China ha afianzado su influencia en América Latina a través de una serie de proyectos de infraestructura crítica, consolidando su presencia en la región con inversiones multimillonarias. De acuerdo con la organización Civixplorer, ya se han completado o están en construcción más de 41 proyectos financiados por el gigante asiático, incluidos dos en puertos de México.
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Además, aproximadamente 30 proyectos adicionales han sido anunciados o se encuentran en fase de planeación, incluyendo uno vinculado a las vías ferroviarias en territorio mexicano.
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Brasil encabeza la lista de países con más proyectos chinos en la región, con cinco en fase de planeación y cuatro puertos completados o en construcción.
China apuesta por las inversiones en América Latina
La creciente participación de China en la infraestructura latinoamericana fue un tema central en la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) de noviembre de 2024, donde se destacó la influencia del país asiático en la economía regional.
Un ejemplo de la expansión china en América Latina fue la inauguración de la terminal marítima Puerto Chancay en Perú, encabezada por el propio presidente Xi Jinping. Este tipo de inversiones se enmarcan en el ambicioso programa global de financiamiento chino que, según el laboratorio de investigación AidData, ya alcanza los 286,100 millones de dólares en la región.
Los proyectos de infraestructura respaldados por China abarcan sectores clave como el transporte, incluyendo la construcción del Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro de Manta en Ecuador, el Metro de Bogotá, la línea ferroviaria que conectará Ciudad de Panamá con David, y las líneas de metro y tren en Monterrey, México. También destaca la segunda fase de la Planta Solar Puerto Peñasco, que fortalece la presencia china en el sector energético.
Guillermo Puyana, presidente de la Asociación de la Amistad Colombo China, resaltó que otra área de gran interés para China es la minería y la energía. Ejemplo de ello son la mina de cobre Las Bambas en Perú, proyectos de litio en Chile, hidroeléctricas en Brasil y la planta solar Cauchari en Argentina. Además, el país asiático ha invertido en sectores como los recursos naturales, la agricultura, la tecnología y las telecomunicaciones, con proyectos como la estación de rastreo satelital en Las Lajas, Argentina, para su programa espacial.
A la par de estas inversiones, China se ha consolidado como el principal socio comercial de la mayoría de los países sudamericanos, con excepciones como Colombia y Ecuador, que aún mantienen a Estados Unidos como su mayor socio comercial.
Estados Unidos vs. China: competencia por la influencia en la región
A pesar de que una encuesta del Pew Research Center publicada en julio de 2024 indicó que Estados Unidos sigue siendo más favorable que China en países como Argentina, Brasil, Chile, México y Perú, el gigante asiático ha incrementado su presencia en la región mediante acuerdos estratégicos. Uno de los principales mecanismos ha sido su iniciativa de la Franja y la Ruta de la Seda, a la que ya se han adherido más de 150 países, incluidos Uruguay, Venezuela, Ecuador, Costa Rica y Panamá en América Latina.
Entonces, Colombia, Brasil, Paraguay y Guyana Francesa no se habían sumado a esta iniciativa. Sin embargo, se previó que Colombia se integraría en febrero de 2025, coincidiendo con el aniversario número 45 de las relaciones bilaterales con China, lo que podría significar un giro en sus alianzas comerciales y geopolíticas.
Con estas inversiones, China sigue ampliando su alcance en América Latina, consolidando su papel como un actor clave en la transformación económica y de infraestructura de la región.