VERACRUZ, VER.- La noche del 31 de mayo, millones de personas podrán observar la llamada Luna Azul, un fenómeno astronómico que ocurre de manera poco frecuente y que suele generar expectativa entre quienes disfrutan de contemplar el cielo. Se trata de la tercera luna llena de la primavera, de las cuatro que extraordinariamente tendrá la estación.
Pese a su nombre, la luna no se verá realmente de color azul. Este domingo 31 de mayo, alrededor de las 02:45 de la madruga, la luna llegará a su fase más brillante de luna llena, que será el punto mas alejado a la Tierra "por lo que tendremos una micro luna llena", explica la Sociedad Astronómica de Minatitlán.
En el estado de Veracruz, el espectáculo astronómico podrá apreciarse desde el anochecer del sábado 30 de mayo, cuando la Luna aparezca en el horizonte y alcance su mayor brillo durante la madrugada.
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Especialistas señalan que la Luna Azul podrá observarse a simple vista desde cualquier lugar donde las condiciones meteorológicas lo permitan. Para una mejor experiencia, recomiendan buscar espacios con poca contaminación lumínica y cielos despejados.
En la astronomía moderna, explica la la Sociedad Astronómica de Minatitlán, una Luna Azul es simplemente un fenómeno de calendario, no un evento óptico. Existen dos definiciones aceptadas:
- La definición mensual (La más popular): Es cuando ocurren dos Lunas llenas en un mismo mes del calendario. Como el ciclo lunar dura aproximadamente 29.5 días y nuestros meses tienen 30 o 31 días, tarde o temprano las fechas se alinean para que tengamos una Luna llena el día 1 o 2, y otra al final del mes.
- La definición estacional (La original): Un año tiene cuatro estaciones (primavera, verano, otoño e invierno), y cada estación normalmente tiene 3 Lunas llenas. Si una estación llega a tener 4 Lunas llenas, a la tercera de esa temporada se le llama Luna Azul.
Aunque no representa ningún cambio físico en el satélite natural ni tiene efectos especiales sobre la Tierra, la Luna Azul sigue siendo uno de los eventos astronómicos más esperados por quienes disfrutan de observar el cielo.
¿Por qué le dicen "luna azul"?
Los especialistas de la Sociedad Astronómica de Minatitlán narran que el término viene de una expresión en inglés muy antigua: "Once in a blue moon" (Una vez en una luna azul), que se usa para decir que algo pasa "cada muerte de un obispo" o casi nunca.
En 1946, la famosa revista astronómica Sky & Telescope cometió un error de interpretación al explicar la regla de las estaciones y escribió que la Luna Azul era simplemente la segunda Luna llena de un mes. "El error fue tan fácil de entender y tan popular, que el mundo entero (¡incluyendo a la NASA!) adoptó esa definición como la oficial", explican los especialistas.
fm