Aunque la Casa Blanca asegura que la economía estadounidense vive una nueva “era dorada” bajo la segunda administración de Donald Trump, los últimos indicadores del mercado laboral muestran un panorama menos alentador. La caída de las vacantes de empleo, el repunte de los despidos y el débil crecimiento de la contratación alimentan las dudas sobre la solidez real del empleo en Estados Unidos, esto de acuerdo a Politico.
En ese sentido, el Departamento de Trabajo informó que las vacantes de empleo cayeron en diciembre a su nivel más bajo desde mediados de 2020, en plena pandemia de COVID-19. El dato sorprendió a los analistas y refleja una desaceleración en la contratación, incluso en un contexto de expansión económica que el Gobierno presenta como histórica.
Este retroceso en las oportunidades laborales se produce mientras la Casa Blanca destaca avances en productividad, inversión y crecimiento del PIB, lo que evidencia una creciente desconexión entre los datos macroeconómicos y la experiencia cotidiana de los trabajadores.
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Aumento de recortes laborales en el sector privado
Otros indicadores confirman el debilitamiento del mercado laboral estadounidense. La firma de investigación Challenger, Gray & Christmas reportó que las empresas anunciaron planes para recortar más de 108.000 puestos de trabajo el mes pasado, más del doble de los despidos registrados en enero de 2025.
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A su vez, la empresa de nóminas ADP informó que el sector privado añadió solo 22.000 empleos en enero, una cifra que apunta a un crecimiento muy limitado de la masa salarial. En paralelo, las solicitudes de subsidio por desempleo aumentaron de forma significativa la semana pasada, según datos oficiales.
Sectores más afectados, el impacto de la inteligencia artificial y las perspectivas de desempleo
Un informe del Departamento de Trabajo sobre vacantes laborales mostró una caída significativa de oportunidades en servicios profesionales y empresariales, comercio minorista, finanzas y seguros. Analistas advierten que la adopción acelerada de la inteligencia artificial, uno de los motores de la expansión económica reciente, podría impulsar la productividad, pero también dejar rezagados a ciertos segmentos de la fuerza laboral.
Además, la tasa de renuncia voluntaria continúa por debajo de los niveles previos a la pandemia, lo que sugiere que muchos trabajadores no confían en poder encontrar un nuevo empleo con facilidad.
De cara a los próximos meses, los economistas advierten que el mercado laboral podría seguir debilitándose. El Departamento de Trabajo publicará su próximo informe de desempleo y nóminas en los próximos días, tras un retraso provocado por un breve cierre gubernamental.
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Despidos en EU en enero marcaron el peor inicio de año con respecto al empleo desde 2009
Los despidos en Estados Unidos alcanzaron en enero su nivel más alto para ese mes desde 2009, con 108.435 trabajadores afectados, de acuerdo con un informe de la consultora Challenger, Gray & Christmas citado por Quartz.
La cifra representa un aumento del 118% respecto a enero de 2025 y más del doble de los despidos registrados en diciembre pasado. En contraste, las nuevas contrataciones fueron apenas 5.306, el nivel más bajo desde que la firma comenzó a llevar este registro hace 16 años.
Casi la mitad de los recortes provino de UPS y Amazon. UPS anunció el despido de 31.243 empleados, en gran medida por la cancelación de su contrato con Amazon, mientras que el gigante del comercio electrónico planea recortar 16.000 puestos. Sin embargo, Quartz destaca que el sector salud también encendió las alertas, con hospitales y empresas de atención médica anunciando 17.107 recortes, la cifra más alta desde abril de 2020.
Estos datos han captado la atención de los inversionistas, especialmente ante el retraso en la publicación del informe mensual de empleo de la Oficina de Estadísticas Laborales debido al reciente cierre parcial del gobierno federal.
La respuesta de la Casa Blanca y el debate económico
Desde la administración Trump rechazan las lecturas pesimistas. Un portavoz aseguró que el presidente trabaja para “pasar la página” del “desastre económico” heredado de Joe Biden.
Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca, afirmó que la administración está implementando la misma agenda que impulsó “un crecimiento histórico del empleo, los salarios y la economía” durante el primer mandato de Trump, y criticó el énfasis en datos “no oficiales” que, según dijo, no siempre coinciden con las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
En este contexto, el Banco de la Reserva Federal de Atlanta estima que la economía estadounidense crece a un sólido 4.2 % anual, reforzando el contraste entre crecimiento agregado y debilidad del empleo.
AJA