La infección parasitaria que puede provocar episodios intensos de diarrea alcanzó en Estados Unidos su nivel más alto desde que existen registros. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron más de 4 mil 900 casos de ciclosporiasis en lo que va de 2026, una cifra que ya superó el récord registrado en 2019.
La enfermedad, conocida por causar diarrea intensa y persistente, también provocó 308 hospitalizaciones, aunque las autoridades sanitarias no reportaron muertes. Los CDC investigan además más de 7 mil 400 casos adicionales que todavía no cuentan con confirmación, por lo que el número de personas afectadas puede aumentar.
El repunte ocurre durante la temporada en la que suelen concentrarse más casos de ciclosporiasis en Estados Unidos. La infección la provoca el parásito Cyclospora cayetanensis, que puede transmitirse a través del consumo de alimentos o agua contaminados.
Te podría interesar
Los casos superan el récord anterior
Desde el 1 de mayo, los CDC confirmaron 4 mil 173 casos adquiridos dentro de Estados Unidos y otros 767 relacionados con viajes internacionales. En total, la cifra supera las 4 mil 703 infecciones que la agencia registró durante todo 2019, el máximo anterior.
El número oficial, sin embargo, puede no reflejar la magnitud total del brote. Muchas personas con síntomas no acuden al médico o no reciben una prueba específica para detectar Cyclospora, mientras que los departamentos de salud estatales reportan sus datos en momentos distintos.
Te podría interesar
Un recuento realizado por The New York Times con información de las autoridades sanitarias estatales superó las 11 mil infecciones confirmadas y sospechosas. El diario también reportó que Michigan acumuló 6 mil 148 casos hasta el martes, una cifra muy por encima de los aproximadamente 50 casos que el estado suele registrar en un año.
Carolina del Norte e Indiana también reportaron aumentos importantes durante la última semana. Los casos subieron 83 por ciento en el primer estado y 150 por ciento en el segundo, de acuerdo con los datos citados por el medio estadounidense.
¿Qué causa la diarrea explosiva?
La ciclosporiasis es una infección intestinal provocada por el parásito Cyclospora cayetanensis. La enfermedad puede transmitirse cuando una persona consume alimentos o agua contaminados, aunque las autoridades todavía investigan las fuentes específicas relacionadas con el aumento de casos de este año.
Entre los síntomas se encuentran diarrea intensa, pérdida de apetito, pérdida de peso, dolor y distensión abdominal, náuseas, fatiga, fiebre baja y vómito. La infección puede tardar hasta dos semanas en manifestarse después del contagio.
La detección también puede complicarse porque Cyclospora no siempre forma parte de los análisis estándar que los médicos solicitan para investigar enfermedades transmitidas por alimentos. En algunos casos, el personal médico debe pedir de manera específica la prueba para identificar el parásito.
Los especialistas también señalaron que la disponibilidad de pruebas aumentó en comparación con años anteriores. El mayor interés público en el brote puede llevar a más personas a buscar atención médica y a más médicos a solicitar análisis específicos, factores que pueden influir en el número de diagnósticos.
TAMBIÉN LEE: “Falso positivo” de lechuga mexicana en EU; descartan que cause “diarrea explosiva”
TAMBIÉN LEE: TMEC no se renueva, pero sigue vigente: así será la revisión entre México, Estados Unidos y Canadá
Contexto: FDA mantiene abierta la investigación
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos todavía buscan determinar qué está detrás del aumento de casos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) investiga varios grupos de contagios en distintas zonas del país y no atribuye el brote a una única fuente confirmada.
La investigación también incluyó productos de lechuga iceberg distribuidos por Taylor Farms, después de que las autoridades relacionaran un grupo de casos con alimentos comercializados por la empresa. La compañía retiró del mercado estadounidense productos empacados que contenían esa variedad de lechuga y que llegaron a 27 estados.
Sin embargo, la FDA aclaró que un análisis inicial que supuestamente detectó Cyclospora en una muestra de lechuga resultó ser un falso positivo. La agencia explicó que una revisión posterior de los resultados no confirmó una verdadera amplificación del parásito, aunque mantuvo abierta la investigación epidemiológica sobre los productos y las instalaciones relacionadas.
La agencia también analiza otros posibles grupos de casos mientras los departamentos de salud estatales continúan actualizando sus cifras. Los expertos advierten que el número de contagios puede seguir cambiando conforme avanzan las pruebas y las investigaciones.
Por ahora, el brote coloca a la ciclosporiasis en el centro de la atención sanitaria en Estados Unidos. El récord de casos confirmados, los miles de reportes bajo investigación y la ausencia de una fuente única confirmada mantienen abierto el seguimiento de una infección que puede comenzar con síntomas gastrointestinales y provocar episodios intensos de diarrea.
VGB