Ciudad del Vaticano.- Unas 150,000 personas han accedido a la basílica de San Pedro para dar su ultimo adiós al papa Francisco. El portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, confirmó la cifra hasta las 12:00 horas locales de este 25 de abril.
La capilla ardiente del pontífice argentino permanecerá abierta hasta las 19:00 horas locales de este viernes para después proceder a la ceremonia del cierre del féretro antes de su funeral solemne, programado para el 26 de abril.
Las autoridades italianas prevén la presencia de 200,000 personas en las exequias en la plaza de San Pedro, además de 130 delegaciones de países, con jefes de Estado.
La Santa Sede, dada la alta afluencia de fieles, decidió ampliar la apertura al público de la basílica, que permaneció abierta esta madrugada hasta las 5.30 horas (3.30 GMT) y cerró sólo para permitir la reorganización y las tareas de limpieza y volvió abrir a las 7.00 horas (5.00 GMT).
Durante la noche, desde la medianoche hora local (22.00 GMT) hasta las 5.30 (3.30 GMT), fueron 13.000 las personas que rindieron homenaje al pontífice.
El flujo de público que desfila delante del féretro de Francisco es constante y a primera hora de la mañana había miles de personas esperando en distintas filas que se extendían hasta zonas aledañas al Vaticano, en medio de un estricto control de la Policía y la Protección Civil.
La Santa Sede, dada la alta afluencia de fieles, está preparando ampliar la apertura de la basílica hasta pasada la medianoche.
El féretro será expuesto hasta el viernes a las 19.00 horas locales (17.00 GMT) para proceder después a su clausura y celebrar su funeral en la mañana del sábado
Justo después de esa misa solemne, con autoridades eclesiásticas y políticas de todo el mundo, Francisco será enterrado en la capilla que eligió en la basílica romana de Santa María La Mayor.
Papa Francisco – Cobertura completa
Contexto: el cuerpo del pontífice, fallecido con 88 años de edad a causa de un ictus y tras meses con graves problemas respiratorios, fue trasladado este miércoles a la basílica de San Pedro para su exposición ante los fieles.
Evalúan cortejo por el centro de Roma
Un cortejo fúnebre por el centro de Roma está siendo valorado por las autoridades de la capital italiana.
Hasta el sábado se ha organizado el rezo de un rosario en Santa María La Mayor, cada tarde a las 21.00 horas locales (19.00 GMT).
Por otro lado, un total de 103 cardenales ya han llegado a Roma para participar en el funeral del papa Francisco y en el posterior cónclave para elegir a un sucesor
Así se ha constatado esta tarde en la segunda congregación de cardenales, un órgano que regula este periodo de 'sede vacante' en el Vaticano tras la defunción del pontífice.
Actualmente los cardenales son 252 pero solo 133 pueden entrar en la Capilla Sixtina para elegir un sucesor a Francisco al tener menos de 80 años. No obstante, ya han llegado a Roma 103, aunque Bruni no precisó cuántos de ellos son electores.
El cónclave, la reunión a puerta cerrada en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo papa, debe celebrarse en un plazo máximo de 20 días tras la muerte del pontífice.
Se prevé que pueda ser convocado entre el 5 de mayo, primer día hábil tras el periodo de las 'Novendiales', los nueve días de luto que siguen al funeral, y el día 10, cuando se cumple el máximo de 20 días tras la muerte del pontífice, el 21 de abril.
Llega cuerpo de Francisco a San Pedro
El féretro abierto del papa Francisco, llevado en procesión a hombros por los "sediarios" pontificios y escoltado por la Guardia Suiza, llegó este miércoles a la basílica de San Pedro y fue colocado ante el Altar de la Confesión antes de que los fieles puedan darle el último adiós.
La ceremonia del traslado del féretro del papa Francisco, que falleció este lunes a los 88 años, de la capilla de Santa Marta, comenzó a las 9:00 hora local desde la que fue su residencia, a la basílica de San Pedro.
La procesión recorrió la plaza de Santa Marta y la plaza de los Protomartires Romanos y atravesó el Arco de las Campanas hasta salir a la plaza de San Pedro y entró en la Basílica Vaticana por la puerta central. El féretro estaba precedido por los cardenales presentes en Roma mientras que cerraban la procesión las personas que más cerca estuvieron del pontífice, sus secretarios y sus asistentes.