Una investigación científica reciente ha puesto de relieve una faceta poco conocida de la inteligencia canina y ha abierto nuevas líneas de reflexión sobre la forma en que los animales aprenden del entorno humano. El estudio, publicado en la revista Science y retomado por Infobae, sugiere que algunos perros poseen la capacidad de comprender palabras nuevas de manera espontánea, simplemente al escuchar las conversaciones cotidianas de sus dueños, sin necesidad de un adiestramiento específico.
El hallazgo, difundido internacionalmente en enero de 2026, demuestra que estos perros pueden vincular términos desconocidos con objetos concretos de forma natural. Esta capacidad, comparable a la manera en que los niños pequeños adquieren vocabulario, amplía el entendimiento actual sobre la cognición animal y refuerza la idea de que la relación entre humanos y perros ha favorecido un aprendizaje social complejo a lo largo del tiempo.
¿Tienes un perro genio? Algunos aprenden palabras al escuchar a sus dueños
La investigación fue liderada por la científica Shany Dror, del Clever Dog Lab de la Universidad Veterinaria de Viena, en colaboración con expertos de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría. Durante siete años, el equipo desarrolló un proyecto conocido como el “Desafío del perro genio”, cuyo propósito fue identificar canes con habilidades cognitivas inusuales relacionadas con el lenguaje humano.
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Mediante pruebas controladas y una observación prolongada, los investigadores lograron identificar alrededor de 45 perros, distribuidos en distintos países, capaces de aprender palabras nuevas sin una instrucción directa. Entre los resultados más relevantes se encuentran varios comportamientos que sorprendieron incluso a los especialistas. Algunos perros lograron asociar palabras con objetos específicos sin que nadie les enseñara explícitamente esa relación. En un caso documentado, mientras los dueños conversaban entre ellos sobre pedir una pizza, el perro acudió de manera espontánea con un juguete que llevaba ese nombre.
Otro aspecto destacado fue la diversidad de razas. Si bien los Border Collies suelen sobresalir en pruebas de inteligencia, esta habilidad también apareció en razas pequeñas como Shih Tzu, Pequinés y Yorkshire Terrier, así como en perros mestizos, lo que sugiere que no se trata de una característica exclusiva de un solo tipo de perro.
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Implicaciones para el estudio de la inteligencia animal
Para los investigadores, estos resultados indican que algunos perros cuentan con estructuras cognitivas que les permiten aprender a través de la observación y la interpretación del entorno social, sin instrucciones formales. Este tipo de aprendizaje, hasta ahora asociado casi exclusivamente a los humanos, plantea nuevas preguntas sobre los mecanismos mentales que comparten distintas especies.
Desde una perspectiva evolutiva, el estudio también ofrece pistas relevantes. Shany Dror señala que la capacidad de aprender observando a otros, incluso sin un lenguaje formal, pudo haber existido antes del desarrollo del lenguaje humano. Esto aporta información valiosa para comprender cómo los primeros grupos humanos adquirían conocimientos dentro de sus comunidades.
Un fenómeno poco común
No obstante, los expertos advierten que se trata de un fenómeno excepcional. Clive Wynne, investigador de la Universidad Estatal de Arizona y especialista en comportamiento animal, subraya que solo una minoría de perros presenta esta configuración cognitiva particular. Por ello, la mayoría de las mascotas no desarrollará esta habilidad, y los dueños no deberían generar expectativas irreales ni frustrarse si su perro no aprende palabras de esta manera.
Un mensaje para los dueños de mascotas
Aunque este talento no sea generalizado, el estudio refuerza una idea fundamental: la interacción diaria con los perros es clave para su bienestar. Hablarles, integrarlos a la rutina familiar y ofrecerles estimulación mental contribuye positivamente a su desarrollo, independientemente de que posean o no habilidades excepcionales. En ese intercambio cotidiano, la ciencia confirma una vez más la profundidad del vínculo entre humanos y perros.
LCM
