Un estudio en Nature analizó más de 20 mil canciones del Billboard top 100 entre 1973 y 2023, revelando que el lenguaje estresante, la negatividad y la simplicidad en las letras aumentaron de forma sostenida durante cinco décadas, pero se redujeron temporalmente durante crisis sociales como el 11-S y la pandemia de covid-19.
La investigación buscaba comprender cómo los shocks sociales importantes influían en las preferencias musicales y ofrecían perspectivas sobre el manejo colectivo del estado de ánimo a través del arte.
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Tendencias a largo plazo: aumento de estrés, negatividad y simplicidad
El análisis, que utilizó técnicas de Procesamiento del Lenguaje Natural (PLN) para medir el lenguaje relacionado con el estrés (usando LIWC), el sentimiento (usando VADER) y la complejidad lírica (usando el algoritmo de compresión LZ77), reveló tendencias significativas a largo plazo:
- Aumento del Estrés y la Negatividad: Se observó un aumento sustancial y significativo en el lenguaje relacionado con el estrés y una disminución en el sentimiento positivo (aumento de la negatividad) entre 1973 y 2023.
- Aumento de la Simplicidad: La simplicidad de las letras (medida como compresibilidad) también aumentó con el tiempo, lo que sugiere que las letras de las canciones se volvieron más sencillas. Este hallazgo es congruente con tendencias de simplificación observadas previamente.
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El Efecto Sorpresa de las Crisis Sociales
Contrariamente a las hipótesis iniciales que esperaban una amplificación de las tendencias de estrés y negatividad durante los períodos de crisis, los resultados mostraron una atenuación de estas tendencias después de ciertos shocks sociales.
Covid-19: El inicio de la pandemia de covid-19 en Estados Unidos coincidió con una disminución del lenguaje estresante y negativo en las letras de las canciones. Este efecto fue significativo y más positivo que el 99.4% de todos los puntos de tiempo posibles examinados, lo que sugiere que dicho efecto es muy poco probable que ocurra por casualidad.
11 de Septiembre: Los resultados alrededor del 11 de septiembre de 2001 no mostraron un impacto significativo en el estrés lírico. Sin embargo, la positividad aumentó marginalmente después del 9/11, aunque este efecto fue menos robusto.
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Estos patrones sugieren una preferencia colectiva por música incongruente con la emoción (emotion-incongruent music) durante eventos extremos, lo cual podría servir como una forma de regulación emocional y escapismo, en línea con la Teoría de Manejo del Estado de Ánimo (Mood Management Theory) de Zillmann.
EONM
