En la isla deshabitada de Golem Grad, en Macedonia del Norte, investigadores registran un fenómeno que impacta a la población de tortugas de Hermann (Testudo hermanni). Hembras se lanzan desde acantilados mientras machos las persiguen para copular. El comportamiento ocurre en esta meseta boscosa situada en el lago Prespa. Equipos científicos vinculan estas caídas con episodios de acoso sexual constante.
Los censos de fauna revelan un desequilibrio extremo en la proporción de sexos. En la isla viven 19 machos por cada hembra adulta. Esta diferencia concentra grupos numerosos de machos alrededor de una sola hembra durante la temporada reproductiva. Las persecuciones se repiten en distintos sectores del territorio.
Los registros de campo describen intentos de cópula simultáneos. Los machos muerden, embisten y golpean con la punta de la cola durante el apareamiento. Estas acciones provocan heridas abiertas y sangrado en la región genital. El 75% de las hembras presenta lesiones graves, según los datos recopilados en la isla.
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Persecución hasta el acantilado
El asedio limita el desplazamiento de las hembras y reduce su acceso a refugio. En varios casos, los machos forman montículos que cubren por completo a un solo ejemplar. La presión física se mantiene durante lapsos prolongados en el periodo reproductivo. El desgaste corporal se observa en hembras de distintas edades.
El ecologista Dragan Arsovski dirige pruebas para determinar si las caídas resultan accidentales. En experimentos con bordes simulados, hembras de Golem Grad avanzan hacia el vacío cuando machos las persiguen. Tortugas del continente, expuestas a la misma situación, se detienen antes del borde. El contraste respalda la hipótesis de un acto de escape ante el acoso.
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Un ejemplar monitoreado con GPS registra aceleración brusca antes de precipitarse. El equipo localiza después al animal en la orilla, con fracturas en el caparazón tras el impacto contra rocas. Los datos del dispositivo coinciden con un episodio de persecución previo. El caso se suma a otros eventos documentados por los investigadores.
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Reproducción en caída libre
El estrés y las lesiones reducen la capacidad reproductiva de la población. En Golem Grad, solo el 15% de las hembras logra gestar huevos. En poblaciones del continente, la tasa alcanza el 100%. La diferencia disminuye el reemplazo generacional en la colonia insular.
Especialistas proyectan una reducción sostenida si el patrón continúa. Modelos demográficos estiman que la última hembra morirá en 2083 bajo las condiciones actuales. La pérdida progresiva de hembras impide la recuperación natural del grupo. La población de Golem Grad enfrenta así un escenario de desaparición.
VGB