en silencio.
Eso ha cambiado en los últimos años. Han surgido divisiones en el cártel. La democracia ha traído nuevos partidos políticos, que supuestamente formaron vínculos con otros grupos de trata. Y el número de migrantes que cruzaban México se disparó, alimentando la industria de contrabando de personas en el estado fronterizo.
Ochoa, cuyo partido dirigió México durante siete décadas en el siglo pasado, culpa de la violencia actual a políticos incompetentes.
"Dejaron entrar a diferentes cárteles", dijo. "No trazaron la línea".
En estos días, alrededor de una docena de cárteles operan en Chiapas. Incluyen a los dos grupos criminales más poderosos de México: los cárteles de la nueva generación de Sinaloa y Jalisco. Los homicidios y las desapariciones se han ido en al alza. Las víctimas de los últimos meses incluyen a seis candidatos políticos.
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Sin embargo, muchos residentes están demasiado asustados como para siquiera hablar de la creciente criminalidad. Un maestro de escuela que organizó una marcha condenando la narcoviolencia en la ciudad de Chicomuselo fue torturado y asesinado frente a su esposa e hijos.
Ochoa está decidido a condenar la violencia. Claro, es una buena política, un tema principal de la campaña de Xóchitl Gálvez, el candidato presidencial respaldado por el PAN y el PRI, el principal rival de Sheinbaum. Pero hay otra razón para su franqueza, dice Ochoa.
"Me encanta Chiapas. No tienes ni idea de cuánto".
"Esto, amigos míos, no está vivo"
Ochoa había comenzado el día en la comunidad indígena de San Juan Chamula. Caminaba por la estrecha calle principal de Villa Las Rosas, dándose la mano y charlando con los comerciantes.
Ahora se sentó en su SUV fuera de un salón comunitario encalado al otro lado de la ciudad mientras su equipo de seguridad inspeccionaba el sitio. Cientos de personas estaban dentro esperándolo. Muchos estaban de pie. Había sido casi imposible alquilar sillas.
Uno de los asistentes de Ochoa se deslizó en el SUV y reprodujo un mensaje de un organizador del evento rechazando una solicitud para proporcionar sillas. Podría haber ganado "unos pocos pesos", dijo, pero podría "complicar mi vida".
Ochoa se metió en la sala con la música carnavaleña en auge típica de las campañas mexicanas. Tomando el micrófono, denunció la plaga de extorsiones, asesinatos y robos en carreteras.
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"Esto, amigos míos, no está viviendo", dijo.
"Le digo a toda la gente mala, a los partidos políticos, a nuestros adversarios: Willy Ochoa no se dará por un por por y no abandonará".
Sin embargo, su cambio de campaña ese día mostró la escala del desafío. En Villa Las Rosas, el candidato a la alcaldía de la coalición de la oposición había renunciado a la carrera. Fue reemplazada por un novato de 28 años. En la siguiente parada de Ochoa, la ciudad de Socoltenango, el candidato a la alcaldía de la coalición aparecería con él, desafiando las advertencias de mantenerse alejado.
Eso estaba cruzando una línea. El candidato, Arturo Navarro, recibió una amenaza de muerte y se escondió.
Mariana Morales en Tuxtla Gutiérrez, México, Lorena Ríos en Monterrey, México, y Gabriela Martínez en la Ciudad de México contribuyeron a este informe.