En México, tres de cada cuatro trabajadores presentan fatiga por estrés laboral o síndrome de burnout, el cual se genera en los contextos laborales por la sobrecarga o frustración en el trabajo y provoca, cansancio físico y emocional, abandono del crecimiento laboral y cambios de hábitos, de acuerdo con Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
Recientemente, el síndrome de burnout fue incluido en la 11 Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un factor que afecta a la salud física y mental de las personas.
¿Cómo detectar burnout?
Uno de los principales factores que provocan el burnout se asocian al contexto laboral; sin embargo, hay elementos que predisponen a padecerlo.
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Para Ingrid Vargas Huicochea, académica e investigadora del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la UNAM, "mucho del malestar psicológico del burnout tiene que ver con sobrecarga o frustración en el trabajo".
Así fue el caso de Ricardo Vázquez Rivera, enfermero del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional la Raza, quien comenta que “al iniciar la pandemia estuve en primera línea atendiendo a los pacientes. Mis compañeros y yo desarrollamos psicosis y temor por lidiar con un padecimiento nuevo”.
También vio a algunos de sus colegas fallecer por covid-19, fatigarse por la sobredemanda de la emergencia sanitaria y sentir miedo por el posible ataque de quienes creían que el personal de salud contagiaba el virus.
“Fue doloroso, pasábamos hasta 20 horas trabajando, sólo dormitábamos. Al poco tiempo comenzamos a experimentar cansancio extremo porque transpirábamos y nos deshidratábamos con las caretas, gafas protectoras y mascarillas”, recuerda el enfermero Vázquez.
Por su parte, Silvia Silva Burgos, pedagoga, también se enfrentó a la sobrecarga de trabajo derivada de la pandemia en la fundación donde trabajaba como gerente operativo. “Acompañábamos a quienes habían perdido a un ser querido y mi horario aumentó. Soy una persona muy comprometida y, al principio, veía esto como una forma de apoyar en un momento complicado”.
Silvia comenta que llegó a realizar cinco o seis actividades al mismo tiempo, por lo que dejó de alimentarse de forma adecuada, subió de peso, desarrolló intolerancia al gluten y la lactosa, dormía sin descansar y estaba irritable.
“La labor que tanto amaba y a la que dedicaba mucho de mi tiempo se había vuelto todo lo contrario. Me molestaba, las cargas de trabajo cada vez eran mayores y sentía que no podía”, cuenta.
El burnout en el caso de Ricardo mermo su retención de información y comprensión, mientras que a Silvia le afectó el lenguaje y la memoria.
De acuerdo con la psiquiatra Ingrid Vargas, hay factores que predisponen al burnout, como la falta de capacitación o la sobrecalificación para cierto cargo; tener una personalidad hiperperfeccionista, hiperexigente o necesitada de reconocimiento; el atravesar por problemas personales, o el laborar en espacios conflictivos.
Síntomas del burnout
Quienes padecen este síndrome suelen presentar tres síntomas básicos:
- Agotamiento emocional
- Despersonalización (que los hace trabajar en piloto automático y cumplir con lo mínimo, pero sin innovar ni proponer)
- Abandono de toda realización personal (no se ven a sí mismos creciendo dentro su escenario laboral).
Los afectados por burnout pueden aislarse, estar distraídos, procrastinar, sentirse inquietos o tener pensamientos negativos. Suelen exhibir fragilidad emocional y estar tristes o desmotivados. Se comparan con otras personas y cambian de hábitos alimenticios, de patrones de descanso y descuidan su higiene y arreglo personal, explica Vargas Huicochea.
Para Eunice Itzel Valle Arteaga, subdirectora médica del Hospital de Psiquiatría Morelos de la Ciudad de México, el estrés laboral y el síndrome de burnout no deben confundirse, pues mientras que el primero es producto de la presión excesiva en el entorno de trabajo, el segundo es precedido y generado por periodos repetidos de estrés laboral.
María del Rocío Morales Solís, del Centro de Educación Continua de Trabajo Social de la UNAM, menciona que esta condición puede llevar a una persona “de urgencia a los hospitales y, de no ser atendida a tiempo, a tener complicaciones como discapacidad o incapacidad permanente, o incluso a morir”.
Por ellos, los especialistas universitarias recomiendan a las empresas, instituciones y organizaciones fomentar ambientes saludables. Para ello es importante respetar los horarios de trabajo, capacitar, delegar funciones y brindar tiempo para actividades personales.